「醫生，我的牙齒怎麼變長了，難道是它還在『發育』？」
「Emm~當然不是~」
有些人在不知不覺中發現自己的牙齒變長，變得敏感，牙縫大了，甚至牙齒還有些鬆動。這當然不是牙齒自己還在長，而是因為牙齦退縮。
什麼是牙齦退縮？
牙齦退縮，是指牙齦包不住牙根，將牙根暴露出來，不僅會影響病人口內的美觀，更會使得牙根因為失去牙肉的保護而感到敏感，無法抵禦外界的刺激，出現牙齒酸軟疼痛。此外，牙縫因為沒有牙齦覆蓋而暴露、變大，引起食物嵌塞，造成牙齦流血，炎症加重，牙齒根面形成齲壞。
牙齦退縮的原因有哪些？
1、生理性的牙齦萎縮
隨著年齡的變化，牙齦有可能出現少量的退縮，這類情況在老年人中比較多見，但引起的牙齒敏感較輕微。
2、牙周炎
牙周炎是由於長期不良的口腔衛生導致牙結石、牙菌斑在齦緣、牙縫間的堆積，從而持續釋放毒素刺激牙齦，造成牙齦紅腫、口臭、牙鬆動等一系列不良後果。
在經過牙周治療後，炎症和局部刺激因素得到消除，原來紅腫發炎的牙齦逐漸恢復，但因為牙周炎而導致的牙槽骨退縮和牙肉與牙齒的依附關係喪失，牙齦就會慢慢萎縮，暴露出牙根。
3、牙列不齊
牙槽骨也就那麼多，一旦牙齒擁擠了，有些牙齒表面覆蓋的牙槽骨就薄了不少，這種情況下，一旦咬東西不得當或習慣不佳，有可能會造成牙槽骨進一步吸收，牙齦自然也就萎縮了。
4、刷牙暴力、方式不對
刷牙方法不對，用力不當，會刺激牙齦，習慣橫著刷牙往往更容易發生牙齦萎縮，不正確地使用牙籤會刺激局部的牙肉和牙槽骨，形成牙齦退縮。
5、不良的口腔修復體
若有做得不好的假牙，比如活動假牙的固定裝置(卡環)，刺激了牙齦，便會發生炎症，從而造成牙齦萎縮。
如何預防牙齦退縮？
一般情況下，病理性的牙齦退縮是不可逆的。既然牙齦很難恢復原狀，所以要把重點放在預防上：
1.定期洗牙：牙齦退縮很大一部分原因是因為牙結石太多刺激牙齦，定期的洗牙可以有效預防。
2.正確的刷牙方式：採用巴氏刷牙法，避免對牙齒牙齦造成刺激。
3.口腔疾病不可拖：如果有牙齦腫脹出血等症狀，應及早幹預。如果牙齦萎縮特別嚴重，也可到醫院進行牙周手術。