紅糖傳於中醫古籍，唐朝《新修本草》就有如下陳述「……取法以為砂糖，甚益人」；而在明朝李時珍撰著的《本草綱目》中，有紅糖能「和脾緩肝」，「補血、活血、通淤、排惡露」之說。
在日本，紅糖（日語稱「黑糖」）更受到了愛美女性的青睞，在一些專售化妝品的商店，處處可見紅糖及其作為配方的物品。而近來，由於日本美容界發現了紅糖不僅可以祛斑，還能美白的功效後，更在全世界興起了一股「紅糖美容熱潮」。
紅糖美容從江戶時代就有其實早在日本江戶時代，紅糖就受到了當時歌女的青睞。據說，當時京都的一名歌女，不僅舞技高超，更因其皮膚細膩、面無瑕疵而名噪一時。後來，同伴們發現，她每天休息時都喝紅糖水或用紅糖敷面，於是紛紛仿效，不久果然發現身體備感舒適，皮膚也變得光潔柔嫩了。自此，這一特殊的美容方式在日本女子間不脛而走，並廣受歡迎。現在在日本，甚至出現了以「美食同源」為名開設的用紅糖美容的專科醫院。
院長村田美佳告訴《生命時報》記者，自己就是紅糖美容的受益者。為了讓更多的女性享用紅糖美容的妙處，2年前，她就致力於推廣紅糖美容的概念。現在，很多女性都可以在她的專科醫院中享受到保溼、美白、祛斑等服務。
紅糖美容很安全「在東方國家，紅糖排毒滋潤的作用婦孺皆知。而至於為何能起到祛斑、美白的功效，還是來源於它的天然成分——『糖蜜』。」日本女子大學美容營養學科的池作老師介紹：「解決問題皮膚的關鍵就是對細胞進行排毒，而『糖蜜』具有強力的解毒功效，能將黑色素從真皮層中導出，從源頭阻止黑色素的生成。另外，紅糖中蘊含的胡蘿蔔素、核黃素、煙酸、胺基酸、葡萄糖等成分對細胞具有強效抗氧化及修護作用，做到美白從細胞開始。」
日本久我山美容專科醫院的林田醫生則認為，因為紅糖取法天然，有時候甚至比流行的雷射祛斑、果酸換膚等方法更有效，療效也更徹底。
紅糖美容適用於各種女性「對各年齡段的女性來說，紅糖都是一種很好的選擇。」 池作老師說。
如今在日本，不僅上了年紀的女性喜歡服用紅糖，就連走在美容前沿的年輕女性也對紅糖頗為推崇。據消費者說，紅糖價格比白糖貴幾倍，但比起昂貴的名牌化妝品，依然是價廉物美、自然美白的首選，而且很方便。
紅糖養顏的常用方法是：將3大匙紅糖放在鍋裡加熱，待溶化至黏稠的漿狀時熄火，冷卻到15攝氏度左右後，塗在洗淨的臉上，15—30分鐘後洗掉，每周兩次。此外還有：
祛斑面膜：將300克紅糖放入鍋內，加入少量礦泉水、澱粉，文火煮成黑糊狀。稍涼後搽於臉部，5—10分鐘後用溫水洗淨，從而使皮膚變得光滑美麗。
增白面膜：紅糖300克，鮮牛奶或奶粉適量。將紅糖用熱水溶化，加入鮮牛奶或奶粉，衝調後塗於面部，30分鐘後用清水洗淨。每天一次，使用3個月左右，可以減少皮膚中的黑色素。
（轉自：生命時報）