日前，美國HowMuch.net網站公布了一組由美國商務部下屬的經濟分析局（Bureau of Economic Analysis）於2017年10月發布的最新數據。這組數據列出了美國各州的個人消費水平，包括住房、交通、公用事業（水電氣等費用）、醫療保健和食品用餐等方面的開銷。該網站根據這組數據，按照顏色來進行編碼。如大家所見，綠色州相對便宜，紅色則相對較貴，大概是以年消費4萬美金作為分水嶺，超過4萬美金就被歸入「貴」的行列。網站文章同時指出，在了解這組數據時，不能只是以綠色和紅色來判斷在每個州的生活消費水平的高低，還能從中窺見各州的經濟水平。
既然個人消費裡涉及了住房，那麼即使沒有數據，多多少少也能夠通過對美國各州的房產市場的火熱程度對美國個人消費水平較高的州有所預見。事實證明，處在美國東北部地區的紅色和粉紅色的州相對比較集中，消費水平最高的地區在華盛頓特區，平均個人年消費為$ 56,843，其次是麻薩諸塞州（$ 51,981）。眾所周知，美國東海岸地區紐約及紐約以北地區房價昂貴，教育支出也較高，由此佔據了整體消費結構中的最大板塊。十大消費最高的地方中有六個在東北部，這就不足為奇了。
消費最低的州是密西西比州，在那裡，你只需要花30,200美元來支付生活中最常見的費用。整個南方地區的消費都偏低，只有佛羅裡達州是這裡唯一一個超過37000美元年消費的州。因為旅遊業的發展，這裡常年以遊客消費為主，但周邊的房價也在不斷攀升。加上佛羅裡達州溫暖的冬季氣候使其成為移民和退休的首選，這些都增加了個人消費。
中西部地區，科羅拉多州的粉色在四周一片綠色中顯得格外突出。連續三年，科羅拉多州的房市都出於炙手可熱的狀態，美國房價漲幅前三大城市分別為西雅圖、波特蘭、丹佛（科羅拉多州）。另外，稍有留心的讀者會發現，科羅拉多州首府丹佛市，2016年被美國新聞網站評為全美最宜居城市榜首；2017年列該榜單的榜眼位置。丹佛市正在成為美國新興的科技城市，每年有超過10萬人搬來這裡工作和定居。正因為如此，年個人消費的上漲也成為了水到渠成的事。
不過，這張消費地圖最有意思的點卻在阿拉斯加州。第一次看地圖的時候，看到左下角深紅色的一小塊，你大概不太敢相信自己的眼睛。事實卻是，去年阿拉斯加州的人均年消費為$ 49,547，位列全美第三。
儘管作為距離美國大陸相對較為遙遠的州，這樣的地理位置的確會提高住房和醫療保健的成本，但誰知道住在這個「邊境地區」卻比住新澤西州還要貴？不過，對於一個州的了解可不能只是從想像中獲得。別以為阿拉斯加是遠離美國大陸的「窮鄉僻壤」，儘管這裡因為天氣和氣候原因，在城市發展上沒有其他州那麼迅猛或便利，但據最新的2016年的數據，阿拉斯加的房屋租金總體比全美平均租金要高。Myapartmentmap.com網站公布的數據顯示，在阿拉斯加租一間最小公寓（studio）的月租金為1190美金，比全美平均價格高出128美金；平均單間公寓的月租金為1169美金，比全美平均價格高出186美金。另外，根據人口普查局的數據，阿拉斯加的平均房價為$241,800，比全美平均房價$176,700高出了37%。正因為如此，房屋擁有者的數量也相較全美水平偏低，只有63.8%的阿拉斯加居民名下有房產。
另外，儘管阿拉斯加有豐富的海產資源，很多阿拉斯加居民也喜歡通過釣魚、狩獵，甚至自己採摘蔬果補給家裡的食物儲備，但不可否認的是，大多數人仍然通過超市購物滿足自己對食物的需求。而因為路途遙遠，同樣的食物在阿拉斯加的價格會比其他地方高出許多。如果一個家庭有兩個大人兩個小孩，這樣的家庭每年平均花在食物上的開銷就已經超過了10000美元。在其他州，食物開銷僅佔個人消費中很小的一部分。
另一個有意思的發現是北達科他州。這個幾乎不太被人注意的州，年個人消費卻排在了美國50個州的第七位。深究下來，在北達科他地區生活也和阿拉斯加一樣，住房和食物的平均花費都高於美國平均水平，也不能理解其較高的生活支出。
How Much網站最後評論道，目前的這張消費地圖的分布其實與2016年美國總統大選的結果非常接近。在密西西比河以東，每一個消費較高的州都投票給了希拉蕊·柯林頓，而每一個消費較低的州都投了唐納·川普。
看來政治和經濟的確是掛鈎的，不過這說明了什麼呢？大家心裡清楚。
以下是美國人花費最多的十個地區的排名：
1. 華盛頓特區：56,843美元
2. 麻薩諸塞州：51,981美元
3. 阿拉斯加：49,547美元
4. 新澤西州：48,972美元
5. 新罕布夏州：48,810美元
6. 康乃狄克州：48497美元
7. 北達科他州：48,225美元
8. 佛蒙特州：47,648美元
9. 紐約：46,906美元
10. 夏威夷：45,123美元