很多茶友不知道，雲南除了大葉種茶，也有中小葉種茶，那麼中小葉種算不算普洱茶？從廣義上說，肯定是啊，都是普洱茶的製作工藝，只不過茶樹品種不同。
但是有人翻開百度百科關於普洱茶的定義「普洱茶是以中國雲南省一定區域內雲南大葉種曬青毛茶為原料，採用特定工藝、經後發酵加工形成的散茶和緊壓茶。」所以中小葉種不算普洱茶？不能太較真，因為少了中小葉種普洱茶，普洱茶的天空就少了一道彩虹。
什麼樣的算是小葉種呢？一般來說大、中、小葉種茶樹，是根據茶樹型成熟葉片的面積大小進行區分的。計算公式：葉面積=葉長（不含葉柄和葉尖）×葉寬（葉基和葉尖對摺後的中間部位）×0.7（註：0.7為葉面積係數）
當然，劃分僅從葉面積來劃，沒考慮其植物學的其他因素，如果考慮到茶種、茶葉內含物質、茶樹變異等因素，中葉種主要是大小葉種的變異，特大葉種應屬於大葉種。
那麼如何區分大葉種與中小葉種？
1、觀其形
大葉種：葉形扁圓，葉尾大，主脈顯然，分脈稠密而明晰，背面茸毛披覆，葉邊鋸顯然。
小葉種：葉形扁圓，葉片較薄，兩齒間間隔稠密，背面茸毛少而稀，簡直是對稱芽尖。葉種葉片小而脆硬，葉面的革質層較厚。
2、稱其重
大葉種芽葉重在0.4～0.5g，中小葉種芽葉重在0.2～0.25g，芽葉平均重量，取決於茶樹的種性。一般400～500個一芽兩葉或一芽三葉，混合就有500g；而中葉類型的苔茶品種則要2000個才達500g，小葉類型的要3000個以上才達500g。
3、品其味
大葉種與中小葉種的化學成分也不一樣，大的葉種茶所含的茶多酚、咖啡鹼等有效物質較多，製成的茶味道濃烈。而小葉種相比之下成分較少一點，滋味淡薄些，但香氣更高揚。
4、耐泡度
耐泡度上存在明顯差異，大葉種優與中小葉種，比中小葉種經久耐泡。
中小葉種普洱茶主要分布在哪裡？
在普洱茶原產區的古茶園中有多個古茶園大葉種、中小葉種並存，例如倚邦、莽枝、革登、那卡、困鹿山等。就中小葉種而言，最好的山頭當屬倚邦，因為這裡出了一個赫赫有名的中小葉種普洱茶！
倚邦茶山產的茶，雍正時期曾被選為貢茶，古鎮客商茶農往來雲集，鼎盛一時。當時的貢茶到底是哪一類茶呢？以當年京城地帶的品飲潮流來看，很可能是綠茶，炒青還是曬青都有可能，不過出自普洱府稱其為普洱茶當無異議。
且不管現代人對普洱茶是如何定義的，歷史上的倚邦茶，卻實實在在普洱茶的代表，而且是普洱貢茶的一種。現代定義的分歧在於大小葉種之別，但我們通過品鑑，明顯感覺到倚邦中小葉種茶的品質與內地小葉種茶完全不一樣，根據有關專家的審定，倚邦茶區內的中小葉種品質不但優於當地的大葉種，而且優於其它省份的中小葉種。若非如此，當年清朝的皇帝也不會捨近求遠，點名要喝這千裡之外的貢茶了。
茶乃飲品，喝到口裡才算數，看來，倚邦茶卓絕的品質證明的：不是倚邦茶太過異類，而是普洱茶定義的不嚴謹。
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