2018年是中國改革開放40周年。這是財富激增的40年，也是社會巨變的40年。著名作家、茅盾文學獎得主張煒新作《艾約堡秘史》（湖南文藝出版社2018年1月出版），立足改革開放的滄海桑田，以其敏銳的視角、精湛的文筆，刻畫了性格鮮明的人物形象，聚焦當今中國經濟發展與環境保護之間如何協調發展的現實。
張煒敏感於時代的變化，他的每一部長篇小說幾乎都對已往和當下的時代進行著充滿思辨的審視和書寫。小說中，狸金集團是在改革開放後迅速崛起的私營企業，集團的實業涉及採礦、房地產、化工、遠洋航運等，主人公淳于寶冊就是狸金集團的負責人。
小說選取了狸金集團在兼併小漁村並進行城市化改造過程中的典型事件，展現經濟發展與環境保護如何相互依存、協調發展的主題。一邊是想收購開發小漁村的狸金集團，一邊是擁有強烈環保意識、敢於對不合理的開發行為保持自己看法的吳沙原，所有矛盾一一展開。淳于寶冊在激烈的衝突中，深省資本與財富到底給人帶來了什麼，開始反省自己在積累財富時的所作所為。實際上，在成為企業家之前，他也是一個熱愛文學，且經歷過苦難的人。
書中還濃墨重彩地塑造了勇者吳沙原。作為保護古漁村文化遺產的代表人物，吳沙原對生於斯長於斯的小漁村有著深厚的情感，他從土地中汲取力量，勇敢而頑強地堅守著對磯灘角海草房的保護。和他一起並肩作戰的還有民俗專家歐駝蘭，這個擁有近乎完美人格的女人，靈魂的力量使她高居雲端。雖然歐駝蘭與開發商淳于寶冊之間有著剪不斷理還亂的關係，但她在與狸金集團的博弈中，堅定不移地肩負著保護古漁村的重任。慶幸的是，在她的感召下，淳于寶冊認識到一座擁有七八百年歷史的小漁村的珍貴价值，最終加入到保護它的行列中。
很多人寫改革開放40年往往流於表面，但張煒從人性角度，凸顯了經濟發展過程中人性的嬗變。淳于寶冊小時候生活艱辛，兩歲時父親去世，被一個老奶奶收留。後來他又被地痞流氓打壓，備受欺凌。在膠東半島的俗語裡，人挨打後求饒的樣子被稱作「遞哎呦」，所以淳于寶冊的集團總部叫作艾約堡，小說取名為《艾約堡秘史》。這種設定有著深刻的寓意，艾約堡既是主人公過往經歷的標誌，又是他向外發展的大本營。當淳于寶冊成為屈指可數的富豪後，他的靈魂卻迷失了方向，不斷在精神、情感中掙扎和反省，表現了從財富的匱乏到財富充盈的過程中人性的撕裂與最終回歸。
閱讀張煒的《艾約堡秘史》，不得不被作家深厚的文化造詣深深折服。這除了得益於作家紮實的語言功底和深厚的古文修養，更在於他洞悉世事的人生經驗和文學經驗。《艾約堡秘史》一書，沒有太多波瀾壯闊的渲染，有的只是充滿人性的現代表達。在人民生活日新月異的新時代，如何踐行綠色發展理念，堅定走生態文明發展道路，此書給我們作出了很好的詮釋。（王風英）