形容某人好吃能吃卻低智無能，我們常用「飯桶」二字。
這一說法從何而來？多處查詢，不明所以。
近日閒讀古人筆記，在宋代歐陽修《歸田錄》見到一則，提到「飯桶」——
張僕射 (齊賢) 體質豐大，飲食過人，尤嗜肥豬肉，每食數斤。……嘗與賓客會食，廚吏置一金漆大桶於廳側，窺視公所食，如其物投桶中。至暮，酒漿浸漬，漲溢滿桶。
這一段，簡單意譯就是——
北宋宰相張齊賢，人高馬大，食量過人，特別喜歡吃肥豬肉，每次都吃好幾斤。他曾與賓客聚餐，廚工在廳旁放個大桶，偷偷看著，張宰相吃什么喝什麼，就按同樣的量投食入桶。一直到晚上，那大桶已是酒湯食物滿溢。
天，真是宰相肚子能撐船，這張大人能吃一大桶東西！
不過，這一故事只是把「飯」和「桶」聯繫在了一起，這張大人可不是只有飯量沒有水平的「飯桶」，他在北宋太宗、真宗兩朝為相，其學問、智謀、能力想來非同尋常。
類似的故事，清人梁章鉅《歸田瑣記》也有記載。
該書《食量》一則有這樣事——
清初有個叫徐健庵的，非常能吃，在京數十年，無人能與之對壘。他退休時，眾門生給他餞行。酒席座後放一個空腹銅人，徐老師喝一杯，銅人來一杯，徐老師吃一碗，銅人來一碗……最後銅人肚子滿了，還倒換兩次，徐老師依然吃喝不停。
《歸田瑣記》還有一則《紀文達師》，記載紀曉嵐趣事，說他特能吃，而且只吃肉不吃主食——
有一次，有客人來見紀曉嵐，僕人捧上一盆火腿，約三觔許（一觔近600克，三觔就是三四斤），紀曉嵐邊聊邊吃，一會兒功夫吃到精光。
清人錢泳《履園叢話》記載，顧炎武的外甥、「崑山三徐」之一的徐乾學也超級能吃——
每天早朝前，他都在家大吃大喝，食譜如下：實心大饅頭50個、燒黃雀50隻、煮雞蛋50個、燙黃酒10壺。
不說別的，只這50個饅頭、50個雞蛋，一般人得吃十來天吧！
如此說來，張啟賢、紀曉嵐、徐乾學這些人都是「飯桶」——當然，這只是說飯量，不涉其他，因為他們都是為宰為官的飽學之士，其能力學識比飯量還要令人稱道。