尋訪金瓜寮古水圳步道上遊段
前一陣子探訪金瓜寮古水圳步道。
行程結束時，在金瓜寮社區遇到「坪林鄉生態保育協會」理事長陳先生的夫人，她告訴我，金瓜寮古道水圳步道更往上遊走，最後可接上「金瓜寮溪觀魚賞蕨步道」，我所走的路段只是古水圳的後半段而已。
她說，古水圳路愈往金瓜寮溪的上遊走，景色愈美麗。
返家後，搜尋地圖，才發現藍天隊已繪出金瓜寮古水圳路至金瓜寮溪中遊龜窟及銜接「觀魚賞蕨步道」的路線，於是今天再度前往探訪這條水圳路的上遊段。
仍然從金瓜寮的「鐵馬新樂園」進入，至第一個車道轉彎處，再轉入右側叉路的登山步道。沿著步道上行， 抵達自行車道的終點之前，有一小段的木棧道，隨即遇到右叉路，藍天隊釘在叉路口設置的標誌牌寫著「古水圳步道．龜窟」。這條右叉路即是通往上遊的古水圳路。
轉入叉路後，沿途出現類似溝塹的古水圳遺蹟，斷斷續續。水圳路沿著等高線而行， 起伏不大，且剛經過整理，路況還算不錯。林相頗為豐茂。這條路較少人走，不少竹雞棲息於林間草叢。我路過時，沿途幾次造成竹雞驚嚇地尖叫竄逃。
約十四、五分鐘，來到一處林間開闊處，附近山坡有茶園。俯瞰而下，「金溪派出所」就在山腳下。這裡有一條農徑通往山腳下。
金瓜寮鐵馬新樂園自行車道入口人車分道的森林小徑
金瓜寮古水圳路從林間開闊處俯瞰「金溪派出所」（位於橋旁）
圖：金瓜寮溪支流（水圳水源地）
續行，不久，越過一乾涸小溪，仍沿著平緩的水圳路前行。
約十五分鐘，遇一陡峭坡處，已鋪設塑膠管便橋，並有繩索輔助。通過後，約四、五分鐘，抵達十字叉路口。左往「龜窟侖」，右往山腳下的「天山親水農場」， 古水圳路仍取直行。
「龜窟侖」有一顆臺灣總督府圖根補點基石，距離不遠，預估約10至15分路程而已。本來想順登龜窟侖，到了現場，發現往龜窟侖的山徑頗多雜草。雖然只是低矮的草蕨，應不礙行， 但一路走平路而來，缺乏登高的鬥志，且又有上次闖入倒吊蓮油杉區，繞切險路的慘痛經驗，於是決定依原定行程，繼續直行水圳路。
愈往上遊方向走，沿途林相愈為原始，周遭綠意環繞，不少鳥巢蕨附生於樹幹，附近金瓜寮溪支流的溪谷環境潮溼，山徑冷清草盛長，綠葉相迎，景致幽雅。獨走於這段路，尋幽氣氛愈濃。
約二十餘分鐘，古水圳步道逐漸貼近金瓜寮溪支流溪谷，俯瞰下方，清澈小溪小潭與山林相映成趣。不久，便抵達溪谷，古水圳遺蹟至此消失。這裡就是昔日闢建水圳的取水口。古水圳取自金瓜寮溪支流上遊的溪水。
遇見這處溪谷，是今天愜意之事。若問金瓜寮古水圳步道前段與後段，何者景色較優？我選擇今天所走的前段行程。雖然走後段行程，可以順訪倒吊蓮的臺灣油杉保護區，但走往上遊，可以親近溪水， 悠遊於溪谷，多了一份清心與自在。
這條古水圳步道是新發表的登山路線，本來就少有登山客，位於上遊的溪谷更是幽謐，自成一桃花源世界。惟有淙潺流水、溪谷山風、陽光樹影、小魚悠遊相伴而已。
或坐溪石，或涉溪水，視覺、聽覺、嗅覺、觸覺與自然接觸，遠離塵俗。在這裡用餐及休息，停留一小時， 獨擁溪谷這片小小的天地。
金瓜寮支流溪谷（1）金瓜寮支流溪谷（２）
圖：金瓜寮溪支流溯溪行
水圳路以溪谷為終點，後續已無山徑，只能沿著溪谷往下遊方向走。看地圖，原以為會有溪畔小徑走往下遊，不料卻須溯溪往下遊走。
起先是驚訝，走了一小段距離，然後轉為驚喜。溪谷起伏平緩，水又淺， 相當好走，算是初級溯溪路線，但仍得脫鞋，或涉水，或踏石，走往下遊。
沿途景觀，頗似陽明山國家公園的內雙溪上遊溪谷，，卻沒有內雙溪溪谷較劇烈的地勢落差形成的瀑布阻礙去路。沿途可見魚群悠遊於淺潭或溪水緩流處。
沒想到今天探訪水圳路，卻是今年第一次的溯溪行，而天氣亦得宜，頗適合親水。溯溪慢行兼賞景，約二十五分鐘， 看見右側岸邊有小徑，於是穿鞋上岸，然後沿著溪畔續行。
依地圖，途中應有左叉路可通往金瓜寮溪上遊的「觀魚賞蕨步道」，我卻沒注意到這個叉路口，一路走出去， 遇到叉路時，以為就是這條路。取左行。不久，來到金瓜寮溪支流與主流匯流處。
前面橫著一條寬闊的大溪就是金瓜寮溪主流了。水不深，約及膝蓋而已。再次脫鞋，涉水越溪，對面有一農莊， 原來就是「天山親水農場」，這時才知錯過了往「觀魚賞蕨步道」叉路口。走出農場， 來到金瓜寮路約4.5K附近，龜窟福德宮就在不遠的路旁林間。
這裡距離「鐵馬新樂園」入口的停車場約1公裡，步行十三、四分鐘，返回取車。然後再開車前往「觀魚賞蕨步道」（第一段）的入口，想尋找金瓜寮古水圳路通往「觀魚賞蕨步道」的銜接點。
進入步道，前行約十分鐘， 遇叉路，「觀魚賞蕨步道」取右行，直行即可通往金瓜寮溪的溪谷。取直行，抵達溪谷，往下遊走十幾公尺， 即望見溪谷對岸出現登山條，有一條山徑。這條山徑即可通往來金瓜寮古水圳路。藍天隊的地圖註明為「運材輕便車路」。
我只確定入口而已，沒有越溪深入探究。這裡的金瓜寮溪谷，因位於河道大轉彎處，岸邊衝積地頗寬廣，適合大隊人馬在此野餐及團體活動。但若想不受打擾，獨處悠遊或靜思，當然還是先前走過的金瓜寮溪的支流溪谷更為理想。王安石在《遊褒禪山記》一文說：「世之奇偉瑰怪非常之觀，常在於險遠而人之所罕至焉。」這觀點未必適用於今日。現代交通發達，公路常可及於美景之處，以滿足觀光需求。金瓜寮溪「觀魚賞蕨步道」景色優美，卻又不險遠，人人得以親近。只就溪谷山水景色而論，「觀魚賞蕨步道」亦遠勝於古水圳路上遊的金瓜寮溪支流溪谷。
然而我的旅行心情卻喜愛幽靜無人的金瓜寮溪支流溪谷，可遠離塵囂，怡然自得地融入大自然地懷抱裡。
照片：
金瓜古水圳步道（上遊段）。
途中俯瞰「金溪派出所」。
綠意盎然的古水圳步道。
塑膠管鋪設的便橋。
原始的自然景觀。
原始的自然景觀。
鳥巢蕨高掛樹頭。
金瓜寮溪支流溪谷。
金瓜寮溪支流溪谷。
金瓜寮溪。越溪通往「天山親水農場」。
金瓜寮溪。
賞蕨。
觀魚。