藥品有效期是指藥品在一定的貯存條件下，能夠保持質量的期限。一般來說，開封後的藥物並不適合長期存放。藥品一旦開封，與外部環境接觸，藥物可能產生潮解、氧化等，會影響藥物的質量和安全性。因此，藥品有效期並不等於「藥品使用期」。那麼，除藥品說明書及藥典規定外，我們又該如何判斷藥品的安全使用期限呢？
□河南省中醫院藥學部馬鳴
不同藥品開封後保存時間有差異
一般來說，家庭常備的藥品從劑型或包裝上大致分為以下幾類，這幾類藥品開封後保存時間也有差異。
1.瓶裝藥。瓶裝藥再次使用時應檢查藥品外觀，如果出現性狀改變或異常，如色澤變化、黴敗、潮解、變形等，片劑或丸劑鬆散，糖衣片破裂，出現異色斑塊，自溶、變黑等，膠囊劑軟化或表面粘連嚴重，則不宜使用。尤其是硝酸甘油片，因為其物理化學性質不穩定，要求裝在棕色小玻璃瓶內，存放在20℃以下的地方，旋緊蓋密閉保存，開封後存放不宜超過3個月。
2.袋裝藥。使用時需注意藥物是否有吸潮、軟化、結塊等現象，若有變質現象，則不宜使用。
3.液體製劑。液體製劑包括酊劑、浸膏劑、溶液劑、合劑、糖漿劑、乳劑等。液體製劑穩定性比固體藥物差，出現如下情況不宜使用：發黴、明顯變色、溶媒或有效成分有明顯揮發，出現不應有的臭味或異味，乳劑及混懸液發生分層、固結、沉澱，振搖後不再成為均勻狀態等。
4.軟膏劑。再次使用時觀察藥物，若出現明顯顆粒、溶化、出水現象嚴重、有敗油臭等情況，不宜使用。
5.眼用製劑/鼻用製劑/塗劑/耳用製劑/塗膜劑。首次開封後使用時間不應超過4周，除非另有說明。
6.有獨立包裝單元的藥品。較為常見的有鋁箔「板裝」藥、袋裝藥、小支中藥口服液等，此類藥物吃多少打開多少，獨立的包裝不會和空氣接觸，只要保存條件適宜（按說明書要求）、獨立包裝完整，剩餘藥物在有效期內都可放心使用。
7.胰島素。已啟用的胰島素在不超過30℃的室內陰涼處保存，可保存28天。一般已啟用的胰島素不必再放入冰箱冷藏，反覆劇冷劇熱易造成胰島素變性失效，更不能將裝上筆芯的胰島素筆放入冰箱冷藏室內。
8.中藥飲片。一般來說，如果中藥飲片出現生蟲、黴變、走油、結串、變色等現象，不宜服用，否則藥效會受影響，甚至危害健康。
注意藥品儲存條件
藥品怕光照、潮溼、高溫，一般在藥品包裝盒上和說明書中「貯藏」項會明確該藥品的儲存條件。一些藥品啟用前後貯藏條件可能發生改變。比如，複方黃柏液開封前應置於密閉、不超過20℃的陰涼處保存，啟用後則應在2℃~10℃的環境下密閉保存。口服液體製劑不能採取嘴對瓶口直飲方式服藥，這樣會把口中的微生物帶入瓶中，汙染藥物，且不能準確掌握劑量，影響療效。非獨立包裝的藥品若不能在短時間內服完，請在包裝上註明開封時間，以便下次服用時可清楚地知道藥物是否超過使用期限。
藥品有效期管理是家庭藥品管理的核心，如果服用了變質藥品，非但不能起到治療作用，還可能給我們的身體帶來危害，因此最好半年整理一次小藥箱，及時淘汰過期藥品，更換新藥。