凡是有點價值的樹木，總是因為兩點緣故，要麼是樹齡太長，使得樹木本身具備了高價值，要麼是珍稀物種，全世界也找不著幾棵。然而在英國卻存在著這麼一棵樹，它既不具備歷史價值，也非什麼名貴樹木，而僅僅是一棵普通不過蘋果樹。但就是這麼一棵看似普通不過的蘋果樹，卻成了一種精神象徵，這著實是令人捉摸不透。
一棵普通不過的蘋果樹，為何會成為一種精神象徵呢？說來這棵樹也是經歷過輝煌的，因為它曾經砸過牛頓的腦袋。這個事情大家在學生時代也多有耳聞，那是在1665年的一個秋日，牛頓像以前那樣坐在這棵蘋果樹下思考問題，想著想著，蘋果樹上突然就掉下了一個蘋果，正在砸中了牛頓的腦門。正是因為這次巧合，牛頓才得以領悟，提出了萬有引力。
從那以後，這棵蘋果樹的命運就改變了，它被命名為「牛頓蘋果樹」，因曾經砸過牛頓而名聲大振。每每有人從這棵蘋果樹經過時，總是會說：「這就是那棵世界最洋氣的蘋果樹，它可是砸過牛頓的。」確切的來說，這棵蘋果是成就了牛頓，對人類社會的發展做出了一定的貢獻。同理可知，牛頓也成就了這棵蘋果樹。
牛頓蘋果樹砸中牛頓，是在1665年，根據一些相關人員分析，這棵蘋果樹已存活了近於360年。牛頓蘋果樹至今為止，仍舊生長在伍爾斯索普莊園內，這是牛頓的家鄉，也是牛頓的思想啟蒙地。一直都有人在莊園內打理這棵樹，根據記載，在1820的時候，蘋果樹曾被一場颶風吹倒，且斷作好幾截。然而果樹頑強地長出新芽，沒過多久重又變得茂盛無比。
這件事情引發了更多人對它的關注，因此蘋果樹得到了超高規格的保護，英國女王親自為它頒發了保護令。為了更好地傳承這種精神，如今這棵蘋果樹已移栽至全球，包括中國、澳大利亞、阿根廷、美國等諸多國家。而其中的兩棵母體樹，除了伍爾斯索普莊園的那棵以外，另一棵在被移植到了牛頓的母校——劍橋大學。
在如今的上海科學會堂，就有一棵通過嫁接得來的牛頓蘋果樹。在天津大學，也有一棵移栽於此的蘋果樹。2010年的時候，劍橋大橋曾經送給李嘉誠3株小樹苗，隨後他就將小樹苗送給了汕頭大學，因蘋果樹適應不了當地的氣候，學校還特意為蘋果樹配備了一個可調節氣溫的房間。很多人也許會覺得沒有意義，但若能經此學習到果樹的精神與態度，也未嘗不可。