有些人會跟身邊的人抱怨，最近身體總是莫名其妙的不舒服，乏力、肌肉疼，而且感覺自己好像有點瘦了，這時候別光以為減肥了而高興，也許這是因為你身體出現了蛋白質缺乏。蛋白質被稱為「生命的積木」之一，並不是沒有原因的。這個巨量元素是人體細胞的主要成分，且提供重要的胺基酸，讓我們身體能夠持續運作、幫助身體復原，還可以讓我們有滿足感。而組成蛋白質的長鏈胺基酸，更是維持肌肉組織所必須。
人體可以自行製造11種胺基酸，另外9種必要胺基酸需透過飲食來攝取。問題在於，很多人根本沒有攝取足夠的蛋白質。一般來說，發炎性腸道疾病克隆氏症或是營養不良者，比較容易出現蛋白質攝取不夠的問題。不過，素食主義者，也可能有這方面的問題。
一個人每日建議的蛋白質攝取量為「自己的體重（公斤）乘上1.2克」換句話說，如果你是50公斤，每日建議攝取60克的蛋白質。如果經常從事重量訓練或是運動量大的人，則建議每日攝取公式改為「每公斤體重×1.5~2克蛋白質」。
要精確計算當然不容易，但是你可以透過以下7個跡象，自我檢查是否蛋白質缺乏：
1、你的頭髮和指甲容易斷裂
由於蛋白質是組成頭髮和指甲的重要部分，當你攝取不足，就容易出現指甲斷裂、頭髮強韌度下降，甚至開始分岔的情況。美國皮膚科學會指出，如果連續多個月蛋白質攝取不足，你還會開始掉頭髮，這是因為你的身體自動停止毛髮生長機制，以保存更多蛋白質。
2、你一直想吃東西
才剛進食沒多久，你又餓了，想找點心來吃，這通常是你吃太多碳水化合物，但蛋白質攝取不足。
3、你瘦了，但不是減脂，而是肌肉量下降
體重計的指針往數字小的那邊掉，這不見得是好事。一般來說，如果人體攝取的蛋白質不夠，身體就會透過分解肌肉來替代。當你的肌肉掉了，基礎代謝率也會跟著下降，最後你反而會留下一身的脂肪。
4、受傷之後，復原速度很慢
療愈和重建細胞、組織和皮膚，都需要蛋白質。如果一受傷，就要比一般人更長的時間復原，那你大概就是蛋白質缺少。
5、你很容易感冒
蛋白質是形成抗體的主要組件，當細菌或病毒入侵人體時，免疫系統就會產生抗體，幫忙對抗。如果你蛋白質缺乏，免疫系統就可能受損，一旦有細菌或病毒來擾，你的身體一下就屈服了。
6、肌肉或關節痛
蛋白質是形成肌肉、韌帶、骨骼、關節液不可或缺的營養素，會在身體合成出葡萄糖胺、軟骨素。如果曾經發達的肌肉變得無力、疼痛或鬆弛，可以攝取蛋白質，看看情況會不會改善。
7、腦袋昏昏沉沉、變得遲鈍
腦袋昏昏沉沉、無法長時間集中注意力，可能與缺乏蛋白質和血糖波動有關。攝取富含蛋白質的食物，可以促進腦部的靈敏度、判斷能力與集中注意力。
那麼哪些食物可以快速補充蛋白質呢？
含蛋白質多的食物包括：動物的奶，如牛奶、羊奶等；肉類如牛、羊、豬肉、雞肉等；蛋類如雞蛋、鴨蛋、鵪鶉蛋等及魚子、蝦黃、蟹黃等；還有大豆類，包括黃豆、大青豆和黑豆等。如果感覺到蛋白質缺乏，那麼就應該及時通過食物補充，以免造成蛋白質缺乏的營養不良。