2017年某機構的全球英語水平排名中，香港以55.81分的指數位列全球第29位，排在上海之後。在2014年的排名中，香港的英語水平指數也被北京和上海超過。
當地時間3月5日，香港英文報紙《南華早報》發表文章，探討了香港人害怕說英語，英語水平落後於北京上海等姐妹城市的原因。
以下為文章翻譯內容，有刪減：
我敢打賭，大多數人聽到「shit（sit） down」（粑粑掉下來了）
和「eat your foot（food）」（吃你的腳）後要被驚掉下巴。
幾年前，我（在香港）聽到一名老師對小學生這麼說的時候，真的受到了驚嚇。但她其實是想說，「sit down and eat your food（坐下來吃東西）」。
對英語非母語的香港人來說，搞混「sit（坐）」和「seat（座位）」、「food（食物）」和「foot（腳）」、「chip（薯條）」和「cheap（便宜的）」是很常見的事。然而，這些不是學生的錯，而應該輪到那些允許學生一再混淆的老師來背鍋。
上世紀80年代，我和我的美國朋友在大陸地區旅行的時候，經常遇到想要練習英語的當地學生來和我們說話。他們抓住一切機會，用他們知道的英語單詞與我們交流。
每一場邂逅之後，我的朋友們經常會感嘆，看到學生們如此主動地練習英語的感覺真是太奇妙了。現在回想起來，他們真的很勇敢——勇敢地與陌生人甚至說外語的人接觸。
這種付出當然是有益的。如今，很多大陸學生的英語都很流利。有的學生即使說得不算好，但他們也不會迴避練習英語的機會。
但在香港，情況完全不同。我經常看見當地人和明顯不說粵語的人講粵語。而那些能說些英語的人呢？他們似乎已經沒有勇氣犯些語言錯誤，轉而選擇說粵語。
考慮到英語和中文都是香港的官方語言，上述現象還是挺令人感到驚訝的。
香港以身為「亞洲的國際都會」和「國際金融中心」為傲。但在語言方面，香港的水平與其國際聲譽並不相符。英語精通程度並不是衡量它語言優勢多少的標準，但這反映了它在這個相互聯繫日益緊密的世界中保持溝通的意願。
國際英語培訓機構英孚的調研數據顯示，2017年，香港以55.81分，在80個參與英語水平排名的國家與地區中位列第29位。新加坡則以66.03分位居亞洲首位，全球第五位。上海也以56.76分排在香港前面。
在這80個國家與城市中，新加坡是少數幾個英語水平有顯著上升的國家之一，而其他大多數地方的英語水平都呈靜態。
令人遺憾的是，這並不是香港首次在英語水平排名中被其他姐妹城市超過。2014年，香港的英語水平指數為52.50分，而上海為53.75分，北京為52.86分。
有時候，這一結果不能僅僅歸因於老師在語言上的不足，學生也要負上一定責任。
學習第二語言不只是無休止的學習。你需要勇敢地沉浸在新鮮和陌生的文化氛圍當中。犯錯是不可避免的，所以你「臉皮」也要厚一點才好。有些人忘了，我們在學習第一語言的時候也會犯錯，但這就是幫助我們流利使用這門語言的墊腳石。
不幸的是，許多香港學生似乎忍受不了這種犯錯的窘迫，對文化也沒什麼好奇心。除本地文化以外，他們的興趣往往也只局限於那些流行文化，比如其他地區的音樂、時尚、名人、生活方式等。
為鼓勵英語教學，增加日常講英語的機會，近20年前，香港政府就開始資助公立中小學聘請外教。
然而，這一措施似乎並沒取得預計成效。為什麼呢？我們的教育體制有沒有問題呢？香港校園內長期存在死記硬背的傳統，學生們一直在進行重複性訓練，並因此喪失了走出去看看世界，在實踐中操練英語技能的機會。
死記硬背並不能提高學生學習的積極性。信心和動機才是支撐語言學習與其他有意義的學習的核心因素。
香港學生在語言上的不足反映出了他們缺乏自信的基本事實。只有積極、自信的年輕人，才能為香港構建一個積極的未來。
（來源：觀察者網）