現今，表情包已成為我們日常交流必不可少的符號，而其中最火使用最頻繁的要數 emoji 了。早前「Face with Tears of Joy」（喜極而泣的笑臉）於 2015 年脫穎而出，當選為該年的《牛津英語詞典》年度詞彙，並在 2016 年獲評「年度全球最受歡迎 emoji」，這足以見其受歡迎程度。
據外媒 MacRumors 報導，蘋果日前公布了最受美國網民喜愛的 10 個 emoji 表情：「喜極而泣」，「紅心」，「大哭」，「心心眼」，「飛吻」，「翻白眼」，「骷髏頭」，「微笑臉」，「疲憊臉」和「認真思考」，而其中最受歡迎的就是我們頗為熟悉的「喜極而泣」表情。而蘋果此次公布的 10 個最受歡迎 emoji 表情排行榜其實與之前 Emojipedia 和 EmojiTracker 得出的統計結果相差無幾，唯一不同的是「骷髏頭」表情這次入圍了十大 emoji 表情。
然而值得一提的是，蘋果並非採用之前的大數據分析辦法來調查網民 emoji 的使用情況和群體特徵。此次排行榜結果的得出完全是基於其在 2016 年 WWDC 大會上就提出的「差分隱私」技術。差分隱私應用於 macOS Sierra 和 iOS 10 之後的作業系統，這使得蘋果在收集分析用戶數據時依然可以保護用戶隱私的安全。實際應用方面，通過分析大量的用戶數據，差分隱私加強了 QuickType 的預測能力和 Spotlight 的全局搜索功能，改善了輸入法表情建議和備忘錄中的 Lookup Hints。
那麼這項技術工作原理是什麼呢？蘋果是這樣解釋差分隱私的：從 iOS 10 開始，蘋果將使用差分隱私技術在不影響個人隱私的前提下幫助發現大批量用戶的使用模式。為了掩蓋個人身份，差分隱私會通過匿名，擾亂，混淆等方式為收集到的數據中注入「噪音」。隨著更多的用戶呈現出相同的模式，總體模式就會開始顯現，這可以用來增強用戶體驗。
當然，差分隱私這項技術的加入是公開透明的，用戶打開手機設置選擇隱私菜單或者在 MacBook 上打開控制臺應用程式就能看到自己哪些信息正用於蘋果的大數據分析。這份 emoji 排行榜正是通過對大量用戶的行為跟蹤分析得到的，在分析群體用戶的使用傾向時，蘋果並不會觸及用戶個人或敏感信息。