國內有很多的地方都有種植玉米，不過玉米在種植的過程中，還會出現很多的病害，農民們經常為此發愁。在玉米的病害裡面，有一種病比較特殊，玉米生病的時候，會長出很多黑黑的「腫瘤」，很多人都會把這些病變的玉米都給扔掉。這種東西在國內被很多的農民嫌棄，而它在國外，卻被譽為「天然黑松露」，是一種很難得的美味食材。玉米地裡這東西，農民看到就犯愁，外國人卻稱它為「天然黑松露」。
這種東西的學名叫做玉米黑粉菌，人們又把它叫做玉蜀黍黑粉菌、玉米黑黴等，它會感染玉米的根、葉片、莖稈、花穗等部位，之後會形成大小、形狀都不同的瘤狀物。這種瘤狀物一開始外面有一層白色膜，這是它的寄生組織，有時候還會帶點黃綠色或紫紅色，後面就漸漸地變成灰白色，破裂後散出大量黑色粉末，這些粉末就是它的孢子。
這種黑粉菌看起來好像不能食用，其實它是可以食用的，而且還很美味，營養價值還特別的高。它在比較幼嫩的時候可以做成菜吃，玉米黑粉菌不僅會感染玉米，它還會感染其它的作物，比如高粱。被感染的部位可以採摘下來食用，炒菜、涼拌、煮湯都是可以的，它的味道吃起來比較甜，具有一種鮮味。黑粉菌屬於食用菌的一種，它和香菇、木耳等都是差不多的食物，只不過長得比較怪異。
國內很多人都認為黑粉菌是一種有害的寄生菌，巴不得地裡面越少越好，實際上要長出黑粉菌也不是很容易的事情。玉米黑粉菌感染玉米植株的概率並不是很大，能發現到的話是比較幸運的，在國外，人們為了獲得這種黑粉菌，還會想盡方法讓玉米感染到這種黑粉菌。現在國外的菜市場上也可以購買到這種食材了，人們把它當成「黑松露」來食用，算是一種比較便宜的珍貴食材了。
黑粉菌的做法不難，洗乾淨之後直接炒著吃就可以了，國內會食用它的人並不是很多，因為大多數的人都不知道它是可以食用的。黑粉菌寄生在玉米的莖杆上時，看起來就像是黑炭一樣，吃起來也會滿嘴發黑。它的味道其實很好，吃起來有種甘甜清脆的感覺，經常食用可以預防和治療肝臟系統和胃腸道潰瘍，並且還能夠幫助消化和通便。
這種黑粉菌在很多的地方都是令農民頭疼的對象，等知道它可以食用之後，沒準還會覺得數量實在是太少了呢。