蒲甘是緬甸非常著名的旅遊地區，它位於古城曼德勒南邊190公裡處。緬甸最大城市仰光北邊690公裡處，是緬甸旅遊的精華所在。蒲甘曾經還是東南亞的第一古國，緬甸第一個王朝蒲甘王朝的所在地。同時還是東南亞三大佛教遺蹟之一，如今這片土地上仍然保留大大小小上千座佛教建築。據說鼎盛時期這片土地上存在著上萬座寺廟、佛塔，被稱為「手指之處必有浮屠」。
如今蒲甘剩餘的上千座佛塔交相輝映，將自己古老的輝煌向後人徐徐道來。走在蒲甘有種走在泰國的感覺，因為泰國也是三步一佛塔、五步一座寺廟，有種處處都是佛教的建築的感覺。畢竟佛寺逛多了會產生審美疲勞，所以可以選擇去參觀幾座最具有代表性的佛塔。阿南達寺就是一座必去參觀的寺廟，它有蒲甘最美的寺廟之稱。
阿南達寺建於1105年，位於蒲甘老城附近。是蒲甘眾多寺廟佛塔中保存最完整、建造工藝最精湛、造型最美麗的寺廟。以均衡對稱之美而聞名，所以才被稱為是蒲甘最美麗的寺廟。阿南達寺的名字源自佛祖釋迦牟尼十大弟子中的——阿難陀。
阿難陀非常善於記憶，還能把其他佛陀說的佛法牢記於心，因此被譽為多聞第一。阿難陀修行之路艱難，因為他天生容貌端正，身形高大挺拔。雖然已經出家但是經常受到婦女的誘惑，不過他依然志操堅固，最後終修正果。而阿難陀這個名字代表著歡喜、無染之意，所以阿南達寺取這個名字也是一種美好的祝願。
來阿南達寺參觀的遊客還是很多的，通常在寺廟外面的街道上能看到熱鬧的集市。集市上賣什麼的都有，有當地的特色美食、飲料，還有種類繁多的當地服飾以及一些旅遊紀念品木雕、吊墜、明信片之類非常的熱鬧。阿南達寺是蒲甘王朝中期的建築風格，在蒲甘王朝的建築樣式中還帶有北印度的風格，見證了蒲甘寺廟建築的演變史。因為阿南達寺以均衡對稱之美而出名，所以整座寺廟俯瞰下來就是個正方形，佔了上百畝的土地成為蒲甘第一大寺廟。
正方形的四面各有一條長長的走廊通向中間的院子裡，不過只有脫了鞋才能進到寺廟裡面。寺內還有一個雙層的迴廊，這個迴廊的採光非常好，在迴廊的牆壁上有成千上百個佛龕，裡面全都供奉著大小不一的金佛像。寺廟正中間的佛塔就是阿南達塔，這座佛塔高50多米。
佛塔底部的正方形就像是印度風格的佛窟，東南西北四面都有一扇門。門內各有一尊高9.8米高神態、形態各不同的站立金佛，這幾尊佛像被稱為是蒲甘最嚴肅美麗的佛像。在這四尊金佛中，南北方的兩尊金佛是原始遺留下來的歷史比較悠久。但是西北方的兩尊金佛曾經在火災中毀滅，如今的佛像是18世紀後重新建造的。南邊的立佛更讓人嘆為觀止。因為遠遠看起來佛像在開懷大笑，看起來非常的慈祥和藹可親。但是當你走到佛像的下面仰頭看他的時候，它的面容會變得很憤怒，讓人望而生畏。
佛塔的塔基有三層，塔身為白色，每一層上面都有一個貔貅或者是一尊佛像。第三層上面的小塔是紅底金身，最上面的主塔像玉米一樣粒粒分明，看起來金碧輝煌的印度式尖塔。主塔附近還圍繞著很多小塔、佛像、神獸雕像之類。在金光燦燦的主塔上面還鑲嵌著很多光彩奪目的珠寶，在陽光的照射下熠熠生輝。佛塔的牆壁上還雕刻著上千尊佛像浮雕，仔細看就會發現這些佛像浮雕似乎在講述著一個個佛教故事。
早上來這裡時能遇到很多來此朝拜的信徒正在虔誠地祈禱。晚上，阿南達寺會亮起燈光，照亮金色的塔頂，在黑夜中金光閃耀遠遠也能看到，成為蒲甘黑夜中的一大地標。