又到一年出國留學申請季，很多學生委託國內知名中介申請海外大學。然而記者調查了解到，看似省心省力為您「全包式服務」的留學中介，實則漏洞百出，淪為不靠譜中介。
你的帳戶我做主
2014年4月，正當朋友們陸續接到心儀的美國大學錄取通知書時，計劃同年赴美讀本科的王明(化名)的收件箱裡卻躺滿了一封封的拒絕信。百思不得其解的他找到自己的留學中介，才發現被新東方前途出國(新東方旗下從事出國留學服務的專職機構)負責文書的老師耽誤了大事。
「我寫了十篇文書，其中四篇『保底校』文書在寄送時署名都署成了別的學校。」王明告訴記者，「直到申請季結束的時候，我才發現了這個錯誤，因為中介不允許我們在申請季期間查看自己的申請系統和郵箱。」
小到接收錄信拒信的郵箱，大到文書申請系統，中介掌握著所有帳戶的信息，在合同中明文禁止學生親自操作這些帳戶。這種信息的不對稱在限制了學生知情權的同時，還使學生在申請過程中變得十分被動，正因為無法及時檢查文書中的錯誤，王明才遭遇這種「烏龍」。
記者調查後發現，在留學潮愈演愈熱的今天，許多像王明一樣的出國留學申請者都與國內知名中介籤訂合同，由機構全權負責申請表格填寫、文書修改及行前準備，學生本人只需提供最基本的資料和文書想法。這些服務的價格從三萬到十五萬不等，其差距往往體現在學校的申請數量及文書和申請帳號的封閉程度上，而非服務質量。當學生連自己的文書都無法查看時，嚴重的信息不透明便在無形中給了中介投機取巧的空間。
高價服務申到保底「水校」
「申請機構為了通過率，申請了一些我並不知道的保底學校。」直到現在，即將在美國某大學讀大三的孟辰(化名)回憶起自己當年在天道留學的申請經歷，還是懊悔不已。2013年夏天，他與天道留學籤訂了八萬元的合同，約定申請十所學校。然而申請季進行到一半，他才發現這些幫忙的「老師」大多沒有留學背景，所謂「文書指導」也僅僅是改改語法，對文章的構思、結構並無幫助。
「以我的文書數量，完全能申更多學校，但是加一所學校就要多收兩千塊錢，我也沒法親自提交文書，明明是自己的申請季，自己卻成了局外人。」鄭晨認為，以他的成績，本可以嘗試一些前三十的名校，最後敲定的選校名單裡，只有寥寥幾所是他中意的，剩餘所均為中國學生泛濫的保底「水校」。
選擇中介的失敗讓孟辰決定以自己為例子，提示申請美本的學弟學妹們慎重對待申請的每一步。2014年夏天，他聯合其他幾位美本學生展開了一個留學中介大調查。一年來，在他們調查的110家留學中介裡，知名中介機構佔有的學生最多，但這些學生的滿意度卻低於20%，問題主要集中在聯繫頻率低、文書不專業、以及中途換顧問等。
一對多、亂加價——留學中介市場亂象何時休？
「這些問題幾乎都集中在大型留學中介，因為不少這種留學公司的申請已被流水線化，一個老師帶三四十個學生，每個程序都走一樣的步驟，個別學生出點小錯並不影響公司業績，但對學生而言就是毀了整個申請季。」大調查總負責人楊悅(化名)分析道。
「相反，由外籍顧問主導申請的一些中小型中介反而在滿意度中有所上升，具體表現在：專業性更強，申請顧問從一而終，承諾與實際服務產生的偏差較小，服務人性化。」楊悅(化名)說。
然而，楊悅也提醒留學生們不要盲目迷信小型中介和外籍顧問。「有時候很多機構會聘請同一個外籍顧問，向學生開出30萬元的天價，如果學生自己聯繫這個顧問只需10萬元以內的費用。」他建議，留學生在選擇中介的時候掌握好自己在申請時的知情權和自主權，準確評估自己的能力，並針對中介的廣告、案例，學會提問題，如案例是否具有普遍性、是否與自身匹配，從而找到最適合自己的服務。
為什麼近幾年留學中介質量如此參差不齊？留學業內人士、三士渡教育學術總監徐譚妥認為，這從根本上還是要歸咎於相關部門監管力度不夠，辦留學中介的門檻越來越低。並且，由於市場信息不對稱，許多留學生家長對中介的運行模式和留學申請的規則並不了解，輕信那些降低申請成本走廣告路線的大中介。從一定程度上來說，正是因為包辦類中介用專家、名校的光環迎合了家長們的需求，它們才會在留學市場中佔有不可撼動的地位。
面對現階段留學市場的亂象，留學生及家長們該如何提防黑中介的陷阱以維護自己的權益呢？徐譚妥認為，家長們和孩子在申請季開始前應多在網際網路上對比中介信息，多去留學論壇、留學交流群逛逛，不要被大中介的廣告效應所蒙蔽。若真遇上了「黑心」中介，也不能輕易「認栽」，要用正當法律手段跟機構據理力爭。
「八、九年前留學機構基本都是包辦，六、七年前諮詢式公司逐漸萌芽，現在，一對一在線導師的模式越來越普遍，對留學中介市場來說是個好兆頭。」徐譚妥分析道。「如果媒體和公眾平臺能幫助學生和家長們甄別好的資源，讓大家願意花更多時間了解中介的事情，這個行業會越來越規範的，但需要時間。」(何家寧 高潔)