在中國古代封建社會，皇帝是至高無上的存在，凡在一國轄區之內，所有人都必須聽從皇帝的命令，可以說，皇帝是全天下最有權勢的人。有句話所「高處不勝寒」，而皇帝之位就是這樣一個「不勝寒」的位置。
為了能夠當上皇帝，歷史上很多人都是想方設法削尖了腦袋往上擠。有人玩弄權術，最終一步步將皇帝掌控在自己手中，時機一到便取而代之；有人暗中蓄力，訓練出一支強大的軍隊，以武力來奪取皇位；更有甚至，選擇擁兵自重，另立中央，自己將自己封為皇帝。這些人當中，大多都未能成功，最終落得個身敗名裂的下場，也有少數人成功做了皇帝，可是坐上皇帝之位的他們，又無時無刻要提防其他人又覬覦自己的位子。
不僅要跟自家親戚爭，還有可能跟外人爭，由此可見，想要做皇帝是有多難，自古以來，皇位的繼承人之爭都是紛爭不斷的，有不少已經穩坐太子之位多年的皇子，最終也沒能成功登基帝位。
如此說來，想要成為皇帝，沒點兒心機手段是真的不行。在歷史上，有這麼一位皇帝，被戲稱為「靠著十個女人」當上了皇帝，而他就是南宋的第二任皇帝——宋孝宗趙昚。靠著十個女人當皇帝，乍一聽有點駭人聽聞，所以這究竟是怎麼一回事呢？
這還要從之前的一段是假說起。眾所周知，宋朝的開國皇帝太祖趙匡胤去世前，並沒有將皇帝之位傳給自己的兒子，而是選擇了自己的弟弟趙光義成為接班人，從此之後，宋朝的皇帝便是趙光義的後人。而趙昚是趙匡胤的後代，按理來說，這皇位怎麼也都輪不到他來坐，然而，伴隨著金兵南下，北宋滅亡，形勢又發生了變化。
金兵攻破北宋都城汴梁後，留守南方的趙構建立了南宋朝廷，生逢亂世，什麼意外都有可能發生，果然，他唯一的兒子在此後的一次叛亂中身亡。不久之後，金兵繼續南下，一直打到揚州，城內的趙構在和自己的愛妃魚水之歡之時受到了驚嚇，從此失去了生育能力。但是即便如此，國家還是需要繼承人的，在物色了眾多趙家子嗣後，最終又兩位皇子脫穎而出，而這兩人，一個叫趙琢，另一個就是日後成為皇帝的趙昚。
趙琢自幼在宮中長大，深得高宗母親韋太后的喜歡，老太后也一心想要扶持趙琢當趙構的接班人，然而，趙昚的能力非常出眾，更適合去當皇帝，如此一來，就連高宗趙構也泛起了為難。最終，他想到了一個辦法，來分別測試兩位候選人的定力和品行。
高宗挑選了二十位面容姣好、身材妙曼的少女，分別送到趙琢和趙昚的身邊。過了一段時間，高宗又將二十名女子召回，送給趙昚的十位少女依舊是處子之身，反觀送給趙琢的十位少女，卻已然不是了。測試的結果顯而易見，自此，趙昚順利地被立為了太子。
這時有人便會疑惑，面對十位妙齡少女，年輕的趙昚真的有那麼強的定力嗎？實際上，趙昚能夠順利通過這次測試，得以於他有一位好的老師——南宋政治家、文學家史浩。趙昚雖然年輕氣盛，但是史浩在朝任職多年，深諳其中的道理。他勸阻趙昚萬萬不可觸碰這十位女子，否則將來的前程可能會毀於一旦，所幸趙昚聽了老師的話，才得以順利通過考驗。由此看來，有一位好的老師是多麼重要！
即位後的趙昚，面對南下的金兵和國內日益尖銳的社會矛盾的雙重壓力，也還算是個表現合格的君主。在他在位期間，曾經試圖收復北方的失地，提拔了眾多主戰派的大臣，雖然在與金兵的戰鬥中接連落敗，未能將陷落的北方收復回來，但是在他推行了一系列的改革後，南宋一定程度上得到了發展，以往頹廢的氣象也一掃而空，這段時期被後世稱之為稱為「乾淳之治」。