公元1126年～公元1127年間，發生了歷史上著名的靖康之變。原本經濟繁榮的宋朝在一朝一夕之間變得「一貧如洗」，甚至連萬人之上的北宋皇帝也淪落成了金人帳營裡的「階下囚」。
這一切的發生和北宋統治階層的腐敗脫不了干係，北宋皇帝宋徽宗被奸佞之臣蒙了眼，錯信了蔡京、童貫等人，各地農民起義雖然被北宋朝廷強力鎮壓，但是女真一族（金人）的崛起和反擊卻給北宋帶來了毀滅性的危機。
在這一場戰爭中，無論是平民百姓還是統治階層無一例外遭到了金人的侮辱和打壓。北宋名將嶽飛還曾經專門為這場戰爭寫下《滿江紅》，以此來抒發他心中的憤慨之情。靖康之變最終被刻在歷史的恥辱柱上，一直被後人銘記。
讓靖康之恥達到制高點的事件就是宋徽宗和宋欽宗被逼著向金人俯首稱臣的那一刻。在金軍壓境的前期，宋朝廷已經沒有能夠出陣的將士，宋徽宗當時慌不擇路，匆忙地將自己的皇位傳給了宋欽宗。宋欽宗的上位並沒能改變宋軍失敗的結局，宋朝的兩代統治者最終都成了金軍眼中的俘虜。
作為一個國家的君主，被敵軍俘虜已經是一件極其難堪的事情，而他們兩個皇帝還被逼著向金人朝拜，實在令人大跌眼鏡。對於年輕氣盛的宋欽宗來說，這是難以忍受的，面對趾高氣揚的金人還有受苦受難的宋朝百姓，他還是沒能忍住，當眾號啕大哭。在聽到皇帝悲痛的哭泣時，城中百姓無不感同身受，一時間整個汴梁城中充斥著壓抑的哭聲。
倍受屈辱的除了兩位宋朝皇帝外，皇帝的家眷同樣受到了金人的殘忍對待。當時的金人在攻下汴梁城後，雖然侮辱了宋朝皇帝，但是他們並不滿足，他們還想要將宋朝的一切財富珠寶佔為己有。金人索要宋朝一千萬兩黃金，以及兩千萬兩的白銀，除此之外還包括各種綾羅綢緞等，軍備馬匹也沒有放過。
可是宋朝在經歷過戰爭之後，根本沒有財力支付如此高額的賠款。走投無路的宋朝廷不得不向朝廷官員以及城中富商和百姓們伸手討要，賠付巨款之後的汴梁城失去了往日的繁華，但是儘管如此，賠款的數額還是沒有達到金人的要求。無恥的金人而後又提出了更為無恥的要求，他們讓皇帝送女子來抵債。
當時的宋朝皇帝已經失去了反抗的能力，金人提出的所有要求他們只能照辦。宋朝皇帝隨即命人在城中搜集了上千名女子，並將這些女子送去了金人的營帳。被送給敵軍的這些女子受盡凌辱，可是這依舊滿足不了金人的貪慾。
他們又看中了被皇帝養在深宮中的貴妃和公主，金人不顧宋朝皇帝的反對，擄走了皇帝的妃子。在這些妃子中，韋貴妃德高望重，而她的下場也最慘烈。
金軍營中設有一個浣衣局，這個浣衣局並不是洗衣服的地方，而是專門為金軍設置的娼妓之所。韋貴妃就被送去了浣衣局，被送去浣衣局之後，她被迫結客，受盡凌辱。據傳言，韋貴妃在浣衣局曾經一天接待過一百零五人，她受的折磨難以言狀。
和韋貴妃有同樣遭遇的皇帝家眷並不在少數，而北宋的其他妃子和公主則被金人統治者賞賜給了金軍的一些將領做妾室。作為妾室的公主和貴妃不再有之前享有的特權，她們被當作奴隸，完全沒有自由可言，甚至受盡金人的各種冷言冷語，不能有一點反抗。
有的公主和貴妃為了生存還能夠忍受屈辱，但是一些心高氣傲的人因為受不了這樣非人的虐待，最後選擇自盡。宋欽宗的皇后不堪受辱，為了能夠保住自己的貞潔選擇了自殺。
更可憐的是連自殺機會都沒有的人，她們只能被迫承受來自金人的無情對待，傳言宋朝最美麗的公主就是被折磨死的。面對如此慘烈的結局，這些被害女子在後世不但沒有被世人悼念，甚至還因為沒有保住「貞潔」而被後世詬病。
在思想極度保守的封建社會，這些女子是政治的犧牲品，她們也被當作戰利品，完全沒有尊嚴。但是從這些女子的遭遇中，也讓我們感受到了靖康之恥所帶來的恥辱，更能體會當時人們悲憤的心情。