清末民初直至抗日戰爭時期，近代中國的軍隊也日趨正規化，由於戰事頻頻，所以誕生了不數以千百計的將軍。在這些大大小小的將軍中，曾官居第22集團軍司令官的孫元良，是個頗受爭議的人物，他有個外號叫「飛將軍」，說的是他在戰場上有伺機逃跑的「技能」。
抗戰中，孫元良也曾率部與日軍浴血奮戰過，比如「一·二八」淞滬抗戰爆發，時任88師師長的孫元良就率部在廟行一線頂住日軍攻擊；「八·一三」淞滬會戰時，他又率部堅守閘北陣地76天；主力撤退時，88師所部524團1營八百壯士（實為450人的加強營，對外號稱八百壯士），奉命在該團團副謝晉元的指揮下，創造了孤軍據守四行倉庫的驚世壯舉，為中國抗日贏得了世界輿論的支持。
令人詬病的是，孫元良不僅有著「逃跑將軍」的惡名，他還是個好色將軍。孫元良之所以會有如此享樂思想，與他的出身也不無關係。孫元良父親是晚清的一名知縣，67歲才生下孫元良。孫元良年少時，父親便去世，所以，倍受母親驕寵，因而也養成了貪財享受的習慣。
比如，就在淞滬會戰正酣之際，面對來88師慰勞部隊的上海女學生，孫元良竟然色心大動，以花言巧語騙得一個漂亮女生的信任，讓她單獨留下到師部多玩一會。孫元良的目的很顯，就是企圖佔有那名女生。結果，此舉被副師長馮聖法撞破，勸說無果後，馮副師長又指派時任第88師軍械處主任去勸阻。
軍械主任事後回憶說，孫元良當時的態度非常不好，以抗日英雄自居，並大言不慚地說，自古英雄愛美人，他的所作所為並不妥。要知道，正當他執意享樂之際，正是前方將士流血奮戰之時。
撤離上海後，88師又參加了南京保衛戰。但是，在南京，孫元良仍積習不改，將全部精力都投入到夫子廟聽戲與嫖樂，很少在師部做打擊敵人的準備工作。88師未經休整，迅速投入到南京保衛戰中，僅僅兩三天，外圍陣地即告失手……
當中華門被突破，孫元良不通知部隊，獨自逃跑，有人說，孫元良用金條收買老鴇，躲入南京青樓之中，才免於一死。
88師群龍無首，在潰退中很多官兵無法渡過長江，在南京城內被日軍俘虜，成為日軍屠刀下的冤魂。可嘆一支精銳的德式虎賁，就這樣被葬送了。後來的後來，孫元良敗逃臺島，為了餬口，改做生意，一直到2007才因病去世，享年103歲。
孫元良的一生雖然毀譽難定，但他卻生了個非常出名的兒子孫祥鍾。孫祥鍾是著名的影視明星，藝名秦漢。秦漢與秦祥林、林鳳嬌和林青霞合稱「二秦二林」，演繹過上百部電影作品，近30部電視劇作品。
秦漢的代表作品有《汪洋中的一條船》、《庭院深深》、《幾度夕陽紅》等，是第15屆電影金馬獎最佳男主角、第25屆亞太影展最佳男主角、巴拿馬影展最佳男主角、法國第一屆華語影視片金獅獎最佳男主角以及第22屆亞洲影展最受歡迎的男明星。