「羽之神勇，千古無二」，清代文人李晚芳的精煉評語幾乎家喻戶曉；不過，我們的周總理對項羽的評論，則更加詳細、直觀：
……項羽、拿破崙也。夫二氏，世界之怪傑也。具併吞八荒之心，叱吒風雲之氣；勇冠萬夫，智超凡俗；戰無不勝，攻無不取；敵邦聞之而震魄，婦孺思之而寒膽；百世之下，猶懍懍有生氣，豈僅一世之雄哉！
中國的項羽、西方的拿破崙，都是現象級的「怪傑」，即不符合常理的BUG般的存在，因此歷經百世，仍讓人聞之而生畏；
況且，中國數千年的歷史上，諡號形形色色、字眼無所不用的皇帝多達數百人，而公認的配得上「霸」這個字的，卻只有項羽一人，幾乎是一個VIP級別的BOSS，這在絕對權威的皇權體制下，本身就是很不正常的。
而項羽之所以能獨享此殊榮，不是因為他個人的力氣、武藝，而是他扭轉乾坤的軍事能力，具體來說，就是打破了秦軍100多年的霸權。
商鞅變法，以嚴格、公正到近乎不可思議的賞罰體系，使秦國軍隊由以往的單純「彪悍」、進階到幾乎無懈可擊般精密的戰鬥機器。
商鞅本人曾自豪地說：「富貴之門必出於兵，是故民聞戰而相賀也，起居飲食所歌謠者，戰也」，秦人想獲得富貴，就必須打仗；所以人們不僅戰場毫不畏懼，甚至像盼星星盼月亮一樣期待戰爭的到來；
後來的韓非子也極度肯定秦人的戰鬥意志：「出其父母懷衽之中，生未嘗見寇耳。聞戰，頓足徒裼，犯白刃，蹈爐炭，斷死於前者皆是也。」一個秦國人，即使他從嬰兒到長大成人這個階段從未接觸過任何敵人，但一旦聽說要打仗了，立即高興的紅了眼，在戰場上化身為殺人機器、不死不休。
因此，在商鞅變法後的100多年裡，秦軍少有落敗的情況，那時的秦國的對外作戰記錄，大多是斬首X萬、X十萬的字眼；
少有的落敗情況，也不是慘敗、潰敗，比如趙括之父趙奢揚名立萬的閼與之戰中，秦軍遭受突襲後傷亡過半，但殘部仍能頑強撤出戰場；在各國圍攻下而失敗的邯鄲之戰，絕大部分秦軍都成功地撤離，並且在經過短短幾個月休整後再度出擊趙國。
當然，戰國時唯一讓秦軍頭疼的，也許只有李牧。他雖兩次擊退秦軍的進攻，但基本上是在雙方兵力勢均力敵的情況下取得的，而且並沒有對敵人造成傷筋動骨的打擊，秦軍很快可以捲土重來，顯然沒有遭受戰略級的挫折。
而在秦末，項梁也曾多次擊敗章邯，但對方率領的秦軍基本上是以刑徒、勞工組成，並非傳統的由秦人老百姓組成的精銳之師；況且，章邯稍事休整後，能夠迅速將項梁擊敗、殺死，秦軍與東方各國的軍事實力對比，由此可見一斑。
而項羽的出現，則徹底終結了秦軍的神話。
我們先看看巨鹿之戰前的態勢。
當大澤鄉起義爆發後，蟄伏已久的原東方六國貴族急忙趁機復國，我們看看當時那些「王」的姓氏：魏王魏豹、韓王韓成、趙王趙歇、齊王田市、楚懷王熊心……
熟悉的姓氏、熟悉的配方，待到陳勝死後，轟轟烈烈的秦末農民起義，幾乎已經完全回歸成秦國與東方六國的再次對抗。
但你大爺仍舊是你大爺。當時秦軍的常備軍主力仍在北邊長城一線，來不及在關中徵兵的秦二世聽從章邯的建議，驪山的民工、囚徒拿起武器，華麗轉身為秦軍，並且兵不血刃的擊敗了陳勝的數十萬起義軍；
度過這個猝不及防的危機後，秦二世抓緊在關中徵兵，替代蒙恬率領長城軍的王離也揮師南下，作勢要把秦國眼中弱雞了上百年的六國渣渣軍一舉蕩平。
於是，當章邯戰勝項梁後，秦軍北上圍困巨鹿城，計劃與王離聯手優先解決趙軍，畢竟在戰國時期，唯一能與秦軍掰掰手腕的也許就只有趙國人了；打蛇打七寸，若趙國跪了，六國貴族八成也只能洗洗睡了了。
而在戰役初期，各國援軍的表現也沒讓秦軍失望：還是那副祖傳的慫樣。趙王、張耳在鉅鹿城裡急得如同熱鍋上的螞蟻時，齊、燕等援軍卻作壁上觀，甚至連張耳的親兒子張敖、老友陳餘也畏畏縮縮；而當時最強的楚軍，則駐紮在安陽連續46天紋絲不動。
這幅場景，就像各國集體圍觀秦軍爆錘趙國人，比當初長平之戰有過之而無不及，況且，如今的趙軍跟當初早已不可同日而語。這也不奇怪，畢竟，上百年血腥失敗所積累心理陰影，不是那麼容易消散的。
可以想像，如果趙軍歇菜，秦二世親自再來一次統一六國，那也不是什麼麻煩事兒。然而，救世主項羽登場了。
史書中對項羽具體怎麼指揮打仗，其實記載的並不詳細，主要提及的只有襲擾後勤、利用地形，遠遠比不上對韓信那樣繪聲繪色的描述。其實這也不難理解：
其一，那些曾跟隨項羽的人，後來都死得七七八八了，讓司馬遷等史官找不到翔實的素材；
其二，項羽畢竟是曾讓劉氏痛徹心扉的對手，漢朝史官不大方便專門搜集記載其神武風貌的資料。
但我們要明白一個概念：項羽的身份是軍事家，而不是武將；歷史沒有詳細記載，不代表他不懂、不會用軍事戰術；
想要以5萬楚軍徹底擊潰王離的近30萬長城軍團，即使楚軍將士個個如項羽般力能舉鼎，但人的力氣畢竟有限，況且秦國虎狼之師也不是軟柿子；
彭城之戰中，項羽率3萬人突襲劉邦的56萬聯軍。如同那句經典的臺詞：「就是放五萬頭豬，三天也抓不完。」況且這還是56萬久經沙場的軍人，他們被約等於己方1/20的敵人瞬間擊潰，其後更是被趕到河裡淹死了20多萬，就算這幾十萬人是豬，也不大可能如此輕而易舉。
謀攻、軍形、兵勢、虛實、地形、應變……行軍打仗若要獲勝，《孫子兵法》所強調的元素缺一不可，況且項羽創造的戰績，是率領弱勢軍力、擊潰十倍於己的強敵，這是戰國時白起、李牧等名將都無法做到的事情。這隻有一個解釋，項羽是一名頂級的戰術大家。
只可惜，在政治上，他卻遠遠比不上對手劉邦。
我們常說「眾口鑠金、積毀銷骨」，但這只是對一般情況、一般人而言；若當一個人的實力強大到無人能望其項背時，剩下的就只有敬仰、佩服了，即使是他的敵人，也不敢輕易對其進行抹黑。項羽這位「失敗者」，之所以獲得了比眾多成功者更加矚目的榮耀，正是因為這個原因。