木星不僅是太陽系中最大的行星，而且它的自轉速度也是最快的，擁有的衛星數量也是最多的。
尺寸
讓我們花一點時間來回顧一下木星的瘋狂比例。在赤道，這顆距離太陽第五遠的行星寬約143,000公裡。如果木星是一個空心的殼，你可以在裡面塞進1300個地球。順便說一下，你知道木星的質量是我們心愛的地球的318倍嗎？
雖然木星很大，但在太陽旁邊，它看起來仍然很渺小。這顆熟悉的黃色恆星佔了太陽系(包括木星)全部質量的99.8%。然而，這顆行星足夠大，足以以地球無法做到的方式影響太陽。
你看，說木星繞著太陽轉不是很準確。這兩個物體共享一個「質心」，它們都圍繞著質心旋轉。太陽和它的每一個行星都有一個獨立的重心。
現在太陽和地球之間的大小差距是難以置信的巨大。由於這種關係是如此扭曲，它們共同的重心就位於太陽本身。(畢竟，太陽的質量要大得多。)
但是木星就不一樣了。由於這顆行星非常大，它與太陽的中心位於恆星的外面，在太陽表面上方的一個點上。因此，如果科學家在一顆遙遠的恆星上發現了這種搖晃運動，這可能意味著附近有一顆木星大小的行星。
木星是一個多姿多彩的地方
相對大小並不是地球和木星分離的唯一原因。從構圖上看，這兩個世界是完全不同的。水星、金星、地球和火星都被歸為類地行星，這意味著它們有堅硬的外表面，大部分由金屬或矽酸鹽巖石組成。
然而木星是典型的氣體巨星。這樣的行星沒有外層外殼，顧名思義，它們絕大多數是由氣體組成的。就木星而言，它的兩大主要成分是氫和氦，不過也發現了少量的甲烷、氨和水。
由於木星沒有堅硬的外殼，科學家們將木星的「表面」定義為其大氣壓力與地球相當的外層。在這個外部區域的下方，有一層主要由氫分子構成。在這下面，你會發現一個液體，其主要成分是液態金屬氫。(這種材料讓人想起我們在地球上發現的液態汞。)那麼，木星所謂的表面到底是怎麼回事呢
木星內部
風暴籠罩著這顆氣態巨行星。在木星的南半球，有一系列逆時針旋轉的橢圓形風暴。由於顏色呈白色，被稱為「珍珠串」。自1986年以來，「珍珠」風暴的確切數量從6個到9個不等。
更出名的是大紅斑。這是一場巨大的深紅色風暴，其風速達每小時434.5公裡。被兩股強大的急流——一股向東，一股向西——夾在中間，這個黑點懸掛在赤道以下緯度22度的地方。儘管研究人員認為該風暴可能正在縮小，但它目前的規模仍令人印象深刻。這個大紅斑寬16350公裡，大到足以覆蓋我們的整個星球。
自1830年以來，天文學家們一直在密切關注這場風暴。它的長壽可能與木星的自轉速度有關。
我們的地球每24小時圍繞地軸完成一次新的自轉。但是由於木星主要是氣態的，它的一些緯度區域比其他區域旋轉得快。在兩極，木星上的一天持續9小時56分鐘。
不過，不管你怎麼換位置，木星在太陽系的所有行星中是白天最短的。
環和衛星
像土星一樣，木星也有光環——儘管不那麼引人注目。木星環系統於1979年被發現，主要分為四個子集，最寬的環的外半徑約為226,000公裡。天文學家認為，土星環是由微小的顆粒狀粒子構成的，是在隕石和衛星等堅硬的巖石物體碰撞過程中形成的。
說到衛星，它們在木星周圍非常常見。目前已知有至少79顆衛星圍繞著這顆氣態巨星運行。
因此，每當天文學家發現木星的一顆新衛星時，他們就會以一位神話中的情人或這些神的後裔的名字來給它命名。由於兩個神都有點多情，我們可能不會很快用完名字。
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