編者按: 恰如克蘇魯神話的創作者洛夫克拉夫特所言「人類最古老、最強烈的恐懼是對未知的恐懼」，最可怖的事物往往不可名狀、無法解釋，一如百慕達三角等眾多未解之謎。而啟發了恐怖遊戲《黑相集：棉蘭號》的，正是現實中的一起離奇事件。在其續作《黑相集：希望渺茫（Little Hope）》到來之前，讓我們回顧其靈感的始末。
翻譯：Daniel 編輯：枚堯
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一個好的恐怖故事需要讓人覺得毛骨悚然。就像美國恐怖大師約翰·卡朋特（John Carpenter，代表作《怪形》《月光光心慌慌》）曾經說的那樣：「這類作品都有一個秘密 —— 那就是它們應當令人心有餘悸。」這聽上去像是一個再明顯不過的道理，但確實，無論這些恐怖作品以什麼樣的形式呈現 —— 篝火旁的故事、電影、書籍、電視劇或電子遊戲 —— 它們都需要讓觀眾感到害怕。而有一些最出色的恐怖故事更是無法被解釋的，讓這類故事的痴迷者心中增添了不少恐懼感。
Supermassive Games 的遊戲《黑相集：棉蘭號》讓人難以捉摸。這是此開發商《黑相集》系列的第一款作品，似乎講述了一個獨立的故事 —— 至少表面看上去是如此。《棉蘭號》中的角色和劇情都是原創的，但這款遊戲在開發過程中一直受一個未解之謎的影響，即烏蘭·棉蘭號（Ourang Medan）之謎。
「在遊戲開發的早期階段時，我們需要做的一件事情就是尋找現實世界中存在的原型，」Supermassive Games 的創意總監湯姆·希頓（Tom Heaton）解釋道。「這可以是傳說，像是烏蘭·棉蘭號，或民俗怪談。如果它們不是太知名的話那更好，我們也能夠以其為基礎，從中汲取靈感來進行創作。」
烏蘭·棉蘭號
烏蘭·棉蘭號傳說和其他航海故事的區別在於它發生的時間。那是 1947 年 6 月，距今大約已有 73 年，但至今沒有關於這一事件的定論，「烏蘭·棉蘭」也成為一個未解之謎。
那麼烏蘭·棉蘭號上到底發生了什麼，使得這個故事如此引人入勝？根據荷蘭與英國警方分別在 1948 年 2 月與 10 月所發布的報告來看，當時許多在馬六甲海峽附近的船隻都收到了一個求救信號。這段通過摩斯電碼發送的信息據稱來自烏蘭·棉蘭號，一艘位於印度尼西亞沿海的荷蘭貨船。
在對求救信息進行解碼後，附近船隻的船員都被信息中的內容嚇了一跳。信息寫道：「我們漂浮著。所有軍官，包括船長在內，都死在了通訊室和艦橋上。可能所有船員都已經遇難了 …… 我也是。（We float. All officers, including the Captain, dead in the chatroom and on the bridge. Possibly whole crew dead… I die.）」
在設於蘇門答臘和馬來西亞附近的情報站的幫助下，銀星號（Silver Star）—— 一艘距棉蘭號最近的船隻 —— 以最快的速度抵達了事發地點。他們在距離預定航道 50 英裡外的地方找到了這艘貨輪，並隨後登上船尋找倖存者。而眼前的景象讓他們震驚又困惑。
所有 22 名船員都已遇難，而他們臉上的表情凝固著，仿佛見到了什麼非常可怕的東西。每名死者都驚恐地睜大了眼睛，臉龐猙獰，雙臂也都高高舉起，仿佛在跟某種無形的恐怖之物抗爭。船員的狗也失去了生命跡象，被發現時它似乎正朝甲板上的某人或某個東西咆哮。
更讓救援隊困惑的是，船隻並無損壞，而且也找不到任何明顯的船員死因。不過屍體的腐化速度比正常情況下要更快，儘管當時船上的溫度超過 37 度，但救援隊員還是感受到了一股危險的寒意。
銀星號的船長決定將棉蘭號拖拽到最近的港口，以便進行進一步的調查。然而，就在他們將船隻綁好後，棉蘭號的其中一個貨倉突然冒出濃煙。出於安全考慮，銀星號的船員切斷了兩艘船之間的繩子。片刻之後，一場爆炸撕裂了棉蘭號的船體，銀星號的船員只能凝視著它逐漸沉入波濤之中。
報紙對此事的報導
真實事件還是子虛烏有？
就像其他有關幽靈船的故事一樣，許多懷疑論者試圖解開棉蘭號上的謎團。海洋歷史學家羅伊·班頓（Roy Bainton）曾提出一種理論，認為是第二次世界大戰期間使用的走私化學物質毒死了船員們。
根據班頓的說法，在德國海軍歷史學家奧託·米爾克（Otto Mielke）撰寫的一本 32 頁的名為《南海的死船（Death Ship in the South Sea）》的小冊子中，提到棉蘭號正在運送氰化鉀和硝酸甘油。這兩種物質都被認為是二戰所遺留下來的，而它們當時正非法地從日本運出。
班頓推斷到，如果氰化鉀釋放出劇毒的氰化氫氣體，機組人員將在數分鐘內窒息而死。至於爆炸，硝酸甘油的不穩定性質使其運輸很危險。所以任何突然的顛簸，例如一艘船拖曳另一艘船，都可能在甲板下引起連鎖反應，引發火災和爆炸。
其他理論還聲稱棉蘭號事件的背後存在一些超自然因素。據費城實驗 A-Z 網站所述，天文學家、作家莫裡斯·K·傑瑟普（Morris K. Jessup）在其 1955 年出版的著作《關於不明飛行物（The Case of the UFO）》中寫道，烏蘭·棉蘭號上的船員們可能受到了超自然力量的影響。傑瑟普與《命運（Fate）》雜誌的作家弗蘭克·愛德華茲（Frank Edwards）和羅伯特·V·赫爾瑟（Robert V. Hulse）也一同認為船員離奇的死亡和被發現的方式，都是懷疑超自然力量存在的合理理由。
關於此事的 CIA 文檔記錄
未知的吸引
對於 Supermassive Games 來說，烏蘭·棉蘭號的未解之謎是完美的靈感來源。在棉蘭號的經歷和去向依舊成謎的情況下，製作團隊可以不必拘泥於那些基於猜測的證據，以其為背景創作一個原創的恐怖故事。
「烏蘭·棉蘭號的謎團很有意思，因為它是一個完整的故事，」希頓說。「沒人能夠解釋到底真正發生了什麼，也沒人知道這件事到底有沒有事實依據。雖然有許多關於這件事的文獻證據，但其中言之有據的少之又少。所以這是一個非常吸引人的謎團，並且希望我們能用它創作出一個有趣的故事。同時它也給了我們很高的創作自由度，使我們能夠嘗試各種各樣的想法，所以這是一個不錯的開始。」
「還有一件事，我們之前一直在尋找有關幽靈船的故事，即那種在不毛之地身處困境的情景。在許多恐怖故事中，與世隔絕是很常見的主題，並且通常你身在其中無法逃脫。而烏蘭·棉蘭號的故事與我們的要求完美契合。」
烏蘭·棉蘭（Ourang Medan），翻譯過來就是「從棉蘭來的人」，並不僅僅是遊戲的主要靈感來源。就像《直到黎明》一樣，《棉蘭號》鼓勵玩家們進行探索。玩家們可以拾取並檢查物體，並且希頓在避免劇透的情況下還暗示到，玩家們如果仔細探索周圍環境的話，也許可以更深入地了解到這艘神秘的貨船。
「在所有我們的遊戲中，花時間去探索更多細節是值得的，」希頓開玩笑地說道。「並且遊戲中也有很多可以進行互動的東西，在撿起來之後可以進行檢查和閱讀。我們會一直鼓勵玩家們來這樣做，並且他們也會在探索的過程中找到很多有趣的信息和線索，而這一切都與烏蘭·棉蘭號的謎團息息相關。」
烏蘭·棉蘭號的故事對於 Supermassive Games 的最新作品的影響是顯而易見的，並且我相信那些怪異而又無法解釋的故事還會給更多的工作室帶去靈感和啟發。
通過基於謎團和傳說的原創故事的創作，Supermassive Games 和其他開發商可以讓這些故事進入到大眾的視野之中，並吸引人們對其進行更深入的探索。如果未來《黑相集》系列仍會遵循這種創作思路的話，那麼將會有更多像烏蘭·棉蘭號這樣的恐怖故事等待著我們去發現和沉迷其中。
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