公元580年，智者大師在天台山的華頂建造了拜經臺，面向西方的印度方向頂禮拜求此經，十八年不間斷頂禮，殷切地盼望《楞嚴經》能早日傳到東土來。但遺憾的是，一代佛門龍象的智者大師，直至公元597年圓寂，也無緣見到這部經的真顏。
也許由於大師誠摯發願力種下的因緣，公元705年年初，即神龍元年，武則天被迫退位，她的兒子唐中宗繼位，印度天竺國的般剌密諦比丘（譯為極量，即波羅蜜多，也有智慧高、才智高的意思，名字有不同的譯法），終於歷經千辛萬苦，漂洋過海來到廣州。或因前世因緣，抑或是佛菩薩的化現，總之，他經歷了種種苦行，遠渡重洋，令此經來到了東土，其行為甚為偉大，確實感人至深。我們今天能夠學習這部經典，完全都得益於這位大菩薩的發心和願力。
聽聞東土的「小釋迦」智者大師，為了求閱《楞嚴經》，禮拜、祈請了整整十八年，且不畏寒暑、精進不懈，這令般剌密諦法師深深感動，無比欽敬，覺得這部經必定與東土眾生有殊勝的法緣，於是發下大願：一定要想盡辦法，將此經帶到東土！
第一次，他將《楞嚴經》抄錄下來，打算藏匿帶到中國。圓瑛法師的《楞嚴經講義》，以及很多歷史資料中記載，那時印度還不是一個統一的大國家，而是由很多小國組成。法師帶著法本過境時，被駐守邊境的官吏搜查，並直接將其沒收。因為這部經書被視為印度國寶級的重要文物，不準帶到境外，也不準對外流傳，也正是如此，當年玄奘和法顯等大德都沒能得到這部經典。由於當時印度邊境的管理要求，他到了邊境，不但不獲準放行，反而勒令其原路返回作為懲罰。這部國寶級的經書是不能這樣堂而皇之地「出國」的，所以他的第一次嘗試沒有成功。但般剌密諦並沒有死心，他繼續探尋其他辦法。真正有智慧的人不會因一時違緣氣餒，而會持之以恆地尋找可行的途徑。
第二次，他準備把《楞嚴經》全部背下來。他想：「如能這樣，邊檢人員又讀不到我腦子裡的東西，所以我再前往東土時，應該萬無一失了。」就像很多想偷運物資出境的人，也會想盡辦法。
下定決心後，便開始背誦，熟記後再次向邊境出發。那時的交通特別不便，他歷經了長途跋涉，跨越千山萬水，終於接近邊境線。抵達前，他想檢查一下自己的背誦情況：「還是看看我背得怎麼樣了？如果背誦不成功，等到了東土才發現，那就晚了。」（眾笑）由於一路奔波勞碌、歷盡艱難，加上體力不支，以及過境時心情緊張、害怕，他發現自己遺忘了好多詞句。他又試了好幾次，結果仍然不盡如人意，心想：「如果沒有把《楞嚴經》完整地帶走，這次即使是我人過去了，也毫無意義啊！」於是，他只得再次返回印度。
第三次，般剌密諦又從長計議。這一次會有什麼辦法呢？
人類的古文化中蘊藏著浩瀚的深廣智慧，自古以來，印度都有輝煌燦爛的藝術文化，近年來科學技術更是蓬勃發展，至今培養出了很多傑出的科學家。包括現在一些尖端科技領域，西方國家也喜歡迎請印度或伊斯蘭的科學家探討學術、相互交流。
般剌密諦設法運用一種特殊技藝，用非常細小的文體，將整部《楞嚴經》書寫在一種特殊的細白布上。也有說法是寫在羊皮上，羊皮剝去後，會有一層纖薄的組織。但不管是細布還是羊皮，般剌密諦總算將《楞嚴經》謄抄完畢，仔細卷好，割開皮膚，埋在體內。原先本來打算藏在肌肉較厚的臀部或大腿位置，但又覺得藏在下身部分不太恭敬，於是選擇了手臂部位。
記得1990年我們跟隨法王去印度弘法，當時法王在印度南卓佛學院等地宣講了《金剛七句祈禱文》、《三根本修法》、《定解寶燈論》、《上師心滴》等法。法王的宣講精彩之至，感覺在藏地講課時也沒發揮得如此出色。
當時我們將法王和一些高僧大德的開示作了錄音，想將磁帶帶回藏地。但後來發現，其實這也困難重重。那個年代沒有光碟、iPad等便攜設備，更不用說手機錄音了。現在，「錄音磁帶」這種東西已經淘汰了很多年，不少年輕人可能都沒聽說過，但當時確實只有這樣的條件。
為了將錄音帶回，我們只能把磁帶拆開，（上師問旁人）磁帶裡面的那個叫什麼？磁條？磁帶芯？（上師描述，眾笑）就是磁帶拆開後，裡面那條黑色的帶子。我們把這些帶子取出，細心捲起，準備縫在衣服上。本想縫在裙子底部的裙邊裡面，但覺得放在下身對法太不恭敬，最後還是決定把一卷卷的磁條塞進裙子腰部的裙邊，再重新縫合。
我們經香港轉機，最後到達尼泊爾。返程時在尼泊爾出境，過安檢時，我們怕搜身時被發現，一直擔憂不已。但好像當時尼泊爾安檢的儀器很差（眾笑），沒出現什麼問題，搜查身體時也沒有被發現（眾笑）。但在那樣的狀況下，我們確實還是比較忐忑的。
當時和我們一起過境的還有位醫生名叫熱巴，他覺得印度的紡織品質量非常好，就買了好多裙子、披單。由於行李超重，過不了安檢，他就把好幾條裙子穿在身上，再披好幾層披單（眾笑）。法王如意寶故意開玩笑說：「今天熱巴醫生那麼胖啊？」（眾笑）
那時去一趟印度或尼泊爾並不容易，印度紡織品柔軟舒適，藏地布匹確實難以媲美，但我和索頓喇嘛還是覺得法王的錄音磁帶更為重要。最後我們都順利通過海關，抵達香港……咦，我說到哪裡去了？（眾笑）
般剌密諦的故事的確是感天動地：他覺得如果將佛經藏在下身的肉裡面，會顯得對佛經不恭敬，便選擇將左臂上的肉割開，把經卷全部放在裡面，再縫上，傷口基本癒合以後再去到海關。第三次終於順利地通過了海關。他可能當時是從海路進入的，登陸的地方應該是廣州。
據說般剌密諦精通四國語言，也可能懂得一些漢語。他到達廣州時，正是武則天執政期間，房融宰相是最後執筆潤色的居士。他是一個非常虔誠的佛教徒，只不過在執政過程中站錯了隊，後來被貶到廣州這邊來了，也算是當地最大的官員。房融迎接到法師後，就非常恭敬地將他迎請到廣州的制止寺進行接待。
當時是公元705年，他們從五月份開始翻譯。我們可能明後天會講到，翻譯分為主譯和證譯，包括漢族的懷迪法師在內，還有印度的一些僧人，他們一起建立了一個翻譯團隊，然後進行翻譯。
歷史記載，般剌密諦到了廣州後，在寺院裡將經書取出來。由於當時不像我們現在交通那麼方便，他經過水路的時候，耽誤了很長的時間（當時法顯是用了70天還是90天那麼長的時間），再加上沒有現代的先進技術，經書從血肉中剛取出來的時候顯得特別模糊，難以辨認。
後來，有的說是房融的妻子，有的說是其他人，不管怎樣，有一個啞女（不能說話的啞巴）看到這個情形，突然說話：「可能塗上人奶就會顯示清楚。」結果，他們使用了人奶，每一個字都能清晰顯示了。
之後便建立了翻譯團隊進行翻譯，其實這個過程是非常艱難的。
有時候我想，般剌密諦對一個素不相識的國家、人民竟能有這麼大的悲憫心，當時也沒有麻醉藥，就在自己的身上割肉。肯定需要取出很多肉，不然無法藏經。菩薩的這種精神真的是非常不可思議，令人難以想像。我們自己帶幾本法本到其他國家，或者遭遇一些艱難困苦、嚴寒酷暑，都難以忍受。我們弘揚佛法的心與這些大德們相比，真的有天壤之別。
去年，我看到有人將《楞嚴經》拍成了電影，我給大家準備了一段剛才講的般剌密諦隱藏《楞嚴經》的過程，請大家看一下，然後我們再講下去。
（播放電影《首楞嚴演義》）