觀世音菩薩，玄藏三藏又譯作觀自在菩薩。唐寧以來，民間信仰的有三十三變化觀音。密宗造像有六觀音、七觀音等變化。六觀音是十一面觀音、不空羅索觀音、千手千眼觀音、如意輪觀音、馬頭觀音和準提觀音。另外加上聖觀音，稱為七觀音。觀音的造像很多，有一面二臂、一面四臂、三面二臂、三面八臂等；三十三體變化的觀音中，特別受歡迎喜愛的是白衣觀音。
不管在家人、出家人，別人死時，自己最好不要哭。《法句喻經》有這樣的故事：佛陀時代有一個虔誠居士，平時上供下施、行持善法、念經持戒，非常精進。後來他臨死時，妻子在旁邊大哭大叫，非常痛苦。聽到妻子一聲聲呼喚他的名字，他頓時生起貪戀之心，魂神不去，在妻子鼻內化作一蟲。
所以，人死後最好在旁邊不要哭，如果你實在忍不住，那就離得遠一點，自己去悄悄哭。
在死亡那一剎那隨念佛，這個功德非常大，佛陀在《寶燈經》中說：「臨終隨念佛，指向佛陀像，讚頌皈依偈，此人獲佛光。」假如臨終時想著佛陀，或者看著佛像皈依、讚頌，此人定能獲得佛的加持，不會墮入三惡趣。尤其是戒律清淨、修行精進的人，死時能憶念佛的話，一定會獲得往生，如《別解脫經》中云：「恆持清淨戒，精進修行者，臨終無憂愁，如火中解脫。」《月燈經》中也說：「一旦受病危，或遭死亡苦，不失憶念佛，痛苦不被奪。」因此，臨終時再怎麼痛苦，只要一心向佛，所有的痛苦便會消失無餘。
大家在面對死亡時，關鍵要看自己能不能觀想佛，不能觀想的話，也應在看得見的地方擺一張佛像，一心一意地祈禱，唯有這樣，才能獲得解脫。臨死的時候非常關鍵，如果旁邊的人特別多，觀想起來也比較困難。
我們在座的人，若能死在寂靜地方，當然是最好的，實在不能，死在醫院裡或城市中的話，當時也要儘量地觀想佛陀，沒有必要想著親人、想著財產，務必要萬緣放下，一心只念佛阿彌陀佛。儘管每個人的死因不同，但無論如何，希望大家一心念佛，這一點非常非常重要！
而且平時看見旁生被殺時，如果自己沒能力救它，一定要在它耳邊念觀音心咒，這樣它死後就不會墮入三惡趣，能往生極樂世界。《具義索經》云：「若聞觀音心咒者，於諸旁生耳邊誦，則彼解脫惡趣後，必將往生極樂剎。」同樣，你親朋好友死的時候，也沒有必要號啕大哭，應該在旁邊念觀音心咒，此舉對亡者會有非常大的利益。修行就是要對他人有利，自己也得到一點法益，只要以佛陀經教為根據，以自己的信心為助緣，這兩個因緣一聚合，必定會對自他有說明的。
尤其是眾生離開人間時，阿彌陀佛和觀音菩薩是最有力量的。《寶篋經》云：「凡聽聞六字真言嗡瑪呢貝美吽者，命終時由十二佛陀、八大菩薩所引路而往生極樂世界。」阿彌陀佛的有些經典中也說：「臨終時若祈禱阿彌陀佛及觀音菩薩、大勢至菩薩，三位佛菩薩會來到你面前，接引你到極樂世界。」
哀號力呼求，不昧大悲行，
慈尊觀世音，救贖罪人我！
我還要哀戚地極力呼喚大悲心行無有愚痴垢染的觀世音菩薩，來救護我這個罪業深重的人，不要讓我墮入三惡趣中感受無量的痛苦。
觀世音菩薩是諸佛菩薩大悲的總集，從最初發心一直到成佛，菩薩始終以大悲心觀照著眾生、救苦救難，是一切苦難眾生的怙主。據史書所說，觀世音菩薩在印、藏、漢三地分別有三個道場，印度的是補怛洛迦山，《華嚴經》中也有記載；藏地的是布達拉宮；漢地的是普陀山。
當年乾隆皇帝私下江南時，有一天來到南海普陀山，看到那裡三五成群的和尚拿化緣的錢來賭博，有的甚至還抽菸，乾隆對此非常不滿意。回宮後他把這些告訴母后，打算派兵去殺那些壞和尚。母后勸他不看僧面看佛面，不能傷害出家人。第二次乾隆下江南，又想起了普陀山那班和尚，打算去看一看，去了以後，發現不如法的現象越來越多了，這些和尚抽菸喝酒，吵吵鬧鬧的，一點出家人的樣子都沒有。他勃然大怒，回宮後決定發兵去懲罰他們，又被他母后勸阻下來。
第三次去的時候他不懷好意，帶著兵船駐在海上，心裡打定主意，如果這班壞和尚再不改悔，一定要帶兵清剿。進了山門以後，沒想到看見這些和尚變本加厲，竟然在大殿外面賭錢，出家男女也混在一起。乾隆見他們死到臨頭還賭得津津有味，就想和他們賭一把，讓他們統統輸光。但後來他自己反而輸光了，連帽子和皇袍也輸掉了。當時他身邊的官兵很不高興，把這些和尚圍起來準備抓人，這些和尚特別害怕，嚇得跑來跑去，最後全躲到大殿裡了。官兵們隨後進去一看，一下子愣住了，原來皇帝的那頂帽子被一個羅漢像戴著，皇袍披在觀世音菩薩的身上。這時乾隆才知道剛才那些人全是觀世音菩薩的化現，從此以後，他的信心大增，一生中對觀世音菩薩非常有信心。
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