五代機優勢不再,美國加快六代機研發,首款原型機試飛

當很多國家還在為裝備四代機而歡欣鼓舞的時候，六代機已經來了。據美國《國會山報》近日的報導，美國空軍高級採購官員透露，美國空軍已秘密製造並試飛了下一代戰鬥機的原型機。

網傳美國六代機試飛圖

美國發展六代機的初衷——應對中俄五代機挑戰

面對中俄五代機的挑戰，F22成本高昂，且已經停產，重開生產線費用太大，而且F22研製時間過早，面對中俄五代機已經沒有優勢。F35系列的生產雖然已經漸入佳境，產量逐年攀升，今年將達到140架，到2022年將超過170架，出廠成本更是跌破8000萬美元。這樣價廉物美的F35比什麼四代半的陣風便宜多了。但是F35是一個充滿妥協的五代機，功能設計以對地/艦攻擊為主，超機動性和超音速巡航能力在五代機裡是最差的，只能對付四代/四代半，不足與中俄五代機對抗。

美國現有五代機無法有效應對中俄五代機挑戰

這些正是美國發展六代機的重要理由。在2012年，時任美國國防部副部長弗蘭克.肯德爾就提出要啟動六代機計劃。而後在次年美國國防部高級研究計劃局開始進行了第六代機概念研究，並在2016年開始為研發六代機提供財政預算。拋開其它不談，美國這次8年就造出了六代機的技術驗證機，速度還是很快的。生動地詮釋了什麼叫「有壓力才會有動力」。

中國五代機直接促成了美國六代機的加速

美國的六代機在2012年正式啟動預研階段。目前已經處於各大廠商的方案競標階段。不過底氣不足的美國這次直接「摸著兔子過河」，偷師我們的「小步快跑策略」，直接放棄了之前的單一供應商模式，而是讓美國所有的具備戰鬥機研發能力的公司全部參與進來，給錢讓每一家公司都研究出一款六代機戰機，並要求每一款六代機必須要有一項堪稱革命性的功能，美軍會向每個公司採購一小批進行試用。

而後繼續向每家公司下單採購下一批次的戰機，每一批次都會根據反饋進行改進升級，並加入最新的技術，如同像搭積木一樣，逐步完善，最後再優中選優，確定最終的獲勝機型。所以在未來5年裡，我們將看到多款所謂的六代機在美軍服役，這些甚至會到伊拉克或者其它地方參與實戰測試。

而且為了加快六代機的研發，美國空軍在向國會提交的2021財年預算提案中為六代機項目申請了超過10億美元的資金，並打算在2021財年至2025財年期間將預算總額提高到60多億美元。按照美國空軍的計劃，在2030年前將裝備至少一款真正意義上的第六代戰鬥機。

美國六代機CG圖

跨時代的六代機

如果說五代戰機是對四代戰機的一種完善的話，那麼第六代戰機則是整個戰機發展歷史上的一次脫胎換骨，其重要性堪比螺旋槳飛機到噴氣式飛機的轉變。按照目前各國公認的對第六代戰機的設定，第六代戰機甚至跳出了戰鬥機的範疇，很有點「跳出三界之外，不在五行之中」的意思，除了更高的隱身性能和機動性之外，最重要的一點便是人工智慧在戰鬥機上的運用，實現了有人駕駛與無人駕駛的有機結合。

相比五代機，六代機將擁有更為全面的隱身能力，從目前的網上的六代機圖片看，六代機取消了垂直尾翼這個雷達反射面積大幅。

六代機還將嘗試在光學範圍內的隱身，不過這不是科幻電影裡的隱身衣，更不是腦洞大開的LED蒙皮。最多只是通過特殊塗層和精心設計的數碼迷彩在降低其在人眼和光學設備中的存在感而已。

六代機機動性和隱身性能將更強

其次，六代戰鬥機的超音速巡航能力將實現實用化。五代機的超音速巡航能力，無論速度快慢，最多只能巡航半小時。六代機通過換用新的變循環發動機，降低機身助力等方式使超音速巡航的航階段的航程上得到大幅度提升，拓寬了超音速巡航的應用作戰範圍。

另外在機載武器上也會有革命性的進步。包括高能雷射、高能微波在內的定向能武器，高超音速武器等概念型的武器都將實現實用化。不僅能對付常規的目標，還攔截高超音速武器甚至是衛星等太空中的目標。

六代機武器將實現創新

最後人工智慧在戰鬥機上的運用，將使六代機的戰場態勢感知能力以及信息融合能力進一步增強。如果用一句話來形容六代機的話，那就是「六代機比現有的五代機更難發現、飛得更快更遠，同時看得更清楚，也更能打」。

六代機將首次具備無人駕駛模式

美國六代機啟動太慢，將無法甩開中國

只是美國現在才開始搞六代機，真的是太晚了。為什麼這麼說呢？我以中美兩國的五代機為例子來進行說明。

美國的F22從1983年就開始預研，1997年5月29日首飛，從預研到首飛用了24年。中國的殲20據說是1997年開始預研，2011年1月首架驗證機首飛。美國F22的研製比中國殲20早了14年，而且當時美國的經濟實力、科研實力都不是中國能比的，但我們的殲20仍然只用了14年便實現了首飛。這不是說美國退步了，而是中國追趕的腳步在加速。

目前中國的科研實力和工業實力已經超過美國，而且我國這次六代機的啟動時間也只比美國晚5年左右，預計我國六代機將比美國更早服役。

不僅研製速度超過，在六代機相關技術上，我國也將首次與美國並駕齊驅。

中國殲20的總師楊偉曾經表示，中國六代機與美國已經站在同一水平線上。而且我國六代機還將擁有不少獨門絕技，比如將具備變形的能力（可變前後掠翼？），這將使得我國六代機擁有有史以來最複雜的氣動布局，機動性將真正做到空前絕後。

此外，在諸如「太赫茲雷達、人工智慧系統、自適應變循環發動機」等領域也都都取得了實質性的進展。中國將首次在頂級戰鬥機上做到與美國齊駕並驅。

中國六代機想像圖，注意標誌性的可便前後掠翼

目前美國實體經濟已經空心化，而以往仰仗的對全球頂尖人才的虹吸效應也隨著川普的美國優先和嚴重的排外政策而逐漸弱化。想靠美聯儲多印鈔票來變出六代機顯然是不現實的。甚至不惜放下身段，模仿起中國的「群策群力、小步快跑」的策略來。哇喔，真的是個聰明機靈的Boy！只是「理想是豐滿的，現實卻是骨感的」，美國軍事優勢的消亡已經是不可逆轉的大勢。