西漢末年的時候，王莽篡奪了皇位，結束了劉姓江山。但是他不得人心，於是各地的起義軍越來越多，而建武帝劉秀就是其中一路起義軍的首領。也正是他，推翻了王莽的統治，也平定了各地起義，開啟了東漢。但是，他在當上了皇帝之後，並沒有追封自己的父親，反而去認了漢元帝當爹，這是為啥呢？
封建王朝，比較注重宗廟。劉秀再當了皇帝的第二年就見了宗廟來供奉西漢的皇帝，然後他又修建了一個廟來供奉他的親生父親，用的是候的名分。一般來說兒子坐上皇位，身為父親也會被追封個皇帝的名分，不過劉秀卻並沒有這樣做，這也引起了許多官員的紛紛議論。
雖然他也算是漢朝的宗室子弟吧，但是他的血脈已經和皇室血脈差的很遠了。即使他是景帝兒子的後代，但是他祖上是庶出，這一代代的傳下來，已經算不上啥貴族了。也沒人認他們，他爹就是個小小的縣令。而當時劉秀是打著皇室的名義起的義，但是卻在宗廟的供奉問題上出現了矛盾。劉秀想在宗廟供奉先輩，但是自己的身份進不去宗廟，這事也就有人建議他撤了親廟。
光武帝沒辦法，於是和大臣們討論到底該怎麼辦。畢竟人多法子也就多，最後想出的辦法就是光武帝認漢元帝當父親，西漢的皇帝由他親自去祭拜。而他的父親的廟，就讓大臣們去祭拜，這樣光武帝父親的廟也能保住了。
認了漢元帝當父親，追封自己親生父親的機會也就失去了。但是也沒什麼更好的辦法了，只能捨棄一些了。而後世在提到光武帝的父親時，只能以南頓君稱呼他。
雖然這樣的做法在後世看來難免有些不孝順，但是畢竟坐上了皇位，有些事情也不能就按照自己的想法來做了。古往今來的這麼多皇帝，都有太多的難處，而有些事情，不能做到完美，只能退而求其次了。