在中國古代，人們在罵人的時候，經常會說這個人是「不忠不孝，不仁不義之徒」。忠孝仁義是中華民族的傳統美德，違背這些原則的人，就會遭到人們的唾棄。可是在東漢時期，就發生了一件怪事，有人幫劉秀除掉了心腹大患，可是光武帝在封賞他時，卻封他為不義候，讓他背上罵名，這到底是怎麼一回事呢？
事情還從一個叫彭寵的人說起。彭寵也是南陽人，他的父親在漢朝時擔任漁陽太守，因不肯依附王莽而遭到殺害。彭寵很有才能，「少為郡吏，地皇中，為大司空士」。由於抵抗農民起義軍失敗，彭寵與同鄉吳漢逃到了漁陽。更始帝即位後，派韓鴻招撫河北。沒想到韓鴻與彭寵是同鄉，於是他「拜寵偏將軍，行漁陽太守事。」
沒過多久，劉秀奉命鎮慰河北州郡，這時候王郎又在邯鄲稱帝，雙方都想得到彭寵的支持。在吳漢的勸說下，彭寵派兵三千支持劉秀。劉秀自然很高興，他封彭寵為建忠侯，並賜號大將軍。後來劉秀稱帝，加封了不少功臣，當年彭寵的部下吳漢等人都位列三公，卻沒有封賞彭寵，他因此非常不高興。
這時候，幽州牧朱浮又不斷在劉秀面前進讒言，導致劉秀對彭寵很不信任。26年，光武帝徵召彭寵入京，彭寵深感不安，最終舉兵叛亂。這時候的劉秀四面受敵，所以抽不出兵力對付彭寵，再加上彭寵與匈奴聯合，所以暫時沒有派兵北上，不過劉秀向天下頒布賞格，能殺彭寵者封侯。
直到28年，劉秀才派兵北上，彭寵的軍隊接連戰敗，喪師失地。29年春，彭寵家中也發生不少怪事。開始是彭寵的妻子不斷做噩夢，接著「又多見怪變」。於是彭寵找來了一些會佔卜望氣的人，他們都認為「兵當從中起」。不過，彭寵並沒有相信，「使將兵居外，無親於中」。
之後，彭寵就在家中的偏室內持齋。沒想到家中果然發生變故，以子密為首的三個家奴，趁彭寵睡覺的時候，將其捆住，然後對外宣稱，「大王齋禁，皆使吏休」。然後，他們又假傳彭寵的命令，「呼其妻」。接著，他們逼迫彭寵的妻子，為他們置辦財物行囊，又讓彭寵為他們寫下「通行令」。
在辦完這些事情後，子密殺死了彭寵夫婦，然後拿著「通行令」出城，乘快馬前往洛陽。第二天，當彭寵的部下發現這件事的時候，子密早已逃之夭夭。當子密將彭寵的手機帶到洛陽時，劉秀非常高興，因為他兵不血刃，就除掉了一個心腹大患。可是，劉秀詢問後才知道，子密是彭寵的蒼頭，也就是奴僕。
子密以奴殺主，是嚴重違反儒家傳統規範的，是不義的行為。劉秀面臨著兩難的選擇，如果不封子密，就意味著他違背了自己當初的旨意，以後如何君臨天下；如果加封子密，就這種小人封侯，日後也很難用儒家的禮法來治理天下。考慮再三，劉秀做出了一個決定，加封子密為不義侯。既實現了諾言，又譴責了子密的背叛行為。
參考資料：1.《後漢書》；2.《資治通鑑》