可不要把這部《美國X檔案》跟科幻美劇《X檔案》搞混啦，這是一部很純粹的針對種族主義問題的電影。
《美國X檔案》，又譯為《野獸良民》，是託尼凱耶在1998年推出的針對「新納粹」的電影。從影片來看，導演已經用鏡頭對種族歧視和新納粹進行了最正面的直擊，然而從上映前託尼因為片商扭曲自己本意而強烈要求撤銷自己的名字來看，或許影片那個看起來和諧的結局本應該更加殘酷和現實。
反正沒有導演剪輯版，所以影片「本意」如何也無從考證了，僅就現有的故事來看，依舊能夠反映出一些美式種族歧視的來龍去脈
兄弟二人種族歧視思想的形成和消解
「我們不是敵人，是朋友，不要當敵人；儘管會一時衝動，但切勿傷害我們的友愛，再相逢時，美好回憶會再度浮現，讓他們以更好的角度，看待人類的本質。」亞拉伯罕林肯的這句名言，也作為弟弟的報告《American History X》的結束語以及電影尾聲結論性的話語，對應這句結束語的電影收尾鏡頭是帶有暗示性的海浪漸歸平靜，而這平靜也僅僅代表電影中的故事歸於平靜，或者代表弟弟主觀性的以為事件的平息，抑或自己內心的平靜，以及自己對種族歧視的消解。
電影用黑白鏡頭表現弟弟回憶中的哥哥以及報告的寫作過程等部分內容，彩色鏡頭表現即時性的事件，普通樸素的電影語言明確的交代了電影主要人物種族歧視的根源和來龍去脈以及兄弟兩人種族心結的消解過程，學術論文式的東西在攝影機和演員的高度發和揮完美配合下被打造的極具觀賞性。
主人公哥哥德瑞高中時學習成績優秀，並極其欣賞和佩服其黑人老師西尼，在餐桌上提及時引起了父親對德瑞的一通種族主義教育，信服父親的德瑞無奈的點頭。對於高中生德瑞來說，自己的世界觀尚未形成，父親的教育影響使他的種族主義思想紮根，萌生。後父親為黑人所殺，德瑞種族歧視的世界觀變得堅不可摧，並變得極其判逆和極端。
德瑞召集了周圍被黑人欺負以及存在種族主義偏見的青少年一心赤誠的搞破壞活動－－打砸亞州移民的商店，毆打店主，把糊狀食物和牛奶倒在黑人女售貨員的臉上…又是在餐桌上，家人討論著這次破壞活動，母親男友對此事的看法、「無理性表達」的措辭，以及與妹妹二人的種族平等思想，使德瑞異常惱火。
德瑞瘋狂的舉動令每一個家人不安和不快樂，母親勒令他和女友第二天離開這個家。但就在這天晚上，德瑞正和女友激情揚溢的時候，弟弟過來報告說有人要偷父親留給德瑞的汽車，德瑞持槍出門擊斃兩個黑人，並以極其殘忍的方式殺害了另一個偷車分子。至此德瑞的種族歧視思想得到了全面的暴發。
因弟弟未出庭指證，德瑞僅被判以過失殺人，服型三年。此時的德瑞種族主義思想已經根深蒂固，沒有人相信能夠消解。但獄中的經歷卻徹底讓德瑞改頭換面。獄中白人光頭黨團夥種族歧視思想不純粹，德瑞出局特立獨行，白人團夥分子對其施以辣手；西尼老師入獄告知德瑞弟弟受他的影響變得越來越判逆，並加入光頭黨為開曼所利用，這讓德瑞很是不安；德瑞與性格開朗幽默詼諧善解人意的黑人工作夥伴成為知交好友；德瑞得知好友被判入獄六年是種族歧視造成，引發了他的思考；德瑞無聊時讀了西尼給他帶來的關於種族的書；德尼出獄時得知在獄中特立獨行未被黑人團夥修理而保命實是好友從中周旋——這一系列的事件使得出獄後的德瑞的種族歧視思想消彌於無形。
弟弟種族歧視思想的形成和消解過程與哥哥很是同步，顯然極受哥哥的影響，當然和哥哥一樣，家庭、生活環境、校園氛圍等，西尼的影響、事態的發展等也是其歧視思想形成和消解的一部分原因，但弟弟在形式上的反對黑人和認同黑人卻大可以說是由其哥哥德瑞決定的。難說弟弟心中是否真正存在過種族歧視，其歧視行為更可以說是對哥哥崇拜的模仿行為和青春期判逆的耍酷行為，也難說是不是有很大一部分美國青少年以至成年人是否是真正的和純粹的種族歧視者。
美國種族歧視的根源和傳播
電影圍繞德瑞家庭這一社會的基本單位展開，父親、哥哥和弟弟是在時間上先後的種族歧視者，而電影中的女性則或是極理性的種族平等主義者如妹妹，或是無所謂者如媽媽，或是不具獨立思考能力者如小妹。
那麼若要思其根源則要由父親切入，父親教育德瑞時說的「念黑人書，不念好書，合理嗎，你得想想這個，你要看清真相；不只這個，我的工作也是，我隊上來兩個黑人，成績好的白人被擠掉了，這合理嗎？是！一切都得平等，但我出勤時，這兩個比白人差的人，要護衛我安全，因是黑人就得這工作，不是能力強」。從父親的話中不難看出父親的觀點，那就是白人是優越的。
「成績好的白人被擠掉了」、「得到工作不是因為能力強」、「讀黑人書，不讀好書」，白人比黑人優越，這是電影為我們呈現的美國種族歧視的思想根源。而電影交代的種族歧視思想的傳播則主要是通過家庭教育，父親對德瑞歧視思想的灌輸，哥哥對弟弟造成的影響，通過這一方式，種族歧視在美國的家庭中代代相傳。若家庭中有一個種族歧視者，則其他家庭成員難免不受其影響，而若這人處於家庭中思想領袖的地位，則這一影響就更加強烈和具有強迫性。
另一個傳播方式則是前人的著述和言論，校園教科書針對種族主義的論述以及倡導者的大肆宣揚；電影中的時代已經開始了黑人認同運動，並取得了一定的影響和成果，一些平等思想者可以公開搞種族融合，如具有一定社會影響力的西尼去中學當老師，為學生們灌輸種族平等思想，從這一側面也能看出種族思想教育在學生早期教育中的重要性。
相對的，美國的早期教科書則在種族問題上一慣持不寬容的態度；電影中多次提到亞伯拉罕林肯，他是一位種族平等主義者，其思想對美國青少年有很大的影響性，但另一位極具影響性的人物班傑明富蘭克林則是一位十足的種族主義者，他曾公開譴責印第安人是「一打仗就高興，殺了人就興奮的野蠻人」，又說他們無知、愚蠢、不懂禮貌、天生懶惰，他對黑人的評價是懶惰、偷東西、不注意節儉。很難說如班傑明富蘭克林這樣具有一定社會影響力的一些人的思想態度和行為言論對傳播種族歧視起到了多大的作用；而電影中的極端種族歧視者德瑞的宣傳行為則實打實的對身邊很多青少年起到影響，從而引發了一系列的反異族行動。
美國種族歧視的實質和反思
父親餐桌上教育德瑞的一襲話無非說明了兩點問題，一是黑人比不上白人，黑人的東西都是壞的；二是黑人侵犯了白人的利益－－「讀黑人書，不讀好書」、「成績好的白人被擠掉了」。所以若說白人優越是美國種族歧視的根源，那麼白人利益至上則可以作為電影言明的美國種族歧視的實質。
涉及利益時，人與人之間難免出現矛盾、衝突甚至勢成水火，不管他們是什麼關係。電影中的利益衝突有這麼幾處：黑人慾霸佔籃球場，德瑞出面比賽，贏則球場是白人的，輸則球場是黑人的；社區周圍的很多白人青少年為黑人所欺負；黑人慾盜取德瑞的汽車，危害了白人的財產安全，德瑞將其殺害；監獄中的光頭黨頭領在可以獲取利益的條件下與墨西哥人交易；開曼利用群眾的種族歧視活動從中獲利。由此可以看出，當涉及利益時，種族歧視者更加激憤；無歧視思想的白人加入歧視群體打擊黑人；有心人偽裝成歧視分子趁火打劫從中牟利；一些種族歧視者暫時拋開歧視與黑人交易。所以，白人利益至上是美國種族歧視的實質。
當初解放黑奴運動獲得一大部分北方白人的支持也是由於北方的資本主義要向南方的種植園經濟區發展，因而一大部分美國白人引領的種族融合運動目的並不純粹，就像電影中父親所說「搞黑人認同運動，不知道後面是否有更大的陰謀」。
整部電影都可以看作是主人公弟弟對哥哥德瑞的一系列種族歧視行為的反思，而這一反思是由黑人教師西尼促成的，西尼在電影中扮演著德瑞和西尼精神導師的角色，他看到西尼越來越判逆，行為上越來來向正在監獄中服刑的德瑞轉化，並經常去找開曼與光頭黨分子混跡，因而督促其回憶德瑞種族歧視情節的始末。
丹尼在自己的憶田中看到，父親在時家庭生活很美好，父親有一份好工作，母親光鮮亮麗，兄妹三人學習成績優異並和睦相處。這時德瑞的種族歧視思想剛剛開始，而當這一思想一發不可收拾時，父親已經死去，母親與新男友關係不能繼續和發展。
母親很痛苦，德瑞與妹妹因觀點不同而反目，甚至妹妹恨不得殺掉德瑞，母親也要驅逐德瑞，一家人的關係開始破裂。這時德瑞殺人入獄，而自己接替了哥哥的角色，雖沒有德瑞那樣過激，但繼續對這個家庭進行著傷害。母親得了肺病且越來越糟糕，姐姐經常受到團夥分子的搔擾，家庭越來越不堪…
丹尼到這時是迷惑的，他不知道怎麼樣去繼續這份報告，也不想以「種族歧視對我的家庭造成了極大的傷害」來作為報告的結論，因而德瑞出獄後對丹尼講得獄中經歷促成了丹尼這一反思的完成，並以亞伯拉罕的那句名言作為了報告的結論。
人在回憶中很容易觸及自己不想觸及的問題，因而丹尼說回憶哥哥是痛苦的，他在德瑞殺人後面向自己的笑容中看到的分明是人性的邪惡，而這一邪惡性根本與種族歧視無關，而其實種族歧視的思想本就是脆弱的，其理論依據也明顯站不住腳。而當歧視者的思想受到衝擊時，他們或是固執的不予理睬，或是強辭奪理的狡辯，因為要人改變自己的認知是痛苦的，當人們的世界觀形成後，人們便不想觸及自己未曾領略過的精神領地，也不想去理解與自己思想有衝突的思想，這可能也源於人類天性使然的自我保護吧。