下面轉入另一個氣勢，看來雖在講普通朋友之道，事實上與本篇的政治哲學和用人行政都有關聯。
孔子曰：益者三友，損者三友。友直、友諒、友多聞，益矣；友便闢、友善柔、友便佞，損矣。
這是我們中國人所熟悉的話，友直、友諒、友多聞，是有助益的朋友。第一種「友直」，是講直話的朋友；第二種「友諒」。是比較能原諒人，個性寬厚的朋友；第三種「友多聞」，知識淵博的朋友。孔子將這三種人列為對個人有助益的朋友。
另外在朋友中，對自己有害外的三種，第一「友便闢」。就是有怪癖脾氣的人，有特別的嗜好，或者也可說軟硬都不吃，使人對他覺得有動輒得昝之難的朋友。第二「友善柔」。就是個性非常軟弱，依賴性太重。甚至，一味依循迎合於你，你要打牌，他也好，你要下棋，也不錯，你要犯法，他雖然感覺不對，也不反對，跟著照做不誤。用現代語來說，等於是嬌妻型的朋友，可以說是成事不足，敗事也不足。第三「友便佞」。這種人更壞，可以說是專門逢迎湊合的拍馬屁能手，絕對是成事不足，敗事有餘的傢伙，特別要當心。
從表面文字上看來，這節完全在說友道，其實，擴而充之，以廣義來講，所謂君臣之際，領導人與幹部之間，規規矩矩的講，應該都屬於友道相處才對。歷史上創業的集團，主從之間，大都是友道相處。等到嚴格分齊君臣主從的時候，也就是快要走下坡路了。天下事固然如此，個人的事業，又何嘗不如此。
皇帝與臣子以朋友相交的例子太多了，像唐太宗與虞世南、魏徵等；像宋太祖經常微服夜行，到趙普家去喝酒閒聊。在「友諒」這方面，唐太宗和房玄齡這些人都是這樣，不但皇帝諒解他，他也諒解皇帝。在文學上，唐代的詩最好，就因唐太宗的詩好，等於他提倡的。可是當虞世南死後，唐太宗認為已失去詩學上的知己，就不再作詩了。虞世南也是有名的書法家，和唐太宗一同起來的幹部，是早年的「秘書長」，後來也是大臣。由此，我們可以看到歷史上任何一個新興時代，領導人與幹部之間，幾乎都是友道相處。
又如清代的乾隆，我們推開民族觀念不講，只看他的政治作為，在歷史上是很可觀的。一般史學家，認為清初時代的成就，超過了漢唐。
最有名善說笑話的紀曉嵐，就是乾隆時代的名臣，他們君臣之間，即友道相處，我們都知道叫「老頭子」的故事：有一個大熱天，翰林院的人熱得受不了，統統脫光衣服聊天，紀曉嵐人胖，更赤了膊。這時乾隆突然便服到翰林院找大家聊天，遠遠被發現，大家一鬨而散。紀曉嵐有深度的近視眼，一下子摸不到衣服，也沒地方躲，就鑽到桌底下去。乾隆進了翰林院，看不見人，就到處轉，紀曉嵐近視眼模模糊糊，看見好像有人在轉，躲在桌下悶不住了，就伸出頭來問：「老頭子走了沒有？」
這可給乾隆逮到了，叫他出來問道：「你們這樣沒禮貌，為什麼罵我老頭子？」紀曉嵐解釋說：「萬歲！萬歲！萬萬歲！乃國之大『老』，國家元首為『頭』，『子』是天子，全國百姓都稱陛下為『老頭子』，這是尊稱。」乾隆也就笑了。
由於這個典故，可見他們君臣相處，有時候完全像朋友一樣。因為當皇帝也夠苦悶的，有大臣與自己談得來，也很好玩的。就如和坤，非常貪婪，官不很大，後來卻包攬大權。
在乾隆晚年，大家向皇帝報告，政績樣樣都好，就和坤這個人應該去掉。但乾隆始終不動他，後來有人問乾隆為什麼偏袒和坤？乾隆說：「我知道和坤壞，但是你們總得留一個人跟我玩呀！」
這是做皇帝的真話，一個人到了地位最高處，連一個可以說笑話，可以玩玩的人都沒有，就太苦了。譬如想買一個西門町的包子吃，東門市場的綠豆湯哪一家好吃？這些事總不能找大臣、將軍去辦，像和坤這種人，就會辦得使乾隆很愜意，所以乾隆才說要留著他玩玩。等到他兒子嘉慶皇帝上臺的時候就去掉了和坤，把他家裡的財產全抄了出來。這就說明，交朋友之道，為什麼要放在有關政治措施的這一篇書中。所以我們要了解，當了主管，到了某一種地位，所帶的人要用友道去相處，當然不要犯了乾隆的毛病，找和坤玩玩。
接下來，就提到生活的幸福。
孔子曰：益者三樂，損者三樂：樂節禮樂，樂道人之善，樂多賢友，益矣；樂驕樂，樂佚遊，樂宴樂，損矣。
前面三點，是人生最快樂的，也是說快樂要建在品行上，一個人最快樂的事情，就是研究學問（禮樂），作人規矩，這是與第一篇《學而》有關的。
第二點「樂道人之善」，喜歡講人家的好處，優點。這是中國文化特有的一點，也很難做到的，有正反面，暫時不去討論它。一般人喜歡批評人家的壞處，是普遍的現象，尤其中國民族性，喜歡對人問長問短，像調查戶口一樣，太關心人，很多外國來的同學就不習慣，覺得你在妨礙他的自由。
這有一個故事，有個法國學生，我曾經問他，在法國是不是有許多女孩子，被劫持到中東賣作女奴？他說確實有這種事，每年都有很多女孩子被賣到中東去，都是十幾歲的女孩子，他們晚上在街上走，後面常會突然跑出一個人，將女孩一擄就搶走了。我問他這情形如被別人看見怎麼辦，他說：老師這句話問對了，我初到中國來的時候，所不喜歡的事，現在很習慣：中國人在街頭講話多站片刻，就有第三者圍攏來打聽是什麼事，一隻死老鼠會有一大堆人圍著看，西方人沒有這一套，各走各的路，你們兩人打架是你們的自由，與別人無關，所以女孩子被搶走，是他們兩人的事，別人不知道這兩人幹什麼，根本不管就走了。
我再問他：你們的治安人員呢？他說，過去中國有句成語，什麼「天下烏鴉……」。我笑了不接他的下文。這是真實的事，我們講到中國人這許多習慣，人與人之間一碰到就談論別人，這就是樂道人之惡，這就要講到以前我們必讀的兩本書，一本是《太上感應篇》，一本是《文昌帝君陰 文》，這兩本書，中國過去讀書人，為了功名，第一要隱惡揚善。
朋友有錯誤，要關起門來勸，在外面總是替人掩蓋醜惡的事，這是道德。但是只是過去爭取功名的教條，人的習慣並不是這樣，而是喜歡道人之惡。所以應該培養道人之善的樂趣。尤其朋友之間，誰無短處？但要多講別人的長處，宋代的名宰相王曾就能作到。「揚善公庭，規過私室」。是必要的修養。一個成功的人物，在修養上自有他的長處，就是現在數十年來，看到各界成功的朋友，都各有他們的長處。所以這一節提出道人之善，是真正的好處。
「樂多賢友」，好朋友多有益處，實在有道理，在我個人經驗，認為讀萬卷書，行萬裡路，還要交萬個朋友。常和友人談笑，他們問我知識哪裡來的？我告訴他們，只是朋友多一點隨便閒談中，就得了學問。「樂多賢友」這句話是大有道理，要交賢友，我是主張多友的，不交朋友，不能了解人情世故。但今日社會交朋友第一要錢，要仗義疏財，我們窮小子，頗不容易。像孔子提出來三件人生有益的樂事，但據我的觀察，這三句話和天生的個性有關。有些人看到這幾句話便生反感，因為他不喜歡交朋友。其實這些並非教條，只是經驗之談而己。
下面講到有損的樂，第一是喜歡享受，愛好奢侈誇張的驕樂，包括徵歌選色，紙醉金迷，玩弄酒肉之樂。「樂佚遊」就是喜歡不正當的娛樂，任性放縱，包括打牌、吸麻煙等。「樂宴樂」包括好吃好玩。這都是生活中對自己無益的作樂方法，這是三點有損的欲樂活動，並非康樂活動。
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