寫在《老友記》電影版來臨之際

據外媒報導，在曾經伴隨一代美國人成長的經典劇集《老友記》即將迎來25周年之際，華納宣布將通過院線上映的方式，慶祝這部劇集的25周歲生日。據悉在9月23、28和10月2日，將有超過1000家影院上映《老友記》的部分院線重製4K高清版，每晚4集，院線版還會有一些此前未曝光的內容和演員採訪。

《老友記》的設想始於1993年，時代華納的製作人和編劇決定寫一個關於紐約年輕人之間生活和友情的故事，據說劇本最初取名為《失眠咖啡館》。美國的電視劇創作方式與我國截然不同，在美國影視公司一般會先拍攝試播集，根據觀眾的反饋決定劇集的命運。項目開啟，然後由於試播集收視率過低而夭折的並不罕見，因此，第一集的口碑可說生死攸關。

1994年，《老友記》）第一集劇本定稿，劇集的名字de也幾經改變，先是改為《我們這樣的朋友，再改為《六合為一》（或者叫《六人行》），播出前正式定名為《老友記》。記得，在當年，很多盜版影碟仍然稱之為《六人行》。時代華納隨後進行了演員的海選。第一輪是外形和臺詞功力，第二輪是主創的面試，第三輪由華納電視部總裁來進行最終確認。最終選定的六位主演——大衛·修蒙、柯特妮·考克斯、詹妮弗·安妮斯頓、馬特·勒布朗、馬修·派瑞、麗莎庫卓都不是什麼著名演員，只是當年誰也沒有想到，一部劇集會改變他們所有人的命運。

1994年5月12日《老友記》試播大獲成功。1994年9月22日《老友記》在美國電視網NBC正式開播，從那一天開始到2004年，《老友記》斬獲各項大獎，成為美國史上最受歡迎的電視劇之一，是一代美國人的記憶，並且至今仍在世界各地重映，在美國以外100多個國家產生了廣泛的影響。

在美國《老友記》開播以後，從未跌出美國電視節目收視率前十名。電視評論家認為，這與當時美國社會的狀況密切相關，劇中受過教育卻找不到合適工作的人物很容易引起20多歲觀眾的共鳴，對於剛剛成家立業的上班族，可以看到他們剛剛逝去的單身好時光，幫助他們從忙於生計的勞累中暫時解脫出來。而且它提供的東西在全世界範圍內也很有吸引力，陽光、可愛和真實的主演，選擇當初愛人的愛情，相當純潔的友情，簡單而不複雜的幽默等等。

2001年的「9·11」事件也許也是《老友記》創下輝煌收視率的原因，那時的美國人太需要歡樂了。《老友記》10季平均每集的收視人數是2500萬，這個成績是紅了5年的《生活大爆炸》的兩倍。

《老友記》大結局後，時代華納曾經試圖延續《老友記》的奇蹟，他們拍攝了《喬伊》——這可以說是《老友記》的衍生劇，不過最終失敗了，只拍了兩季。《老友記》也成為了各種類似劇集的標杆和模仿對象，中國大陸年輕人非常熟悉的《愛情公寓》《武林外傳》等情景喜劇中都可以找到《老友記》的影子，尤其是《愛情公寓》，幾乎可以歸入「抄襲」的範疇。

《老友記》這部承載了一代人記憶的電視劇集，也為片商和主演帶來優厚的回報。《老友記》六位主演的片酬在最開始的五年每集僅2.5萬美元，可是到了第九季與第十季，通過與片方的談判，片酬飆升到每集120萬，創造了美國記錄。《老友記》還在世界範圍內熱銷——時代華納將《老友記》和《急診室的故事》全集打包賣到世界各地，一共賺了40億美元。據說即使到今天，時代華納公司每年僅靠重播，就有10億美元的進帳（但這個說法似乎不大可信）。

甚至在中國，《老友記》還有一個作用，那就是學習英語口語。因為《老友記》的單詞量不大，比較簡單，既方便聽也方便學。二是可以通過模仿，學習人物對話的連讀腔，會提升口語的流暢。所以很多培訓機構和英語教師都大力推薦這部美劇的，甚至有說「每天半小時，學習10個月」。

《老友記》片頭曲《I'll be there for you》（我會在你的身邊支持你）來自倫勃朗樂隊，也是這個短暫的樂隊唯一的亮點。