蓬萊閣與海市蜃樓
煙臺市蓬萊閣，中國四大名樓之一，依山傍海，山光水色堪稱一絕。在古代傳說中，渤海裡有三座神山，即蓬萊、方丈、瀛洲，相傳當年，秦始皇出海求藥和八仙過海的故事，都發生在這裡。
蓬萊閣仙境（圖片來自網絡）
歷史上，蓬萊閣常有海市蜃樓出現，散而成氣、聚而成形，虛無縹緲，變幻莫測，更為蓬萊平添幾分神韻。可以設想，在蒙昧未開的年代，當海市蜃樓突然出現在古人面前，將是一種怎樣的心靈震撼！車水馬龍，亭臺樓閣，那樣真實可見，卻又遙不可及、變幻莫測，如夢似幻…
於是，古人篤信，在蔚藍的大海上，漂浮著幾座迷人的島嶼，那是仙人住的地方，那裡瓊樓玉宇，那裡美樂飄飄…
顯然，這就是海市蜃樓奇觀，在古人嚮往世外仙境心理上的投射，而這種心理投射又是如此自然，如此順理成章，如此讓人無法抗拒。真實地說一句，擱我是古人，看過蜃景奇觀後，我也會這樣想。
蓬萊閣海市蜃樓（圖片來自網絡）
歷代文人留墨蓬萊閣
眼前滄海難為水，身到蓬萊即是仙。蓬萊歷來為文人墨客，趨之若鶩之地，歷代文人，翰墨流芳，為蓬萊閣增色不少，節選如下：
忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間---白居易。
東方雲海空復空，群仙出沒空明中。蕩搖浮世生萬物，豈有貝闕藏珠宮。心知所見皆幻影，敢以耳目煩神工---蘇東坡。
登州海中時有雲氣，如宮室臺觀，城堞人物，車馬冠蓋，歷歷可睹---沈括。
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蓬萊閣（圖片來自網絡）
海市蜃樓形成原因
隨著人類科學的進步，海市蜃樓也慢慢揭開了它神秘的面紗。
海市蜃樓的出現是由光的折射引起的，由物理常識可知，當光線在同一密度的均勻介質內傳播的時候，它以直線的方向前進。但當光線傾斜地由一個介質進入另一個密度不同的介質時，光的傳播方向會發生改變，這就是所謂的折射。
空氣本身就不是一個均勻的介質，在一般情況下，它的密度是隨高度的增大而遞減的，高度越高，密度越小。所以，當光線穿過不同高度的空氣層時，就會引起折射。在日常生活中，我們早已習慣了這種折射現象，所以並不覺得多稀奇。但如果空氣溫度在垂直方向變化比較劇烈時，就會導致明顯的折射，甚至引起全反射現象。
這個時候，不知道哪個旮旯的景象拐彎抹角地，折射進了我們的眼睛，我們真真地看到了景象，但眼睛仍是習慣於直視，可直視過去的地方分明不應該出現這個景象啊！此時此刻，神秘的海市蜃樓就出現了！
海市蜃樓成因示意圖（圖片來自網絡）
所以說，海市蜃樓是一種光學幻景，說白了，其實就是一種自然現象，跟晚霞烏雲彩虹，打雷閃電下雨，在本質上是一樣的。但海市蜃樓極為少見，也正因如此，才凸顯了它的神秘和珍貴，人們都以目睹這一奇觀而引為平生一大幸事。如果海市蜃樓像晚霞烏雲一樣常見，大家也就習以為常，見怪不怪了。
海市蜃樓為什麼鍾情於蓬萊閣？
古人早就清楚，海市非「常人」所能見，正所謂「海市不是你想見，想見就能見」，考驗人品和運氣的時候到了。於是，長久以來，它的神秘指數與日俱增，更加令人心馳神往。
海市蜃樓（圖片來自網絡）
海市蜃樓之所以少見，是因為它出現的條件很苛刻：
首先，它需要空氣因溫度差異形成溫差層，從而形成密度差異層。其次，它需要海面能見度足夠清晰，最好是雨過天晴。另外，它還需要無風或風力極微弱的條件下，因為當大風一起，引起了上下層空氣的攪動混合，上下層空氣密度的差異減小了，光線不會再發生異常折射和全反射，那麼所有的幻景就會立刻消逝。蜃景更容易出現在沙漠、海灘等地，就是因為這些地方地表和周圍的溫度和溼度差異較大，空氣密度不一，很容易發生光線折射。而山東蓬萊閣地區容易形成海市蜃樓，也正是因為以上這些原因。
關於蓬萊閣海市蜃樓的故事
海市蜃樓的出現，往往會引起人們的濃厚興趣，地球人都知道蓬萊閣易出蜃景。於是，在1986年，中央電視臺聯合山東電視臺，專門成立了海市蜃樓攝製組，常年駐紮在蓬萊市，「守閣待蜃」。但二年多過去了，卻一直沒有捕捉到海市蜃樓的影子，只好遺憾地離開了。就在他們離開半個月後，蜃景出現了！這就叫「有福之人不用忙，無福之人跑斷腸」，這個有福之人叫孫玉平，是一個攝影師。
蓬萊閣的海市蜃樓（圖片來自網絡）
1988年6月17日，孫玉平正和同事們在在蓬菜市拍攝一部電視片。下午二點二十分，孫玉平在鏡頭裡看到了一些奇怪的東西，他揉了揉眼睛，離開攝影機，向遠處張望了一眼，頓時驚呆了。只見蓬萊閣對面，黑山島以東一百公裡的海面上，出現了一條巨大的淡黃色光帶，同時大霧瀰漫，慢慢地，在霧中隱隱出現了高樓大廈的輪廓。
孫玉平很清楚，那裡並不存在這樣的景色，他不禁興奮地叫起來：「快看！這不就是海市蜃樓嗎？」同事們聽到他的喊聲，定睛細瞧，小夥伴們都驚呆了！大家激動不已，趕緊停下手頭的拍攝工作，將攝像機鏡頭對準海市蜃樓出現的方向。這次蜃景持續時間極長，從下午二點半，一直到晚上七點鐘，他們拍到了一套珍貴的海市蜃樓錄像。
海市蜃樓（圖片來自網絡）
這是蓬萊閣以北海面上出現的迄今為止規模最大、時間最長、清晰度最高的一次海市蜃樓。也是有史以來，最詳細完備的海市蜃樓影像資料。那些畫面變化萬千，千姿百態，瞬息萬變，令人目不暇接。一會是蔚為壯觀的群山，一會是人流熙攘的都市，還出現有輪船、高樓大廈、樹木草地等不一而足。這些珍貴的鏡頭，填補了歷史上海市影像資料的空白，也用事實告訴人們：海市蜃樓不是虛幻！
後來，美國、德國、日本、英國等一些國家獲悉後，紛紛願出高價購買這套錄像片，但都被一一謝絕了。