說起世界上最大的淡水湖你可能想起蘇必利爾湖，但它只是面積最大，而體積最大的湖應該是貝加爾湖，它的淡水儲量達到了全世界總量的五分之一，而全世界人口在70億左右，五分之一就14億人，所以說這條湖起碼能養活十幾億人，但是很多人並不知道貝加爾湖曾是中國的。
貝加爾湖形成於約2500萬年前印度板塊和歐亞板塊相互碰撞後的強烈地震，曾是中國古代北方遊牧民族主要活動地區，漢代蘇武牧羊之地；在東漢、三國和西晉時期，「貝加爾湖」是在鮮卑的控制範圍之內，名曰「北海」，也就是神話小說中北海龍王的所在地。
該湖長636千米，平均寬48千米，面積為3.15萬平方千米，平均水深730米，湖水體總容積23.6萬億立方米。儲水量佔俄羅斯淡水總量的85%，也可以說一條貝加爾湖養活了俄羅斯人。
貝加爾湖湖水非常純淨，為低礦化度、貧營養的中性淡水。按照我國相關標準，貝加爾湖湖水屬於水質最好的一類水。
貝加爾湖地區煤炭開採量佔全俄羅斯的8.1%，發電量佔全俄的6.9%，原油產量佔全俄的4.0%。
同時這裡還蘊藏著170多億噸地質資源和100多億噸可開採的碳氫化合物。東西伯利亞遠東地區最大的科維克京天然氣田就在貝加爾湖地區，總計儲量為2萬億立方米，該氣田具備開採條件。
就是這麼一條資源極其豐富的淡水湖，卻在1689年的時候被清政府拱手相讓。
1689年9月7日，清政府以中國的名義跟俄羅斯帝國籤訂了中俄《尼布楚條約》。該條約把貝加爾湖以東，原屬中國的尼布楚富庶地區拱手送給了俄國，造成了重大國土損失。
同時，該條約明確將北諾斯山與南支之間北到北冰洋、東到白令海峽，包括勘察加半島和整個烏第河流域在內的廣袤疆域，定為待議地區，其面積不小於300萬平方公裡。
時至至今，不僅從未再議，而且也永遠無法再議。所以，中俄尼布楚條約，是一部失地條約。
當然這個條約對中國也存在一定意義的，從法律上確定外興安嶺以南，黑龍江，烏蘇里江流域包括庫頁島在內的廣大地區，都是中國的領土，中國對其享有充分的主權。
中俄兩國東段邊境地區相對穩定，兩國人民和平往來，貿易得到很大的發展。