在東京目黑川沿岸，河川兩邊都是年輕人開設的各種小店，從男子食堂到生活設計店鋪、vintage雜貨店等，松浦彌太郎的Cow Books也開設於此。這位男士完全就像是日本「生活美學」的代言人，在我到訪日本的那個月，正好成為了生活設計類雜誌《Brutus》的封面人物，他在近些年出版了多本主講生活理念、生活小物的暢銷書籍，是東京著名二手書店Cow Books創始人，同時還是日本祖母級生活類雜誌《暮しの手帖》（《生活手帖》）的主編。
在風格頗為現代但頗為溫暖的Cow Books書店裡，我在書架上找到了一疊早期出版的《暮しの手帖》，紙頁已泛黃。被我收入囊中的是1961年的早春號，封面表現的是化學玻璃儀器中盛裝的鮮花——這樣歌頌生命之活力的封面，在日本戰後百廢待興的時代，想必會為那些物質緊缺的家庭主婦們帶來了一絲安慰。
1946年，第一任主編花森安治先生，抱著「大家珍惜自己的生活，認真過好一生」的態度，與大橋鎮子創立了《暮しの手帖》從「衣食住」等方面，教導生活裡的點滴細節——比如怎麼動手做一張小桌子、為黑膠機製作底座，榻榻米隔音牆的新材料及方法，儼然是要把日本主婦們訓練成DIY高手；雜誌上還可以看到一些西洋生活習慣的滲入，如怎麼手衝咖啡、開罐頭食品的器具等。
半個世紀後的今天，當我再翻看這本老雜誌時，猶如走入了舊時光之中，心生感動，女性們努力創造美好生活的樣子躍然於眼前——她會在一家人晚飯的時間裡，將自己用色紙編的花插入瓶中，為生活空間增添一些色彩……如何在物質環境不寬裕的情況下，力所能及地在生活細節上努力一把，讓生活變得更好，這樣的心情在雜誌裡每一處都可以感受到。這和我們如今只是以「購買」來教你如何裝扮自己、裝扮家居空間的雜誌是非常不同的。
《暮しの手帖》還有個傳統即是各種日用品測試報告的大比拼，1961年早春號的吸塵器專題，就選出數個日本品牌產品，細緻地從吸頭結構、機器工作時的聲音分貝、藏塵袋的容量、優劣等來一一分析，供讀者選擇。雜誌讀者完全不用擔心看著看著就中了一篇軟文或廣告的圈套，因為雜誌從創刊至今的原則就是——「無廣告」！。一本完全沒有廣告的雜誌，以讀者購買雜誌來支撐雜誌的運作，在今天聽起來完全是「神話」了。
數年來，《暮しの手帖》依賴的是讀者對其的信任，讓每個頁面的內容都紮實，這的確需要編輯群達到高度的專業性。從《暮しの手帖》早期的雜誌可以看出，其欄目的設置和框架可謂是現時眾多生活類雜誌的雛形，比如探訪私人的家分享布置心德、雜誌前部的生活單品資訊章節、美食欄目特寫及步驟流程教授、對於整本雜誌的節奏控制等，都是雜誌後輩們可供學習的範本。
雖然《暮しの手帖》是奶奶傳媽媽，媽媽傳女兒的雜誌，但在21世紀也面臨著讀者群的流失。2006年，松浦彌太郎接手雜誌時，雜誌由曾經達到100萬冊發行量的高峰期，跌至10萬冊。在日本生活雜誌種類繁多的情況下，祖母級的老牌雜誌如何新生？怎樣培養新讀者，完成世代的接續？擅長打造摩登生活感的松浦彌太郎將雜誌讀者群定位為「30歲到40多歲的女性」，更新了編輯群及部分專欄作者，調整了選題內容，在原先實用手冊的基礎上，增添了如人一般的獨特性和幽默感，讓整本雜誌變得有一些自己的腔調。
封面上，延續《暮しの手帖》的傳統，邀請了插畫家仲條義正每期為雜誌創作帶有明亮素雅風格的插畫。改版後的雜誌，比過往看起來更輕盈和摩登，也贏得了眾多年輕新讀者的追捧，不變的是它原先那樸素生活感基調，以及帶領讀者追求美善的心。
Profile | 作者：愛米
獨立策展人、出版人、雜誌評論專欄寫作者，撰寫推薦歐美日小眾雜誌約100本。曾創立了獨立網絡雜誌《after17》、視覺類平面雜誌《TOO》。2013年著迷插花，2014年開始嘗試以植物進行創作。
取自《LOHAS樂活》雜誌2015年2月刊，轉載請註明出處。
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