馬丘比丘，是秘魯著名的前哥倫布時期印加帝國建於約公元1500年的遺蹟。位於現今的秘魯境內庫斯科西北130公裡，整個遺址高聳在海拔約2350米的山脊上，俯瞰著烏魯班巴河谷，為熱帶叢林所包圍，是保存完好的前哥倫布時期的印加遺蹟。馬丘比丘是南美洲最重要的考古發掘中心，也因此是秘魯最受歡迎的旅遊景點。
為什麼馬丘比丘要建在高山上呢？很多專家學者認為，馬丘比丘三面環山，又佔據高點，是軍事防守的戰略要地。當時，印加人經常需要抵禦附近戰鬥民族（昌卡人）攻擊，因此他們選擇在一個易守難攻的至高地建立基地，來更好地防禦。雖然說法眾多，但可以肯定的是，馬丘比丘確實是當時印加帝國輻射整個區域的政治、管理、宗教中心。因此位居高點也象徵了至高無上的權利。
馬丘比丘被稱作印加帝國的"失落之城"。20世紀初，傳說在秘魯安第斯山脈的崇山峻岭中有座神秘古城。由於印加文明無文字記載，唯一的繩結記事法也因為印加古人的滅亡而消失。所以，關於馬丘比丘的歷史已無從考究，但也幸於此，西班牙侵略者在佔領秘魯的百年間也未發現這座古蹟的存在。西班牙人在長達300多年的殖民統治期間對它一無所知，秘魯獨立後100年裡也無人涉足。
1911年，探險家Hiram Bingham無意發現了這座隱藏了百年的帝國，並決定對此進行研究，將這份失落了百年的輝煌歷史歸還人類文明。馬丘比丘被稱為「失而復得的城市」，其實居住在周圍的秘魯人世世代代都知道馬丘比丘的存在，它從來不曾真正消失過。在1983年，馬丘比丘被聯合國教科文組織定為世界遺產，是世界上為數不多的文化與自然雙重遺產之一。
正當全使偌大的印加帝國為什麼會消亡呢？
1532年，印加帝國從此消亡，而真正的原因卻一直是一個謎。不過在美國高中的歷史教科書中，詳細闡述了印加帝國失落的原因:1531年，Fhurancisco Pizarro和180名士兵在南美洲的太平洋沿岸登陸。他們帶來了火槍、馬，同時也帶來了歐洲的疾病，而印加帝國的居民對此毫無抵抗力，印加國王也死於瘟疫中。國王死後，他的兩個兒子為了爭奪皇位而挑起了內戰。Atahuallpa，其中的一個兒子，借著西班牙人Francisco Pizarro的幫助，打敗了另一方。之後，Francisco Pizarro佔領了印加Cuzco，並把它作為首都。1535年，Pizarro在Lima建立了新的首都，並把它變成了西班牙的另一處殖民地。紅極一時的印加帝國就此滅亡。
參考資料來自百度搜索
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