《紅樓夢》有很多名字，《石頭記》《情僧錄》《風月寶鑑》《紅樓夢》和《金陵十二釵》。這些名字其實是循序漸進，代表不同時期的演變，甚至是混淆視聽。現行版本基本有兩個，通行本一百二十回《紅樓夢》，八十回的《脂硯齋（重）評石頭記》。
（第一回）從此空空道人因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空，遂易名為情僧，改《石頭記》為《情僧錄》。至吳玉峰題曰《紅樓夢》。東魯孔梅溪則題曰《風月寶鑑》。後因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》。
所謂《石頭記》，就等於是誤入某山洞撿到了一本武功秘籍的意思。明清小說原創的並不多。四大名著除了《紅樓夢》，全部都有故事底本來源，後來經過作者「批閱」「增刪」而成故事。
像《金瓶梅》，直接用了《水滸傳》武松打虎後的一段故事演繹，也是「批閱」「增刪」之意。唯有《石頭記》並不見經傳，可以肯定是原創。但作者為了避諱「原創」，假託「石頭記」，表明《紅樓夢》也與其他名著一樣，都是先有故事後改編的。一如《金瓶梅》《牡丹亭》《西廂記》這些。
《石頭記》之名應該是最初的名字，證明曹雪芹就是《紅樓夢》的作者。至於曹雪芹是誰，就像沒人知道「蘭陵笑笑生」是誰一樣，不耽誤閱讀《金瓶梅》。曹雪芹是否曹家子，亦或者是不是筆名，不在讀書人操心範疇。「批閱十載增刪五次」定稿，註定他就是作者。
脂硯齋【甲戌眉批：若雲雪芹披閱增刪，然則開卷至此這一篇楔子又系誰撰？足見作者之狡猾之甚。後文如此者不少。這正是作者用畫煙雲模糊處，觀者萬不可被作者瞞蔽了去，方是巨眼。】
脂硯齋說別被作者雲山霧繞騙了，是句實誠話。
空空道人代表道家；情僧代表釋家；東魯孔梅溪代表儒家。儒釋道三家也證明這幾人都是假託。
吳玉峰也不是那個與傅山有"北傅南吳"或"二徵君"之說的「吳雯吳天章」。
吳者，無也；玉者，通靈寶玉也；峰者，大荒山無稽崖青埂峰也。吳玉峰就是「無玉峰」，暗示《石頭記》是假的，沒有底稿，是曹雪芹原創的。
搞清楚了來龍去脈，再說一下《紅樓夢》這個名字。據說程偉元和高鶚這兩個《紅樓夢》粉絲為了出版，耗費了大量的人力物力收集各個版本的抄本，最終對比集結，完成了《程甲本》最終定名《紅樓夢》，又於半年後推出《程乙本》，基本是現行《紅樓夢》的定本。關於八十回後故事，之前一直認為是高鶚續書，近年也被推翻，認為是無名氏所作。
閒言少敘，從《紅樓夢》和其他幾個名字的對比看，以出版的角度，《紅樓夢》無疑更有吸引力。程偉元絕對是有眼光的。《紅樓夢》在意境上，也更契合書中興亡的主旨。
有讀書人會疑惑，為什麼叫《紅樓夢》，「紅樓」又是什麼？
從字面解釋下，「紅樓」者，「朱門」也。杜甫《自京赴奉先縣詠懷五百字》云：「朱門酒肉臭，路有凍死骨」。形容的就是像賈家一樣的富貴豪門奢侈無度的生活。
「夢」者，戲也。湯顯祖「臨川四夢」，《南柯夢》《邯鄲夢》《牡丹亭》《紫釵記》，夢就是戲。《紅樓夢》中《南柯夢》《邯鄲夢（黃粱夢）》《牡丹亭》影響無處不在。
無論夢也好，戲也罷，都是虛幻。所以《紅樓夢》創立了太虛幻境的世界。「假作真時真亦假，無為有處有還無」，說的就是繁華一夢終有夢醒時分。《好了歌》對此有明確的註解，不多解釋。
《紅樓夢》說白了，就是一場「富貴夢」，與「南柯一夢」「黃粱一夢」「蕉葉覆鹿（賈探春蕉下客）」一樣。
當然，「紅」是《紅樓夢》特指，確有「朱」的意思。隱隱突出作者心心念念一絲悼明之意。
興亡最大者是王朝更迭，往小才是家族個人興亡。《紅樓夢》借富貴豪門興衰往復的興亡，隱喻王朝更迭，明亡清興的警世主旨，加以警醒世人「凡所有相，皆是虛妄」的世事本質，實乃大「善」！
文｜君箋雅侃紅樓
本文資料重點引自：
《周汝昌校訂批點本石頭記》80回本 ；
《紅樓夢》程乙本·啟功校訂；
《紅樓夢》繪全本·清·孫溫 。