當我們談到爵士樂中的女性時，常常把她們和在爵士樂界留下印記的偉大歌手聯繫在起來，比如Ella Fitzgerald、Billie Holiday、Etta James和Nina Simone......當然這只是其中的一小部分，還有更多出色的女性器樂演奏家。
從爵士樂誕生之初，女性就一直參與其中，但遺憾的是，她們的成就不如男性那樣廣為人知。音樂學家Ingrid Monson說過：鋼琴是爵士樂中女性最早使用的樂器之一，它讓女性藝術家獲得了一定程度的社會認可。
在爵士樂早期發展階段，女性器樂演奏家一般和兄弟姐妹一起組建樂隊或是組建全女性成員的爵士樂隊。對許多女性來說，踏入職業爵士樂壇的確是一項艱難的嘗試。
Mary Lou Williams
那個時代最著名的傳奇人物Mary Lou Williams有著如此迷人的才華，她被爵士界公認為「one of the guys」，她對和聲與旋律的拿捏有著非同尋常的超前感，她對許多早期的比波普音樂巨匠都產生了顯著的影響，比如Dizzy Gillespie和Thelonious Monk。
Clora Bryant
Vi Redd
Mary Lou Williams作為一名女性爵士器樂演奏家被認可其實是個例外，不幸的是有許多傑出的女性爵士樂演奏家，如小號手Clora Bryant和薩克斯風演奏家Vi Redd，她們從未得到過樂界的認可。
儘管如此，以下還是列舉了眾多女性器樂演奏家為爵士樂付出的貢獻和留下的非凡作品。
1.
Dolly Jones
Dolly Jones（1902 - 1975），也被稱為Doli Armenra和Dolly Hutchinson，她是一名爵士小號手和短號演奏家，曾在美國各地演奏。Jones是第一個錄製爵士樂唱片的小號演奏家。她參與了兩張唱片的錄製，1926年Albert Wynn的《Gut Bucket Five》和1941年的《Stuff Smith Sextet》。她在1936年Oscar Michaux的音樂電影《Swing》中飾演Watkins小姐（「一位來自伯明罕的小女孩」），也是一名小號演奏家。她在這部電影中沒有臺詞，但作為一名小號手進行了幾次客串表演，演奏了《May Be Wrong (But I Think You’re Wonderful)》和《China Boy》。
Dolly Jones plays trumpet in Oscar Michaux's 1938 musical film Swing!：
2.
Valaida Snow
Snow（1904 - 1956）是位非裔美國爵士音樂家和藝人。她在一個演藝世家長大，15歲時就會演奏大提琴、低音提琴、班卓琴、小提琴、曼陀林、豎琴、手風琴、單簧管、小號和薩克斯。
在專注於小號之後，她很快因此小有名氣，並以Louis Armstrong的名字命名她為「Little Louis」。Louis Armstrong曾稱她為僅次於自己的世界第二優秀爵士小號演奏家。她在美國、歐洲和中國舉辦過音樂會。1926年至1929年，她隨 Jack Carter的Serenaders在上海、新加坡、加爾各答和雅加達巡迴演出。她最輝煌的時期是在20世紀30年代，當時她成為了倫敦和巴黎的寵兒，大約在這個時候，她錄製了最熱門的樂曲《High Hat, Trumpet, and Rhythm》。
3.
Lil Hardin Armstrong
Lil Hardin Armstrong（1898- 1971）是一位爵士鋼琴家、作曲家、編曲家、歌手和樂隊指揮。她是Louis Armstrong的第二任妻子，在20世紀20年代她與Armstrong合作錄製了許多唱片，也正是她鼓勵Armstrong走上了獨唱生涯。她的作品有《Struttin' with Some Barbecue》、《Don't Jive Me》、《Two Deuces》、《Knee Drops》、《Doin'the Suzie-Q》、《Just for a Thrill》、《Clip Joint》和《Bad Boy》。她的創作《Oriental Swing》被Parov Stelar大量採樣，最終以《Booty Swing》面世，再度掀起復古風潮。
4.
Sweet Emma Barrett
Sweet Emma Barrett（1897年3月25日- 1983年1月28日）是美國自學爵士鋼琴家和歌手，1923年至1936年與Original Tuxedo Orchestra演出。她還與Armand Piron、John Robichaux、 Sidney Desvigne和the Preservation Hall Jazz Band合作過。她有個外號是Bell Gal，因為她戴著一頂紅色的頭蓋帽，吊襪帶上的聖誕鐘聲隨著她的音樂而叮噹作響。她登上了《魅力》雜誌的封面，並在大西洋兩岸的出版物上發表文章。當保護音樂廳的爵士樂隊開始「上路」時，她帶著樂隊進行了國際巡演。巴雷特還在美國進行了巡迴演出，包括1963年在迪斯尼樂園短暫停留。儘管巴雷特在音樂會和海外演出中廣受歡迎，但她在自己的家鄉紐奧良仍然感到最舒適，尤其是在法國區。1967年，巴雷特中風，左側癱瘓，但她繼續工作，偶爾錄製唱片，直到1983年去世。
5.
Billie Pierce
Wilhelmina Goodson，也被稱為Billie Pierce（1907 - 1974)，是位美國爵士鋼琴家和歌手。Pierce 15歲開始了職業音樂生涯，她與Gertrude "Ma" Rainey一起巡演，為Ida Cox伴奏。1922年，她和Bessie Smith在佛羅裡達州彭薩科拉的Belmont劇院演奏了兩周的鋼琴。十年後，她加入樂隊同A.J. Piron、Alphonse Picou、Emile Barnes和George Lewis一起演出。在20世紀30年代，她與Mighty Wiggle Carnival和Joe Jesse的大樂隊共同演出，當她在Blue Jay俱樂部演出時遇到了小號手De De Pierce，他們於1935年結婚，並組建了自己的樂隊。
6.
Lovie Austin
Cora 「Lovie」 Austin（1887年9月19日- 1972年7月8日）是American Chicago的樂隊領袖，她是20世紀20年代古典布魯斯時期的音樂家、作曲家、歌手和編曲家。她與Lil Hardin Armstrong經常被評為當時最優秀的爵士布魯斯女鋼琴演奏家。Austin領導著她自己的樂隊Blues Serenaders，有小號手Tommy Ladnier、Bob Shoffner、NattyDominique、短號手Shirley Clay、長號手Kid Ory和Albert Wynn，還有單簧管演奏家Jimmy O』Bryant、Johnny Dodds，偶爾還會出現班卓琴演奏家。Blues Serenaders在爵士樂流派中發展了他們自己獨特的聲音，不同於典型的爵士樂隊模式。Austin與20世紀20年代的許多頂級爵士音樂家都合作過，包括Louis Armstrong，當時她還是派拉蒙唱片公司的一名籤約音樂家。
7.
Jeanette Kimball
Jeanette Kimball（1906年12月18日- 2001年3月28日），原名為Jeanette Salvant，她是一位受過古典音樂訓練的美國爵士鋼琴家，在爵士樂隊中演奏了70多年，主要在紐奧良演奏。1998年，她獲得了「Black Men of Labor Jazz Legacy Award」。在她長達70年的傳統爵士樂隊生涯中，從沒停止過演奏。1926年，她第一次在一個名為「Society」的舞蹈樂隊中演奏。1929年，她嫁給了班卓琴兼吉他手Narvin Kimball，他也是Papa Celestin樂隊的一員。1935年，她離開樂隊去撫養孩子，在離婚後，她繼續用Kimball這個名字，並在20世紀40年代中期開啟了新的職業生涯。除此之外，她還與Buddy Charles、Herb Leary和Sidney Desvigne一起演奏。
在爵士樂領域，Kimball在1953年至1991年間，與Alvin Alcorn、Paul Barbarin、Papa Celestin、PunchMiller和Johnny St. Cyr等人合作過長達72次的錄音。
8.
Mary Lou Williams
Mary Lou Williams（原名Mary Elfrieda Scruggs；1910年5月8日- 1981年5月28日），她是美國黑人爵士鋼琴家、作曲家和歌唱家。數百首作品的作曲和編曲都由她完成，她一共錄製了一百多張唱片。Williams為Duke Ellington和Benny Goodman等樂隊領袖創作和編曲，她是Thelonious Monk、Charlie Parker、Miles Davis、Tadd Dameron、Bud Powell和Dizzy Gillespie等人的導師及朋友。她的最後一張唱片《Solo Recital》（Montreux Jazz Festival，1978）是在她去世前三年錄製的。她其他著名的作品還有《Tea for Two》、《Honeysuckle Rose》、 《Little Joe from Chicago》、《What’s Your Story Morning Glory》、《Medley: The LordIs Heavy》、《Old Fashion Blues》、《Over the Rainbow》、《Offertory Meditation》、《Concerto Alone at Montreux》和《The Man I Love》。
1981年，Mary Lou Williams因膀胱癌在北卡羅來納州達勒姆去世，享年71歲。她被安葬在匹茲堡的羅馬天主教加略山公墓。回顧她的晚年，Mary Lou Williams說過：「我穿越所有泥濘道路，最終做到了，不是嗎？」穿過泥濘。她被譽為「爵士鍵盤界的第一夫人」，她是第一批在爵士樂領域取得成功的女性之一。
9.
Alice Coltrane
Alice Coltrane（1937年8月27日- 2007年1月12日），又名Turiyasangitananda或者Turiya Alice Coltrane，是名眾所周知的美國爵士鋼琴家、管風琴演奏家、豎琴演奏家、歌手、作曲家及編曲家。作為爵士音樂史上為數不多的豎琴手之一，她以樂隊領袖的身份錄製了許多專輯，從20世紀60年代末到70年代初，她的專輯都在Impulse!和Universal Distribution唱片公司發行。
10.
Hazel Scott
Hazel Dorothy Scott（1920年6月11日- 1981年10月2日），爵士、古典鋼琴家及歌唱家；她還本色出演過幾部電影。Hazel出生在西班牙港口，四歲時被母親帶到紐約。Scott很早被公認為是音樂天才，8歲時就獲得了茱莉亞音樂學院的獎學金，她十幾歲時就開始在一個爵士樂隊演出。在20世紀30年代和40年代，她成為了一位真正杰出的爵士歌手。1950年，The Hazel Scott Show的面世意味著她成為第一個擁有脫口秀電視節目的黑人女性。Scott在麥卡錫時代參與了非美活動委員會，從此在美國的職業生涯開始動搖，她隨後在20世紀50年代末搬到巴黎，在法國演出，直到1967年才回到美國。在整個20世紀30年代和40年代，Scott在各種俱樂部表演爵士、布魯斯、民謠、流行歌曲（百老匯歌曲和boogie-woogie）還有古典音樂。她是第一個擁有自己電視節目的非裔美國人，「The Hazel Scott Show」於1950年7月3日在DuMont電視廣播網首播。《Variety》的報導還稱「Hazel Scott在電視節目中進行了適度的包裝，但最吸引人的元素還是Scott本人。」
Great Piano of Hazel Scott：
來源：BlueNote爵士樂俱樂部
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