在第二次世界大戰中，有很多東西可以勾起老兵們記憶，比如說戰鬥間歇時來自身旁戰友的一根香菸，或是不知道哪個人私藏的一瓶酒，並且分給戰友們一人抿上一口，也可能是來自遠方親人的一份家書…………又或者是一罐剛剛打開的斯帕姆午餐肉。在諸多二戰口糧配給裡，斯帕姆午餐肉則絕對是二戰士兵的共同回憶了——對於美軍士兵是噩夢，對於友軍和敵軍而言則絕對是難得的美味，那麼這種罐頭到底有怎樣的故事呢？
一、國民糧食斯帕姆
說起斯帕姆午餐肉的誕生可算是頗有傳奇了，因為斯帕姆午餐肉誕生的時候，美國全國都被大蕭條所籠罩，全美國的經濟都完了蛋。別說很多窮人都住進紙殼房子裡了，連議員去華盛頓開會都自帶食物了，這麼一看普通美國人就更慘了，大多數美國人能吃上土豆燉土豆就很滿足了，想吃肉那就是天方夜譚。畢竟農場主和商人一看肉送到市場上賣還不夠運費呢，所以就把牲口給就地活埋了。
這農場主和商人是不賠錢了，美國老百姓就沒肉吃了。畢竟肉價高的驚人，不是腰纏萬貫的家庭，那真是一點肉也吃不到，全天就靠一點土豆和劣質麵包過日子，運氣好的時候或許能弄到一點快爛了的蔬菜。可以想像出來，如果美國人天天就這麼糊弄自己，那長此以往肯定是不行的了。而美國這時候就有一個人看到了商機，在這個叫做傑伊·荷美爾的人的腦子裡，一種新的食物就這麼出現了。
他所說的這種食物是一種用火腿、豬肉、糖、鹽和馬鈴薯澱粉混合製成的罐裝食物，裡面還加了點能讓成品有漂亮的粉色的亞硝酸鈉。這種小玩意能為一個人提供170卡路裡的熱量，有一種充足的飽腹感，最關鍵的是他長得像肉，這絕對是當時一個重要的賣點。荷美爾先生堅信他的這個小發明會風靡美國，於是在經過試生產和將其命名為斯帕姆午餐肉之後（這才是關鍵的不忠），這種產品在市場上大受好評，並且被廣大美國人所追捧。
在大蕭條的影響下而吃不到的美國人對於能吃到肉有瘋狂的追求欲望，雖然說午餐肉不是肉，但多少有點肉味，而且本身又物美價廉，才40美分一罐。於是乎美國人瘋狂的開始購買午餐肉，用來滿足自己對肉的渴望。隨著羅斯福總統採取種種新政結束大蕭條給美國帶來的災難後，斯帕姆午餐肉仍舊活躍在美國人的餐桌上。但可能荷美爾先生自己都沒想到，隨著未來一場世界大戰的爆發，斯帕姆午餐肉將走向世界。
二、走向世界的斯帕姆
隨著大蕭條的結束，美國人已經不用吃土豆燉土豆了，午餐肉這種代用肉食也就不是那麼受歡迎了。於是午餐肉的業績開始下滑，荷美爾公司也是到處尋求新的銷路。但到了1939年歐洲大陸上再次燃起戰火的時候，荷美爾敏銳的看到了商機——在一場新的大戰即將爆發時，各國都在採購食物，可以長期保存的罐頭更是急需採購。於是乎在第二次世界大戰剛開始的時候，斯帕姆午餐肉就開始被推銷給那些來美國採購物資的國家。
於是英法就都採購了一大批午餐肉，這些罐頭被充作部隊的緊急口糧投入了戰場，但隨著1940年法國戰役的失敗，估計這些午餐肉就都被扔給了德國人。考慮到德國人自己也是合成食品生產大國，所以估計這些罐頭都進了士兵的肚子裡。可被德國人堵在英倫三島上的英國人此時卻多了一個接觸斯帕姆午餐肉的機會，畢竟他們也需要大量的食物應對德國潛艇的圍困，於是斯帕姆午餐肉這種廉價的「肉食」就被大量送到了英國人的手中。
在美國援助還沒有抵達的1940年至1941年末，斯帕姆午餐肉成了英國人餐桌上最珍貴的肉食。上到英國皇室貴族，下到平民走卒，餐桌上擺的肉食大多都是午餐肉。至於前線的官兵們，就更是喜好這種味道尚可的午餐肉了，連蒙哥馬利元帥這樣的名將也不例外。而事實上就算是1941年末美國參戰之後，午餐肉依舊是英國人在戰爭時期裡最為寶貴的糧食，因為美國人自己都要大量食用這種食物了。如果有什麼區別的話，那估計就是味道變得更差了。
在1941年末的珍珠港事件後，美國正式宣布參加第二次世界大戰，對軸心國國家宣戰。此時美國開始將自己的戰爭機器瘋狂運轉起來，除去武器彈藥的生產之外，食物也是不可或缺的環節。而美國那天才的戰爭部判斷戰爭可能要打個五年以上，而美國在戰爭裡也將有一千二百萬美國軍人出徵。那麼如何給美國軍隊的小夥子們提供足夠的肉食就成了一個大大的難題，最後美國軍方想到了曾幫助他們度過了大蕭條歲月的斯帕姆午餐肉。
三、毀譽參半的斯帕姆
考慮到最好的肉食將提供給海軍士兵，所以說肉食註定是短缺的，陸軍的小夥子們可能吃不到那麼多的鮮肉，那麼斯帕姆午餐肉就成為了必然的選擇。但戰時的物資匱乏是限制生產的一大問題，所以美國戰爭部暗示荷美爾公司，只要能加大午餐肉的產量，那麼一定程度上的偷工減料也是準許的。荷美爾公司心領神會，立刻調整了自己的生產標準，削減了午餐肉裡原本的豬肉和油脂成分，加入了更多的澱粉和鹽。那味道和原本的午餐肉比是差了不少，但勝在生產便捷，結果就是大量的午餐肉被送上了美軍小夥子的餐桌。
此時美軍的小夥子們感覺頭暈目眩，因為他們每天看到最多的食物不是一份標準的美國飯菜，而是鋪天蓋地的斯帕姆午餐肉。早上你一睜眼就能看到煎午餐肉，中午會有烤午餐肉吃，晚上廚子們把燉午餐肉，第二天早上你還能看到午餐肉餡餅！美國士兵頓時感覺參軍是個大錯誤，因為這意味著他們天天都能看到午餐肉。別說普通士兵受不了，就連美國將軍們也受不了了，艾森豪在戰後抱怨最多的就是午餐肉，其中一次甚至直接對荷美爾公司的總裁抱怨。
但美軍不喜歡不意味著友軍就不喜歡了，相反友軍士兵們最喜歡吃的莫過於午餐肉。在戰鬥間歇的用餐時間裡，英國士兵會打開一罐午餐肉，儘管它的味道和過去有些許差別，但對於自戰爭以來就缺衣少食的英國人來說，這依舊是他們吃過的無上的美味。而冰天雪地裡和德軍作戰的蘇聯紅軍官兵也一樣喜歡斯帕姆午餐肉，當你把午餐肉煮成糊糊，然後把它抹在能拍死德國人的黑麵包上，再夾著蔥頭吃下去，簡直是人生裡最大的享受了。
如果友軍士兵都已經如此喜歡午餐肉了，那麼軸心國的士兵就更是喜歡加羨慕了。比如說被英美盟軍和蘇聯紅軍混合雙打的德國人，他們雖然也有肉可以吃，但數量卻已經大不如前了。因此當繳獲到斯帕姆罐頭的時候，他們依舊會歡呼雀躍。而日本人就更是眼饞了，因為日本貧瘠的國土並不能給他們提供多少肉食。雖然他們能剋扣紅十字會送到戰俘營的午餐肉嘗嘗鮮，可更多的時候就只能聞著美國海軍陸戰隊員的午餐肉燉菜咽口水，然後在泥坑裡喝泥湯、啃草根。當然了如果德國人和日本人想要吃到午餐肉的話，那麼多半還是得去戰俘營裡吃才行。
結語
事實上不難看出，在戰爭裡斯帕姆午餐肉絕對是一種老兵們的共同回憶了，甚至於它成為了一種戰時文化的符號。無論是哪國老兵都不會忘記斯帕姆午餐肉是如何填飽自己的肚子的，更不會忘記它是一種多麼大的誘惑。當然了，美國老兵可能會表示他們最痛恨的就是斯帕姆午餐肉，如果你把斯帕姆午餐肉當做禮物送給他的話，那麼估計他不會對你有好臉色的。
參考文獻：《二戰後勤啟示錄》
《二戰中的美國後勤》