但是你去仔細翻看歷史文獻，你會赫然發現，唐高宗的文治武功並不在李世民之下。他在位時先後滅了西突厥（657年）、滅了百濟（660年）、滅了高句麗（668年），讓唐朝的國土面積達到了巔峰：東起朝鮮半島直接日本海，西擴鹹海，北包貝加爾湖，南至越南中部，並維持了三十二年。中國現存最完整、最古老的一部典型的封建法典《唐律疏議》也是他在位時間頒布的。另外，他重新建立完善科舉制度，更多地通過科舉制起用官員，讓寒門學子也有了一展抱負的機會。
李治所做的一切足以稱得上明君，但他卻沒有得到他應得的讚譽，甚至還留下了「懦夫皇帝」的稱呼。
今天文史君不得不來說一說一代「天皇」李治的政治手段和文韜武略。
唐朝一直貫徹嫡長子繼承制，唐高祖李淵立了李建成，唐太宗起初也立了身為嫡長子的李承乾，不過他們都沒有順利登上皇位：李建成死在了「玄武門之變」，而李承乾則是意圖謀反被流放。所以別說想要當上唐朝的皇帝，就是當好一個太子都不太簡單！
李承乾倒臺之後，李泰就去威脅李治：「你跟漢王關係那麼好，現在漢王出事了，你心安嗎？」（漢王捲入李承乾謀反事件被賜死。）李泰言下之意就是讓他退出太子之爭。
李治沒有跟他爭論，只是每天憂心忡忡，魂不守舍的樣子。唐太宗看到後就問他怎麼了？他不說，唐太宗一連問了好幾天，他才道出實情。
太宗一聽，心想，李治真實個仁愛的人，不想引起兄弟爭端而選擇默默承受。反觀李泰卻咄咄逼人。這樣一比較，明顯李治仁孝有加。這也是李治能壓過李泰的一個原因。
你要說他幸運也說得過去，畢竟如果上面兩位兄長安安分分的，太子之位就沒他什麼事。但是安分守己就不是件簡單的事，唐太宗這麼多兒子也就李治做到了。（唐太宗的兒子大多都造反或者參與造反……）
其實李治心裡清楚，自己的老爹可是李世民，在他老人家面前搞什麼小動作都沒用，不如老老實實做個好兒子，好兄弟。這也是李治值得稱道的地方，他懂的隱忍，不爭不搶。
你要是說他真的仁孝至極，那也不見得。要知道李治在唐太宗還沒去世的時候，就已經和太宗的才人武則天私通，這可是大逆不道的事！而且在皇宮如此耳目眾多的地方，硬生生沒有被人發現，不得不說李治也是有點勇氣和手段。
當了皇帝的李治在感業寺又遇到了老相好武則天，兩人相認並傾訴著相思離別。等到唐高宗的孝服一滿，武則天便再度入宮。
武則天不是個簡單的人，她對權利有著深深地渴望。她進入宮後儘量討好當時的皇后王皇后，使得王皇后對他印象很好，而高宗也越來越寵愛她。
所以你以為後來的「廢王立武」是因為愛情？NO，NO，NO，這種瑪麗蘇劇情怎麼可能出現在唐朝皇室，你看唐玄宗愛楊貴妃愛到大唐都差點沒了，也沒讓楊貴妃當上一天的皇后。所以，帝王家的事沒那麼簡單！
唐高宗廢掉王皇后改立武則天其實是一場政治博弈，武則天充其量只是一個工具人而已。
唐太宗駕崩時，曾託孤於長孫無忌、李勣和褚遂良，其中以孫無忌一派的實力最為強大，掌控著朝堂大局。而且李治能當上太子，他舅舅長孫無忌也出了不少力，所以一開始高宗很感激舅舅，各種權利、職位雙手奉上。
但是長孫無忌並不滿足，他假借高陽公主謀反案，大肆清除異己，皇室宗族勢力也遭到了打擊，唐高宗的叔叔李元景、哥哥李恪及妹妹高陽公主被賜死，宗室親王李道宗被流放。據說唐高宗當時哭著為他們求情：「荊王（李元景）是我的叔父，吳王（李恪）是我的兄長，我想赦免他們的死罪，可以嗎？」結果大臣們不允，高宗只得作罷。
除掉自己的政敵後，長孫無忌提拔了自己的心腹擔任朝廷要職，另一個顧命大臣褚遂良也投靠了長孫無忌，此時朝廷上出現了長孫無忌獨攬大權的局面。
這個時候唐高宗就坐不住了，雖說你是我舅舅，但是你獨攬大權，我姓李的絕不答應！於是王皇后成了第一個替死鬼。
高宗想要削弱長孫無忌一派的士族勢力，必須扶持寒門子弟，所以換皇后這一招是最快捷有效的手段。因為王皇后正是出身於關隴貴族，而武則天只是商人之女，並無後臺。這樣一來，「廢王立武」就能讓朝廷上下的寒門子弟看到皇帝的決心，從而團結起來對付士族。
廢后這事長孫無忌堅決反對，但是唐高宗不顧他的反對，只推說這是自己的家事，讓舅舅不要操心。之後高宗又聯合了一些反對長孫無忌的大臣，快刀斬亂麻，直接冊立武則天為後。
借著後宮的廢王立武，唐高宗皇帝在長孫無忌經營多年的權力大網中，撕開了一個大大的口子。一大批不滿長孫無忌的官員紛紛依附到唐高宗身邊。經過一段時間的經營，長孫無忌團隊中的骨幹人物，如褚遂良、韓瑗、來濟等人先後被踢出權利中心。
而長孫無忌則是被人告密謀反（一說武后指使人告密），到了這個時候，唐高宗依舊流著淚說，我怎能忍心給自己舅舅降罪，後代史官會怎麼看我呢？但是另一邊他卻不去和長孫無忌對質，反手就是下詔削去舅舅的官職和封邑，流放黔州，其宗族子弟皆被流放或誅殺。三個月後，高宗又讓人覆審長孫無忌謀反案，長孫無忌只能被迫自盡。
至此，大唐的話語權重新回到高宗手中。至於長孫無忌有沒有謀反，那肯定是沒有的，只是碰了皇帝的逆鱗就不得不死了。
由此可見，唐高宗並不是一個任人擺布，懦弱無能的皇帝，他有手段，有魄力，不甘大權旁落，並且敢於和一直做大的貴族勢力抗爭，昏懦的皇帝豈能有這種膽量和作為？
本來處理完長孫無忌的事，武則天就可以退居幕後，去好好地當皇后，結束自己在歷史上的戲份。但是好巧不巧，唐高宗在660年以後，開始犯病，經常頭暈目眩，不能處理政務。
這個時候，對權力極度渴望的武則天便出來開始插手政權。她一方面排除異己，掃清政治道路上的障礙，另一方面有私下裡培植私人勢力，準備更進一步奪取權利。
你別以為這個時候的唐高宗就被架空了，其實武則天做的這一切，他都心知肚明，甚至一度有廢后的想法，只是未料武后提前得知，趕緊哭著向李治辯解。沒辦法，英雄難過美人關，最後廢后之事不了了之，但是參與此事的上官儀卻被武后記恨，遭到誅殺。
其實這也不怪唐高宗，他的想法沒錯。經過唐朝初期的幾次政變謀反，那玄武門內的血腥可能都還未散去，你說他還能相信兒子和兄弟嗎？至於朝中大臣，剛趕走了一個長孫無忌，難道又要培養起來一個嗎？
想來想去，好像只有老婆最靠譜，而且武則天與娘家不合，她得勢後弄死了一個哥哥和幾個侄子。所以也不會出現漢朝那會呂氏亂政的局面。就算武后再怎麼折騰，最後的皇位還不是要給兩人的親兒子。基於這些考慮，健康狀況不佳的唐高宗選擇了讓武后代理朝政。
674年，朝廷下詔尊高宗為天皇，武后為天后，形成了帝後同朝的局面。值得一提的是，在李治在位期間，武后從未獨掌大權，任何事都是兩人共同商議。而且你會發現，一些武后的支持者比如李義府和許敬宗等人都先後倒臺，而武后的反對者則受到重用，比如被廢掉的王皇后的族兄王方翼依舊帶兵打仗，掌管著兵權。這足以說明，朝堂上還是李治說了算，而且他已經在制約武后的權力了。
683年，唐高宗李治駕崩。他在臨終前才把朝政大權交給了年近六十的武則天，「軍國大事有不能決斷者，請天后處理決斷。」（李治遺詔）。
他怎麼也想不到一個女人竟有改朝換代的野心，也想不到大他4歲的武則天還能折騰二十年，差點把李唐給搞沒了。但是他可能也想到了，大唐依舊人心向李，武則天二十年的努力終究徒勞，最後還是自去帝號，以皇后身邊於自己合葬乾陵，皇位依舊是姓李的。