一九四一年十二月七日，這一天上午，日軍突然襲擊了美國在太平洋的海軍基地珍珠港，美國太平洋艦隊主力全軍覆沒。
日本為什麼要偷襲珍珠港呢？目的又是什麼呢？一九四一年，二戰進入了極為重要的一年，日本深陷中國戰場，資源短缺的短板開始顯現，當時戰爭最關鍵的兩個資源鋼鐵和石油主要由美國本土提供，而日本的不斷擴張嚴重觸犯了美國在我國和東南亞的利益。美國對日本採取了石油鋼鐵的禁運。為了解決問題，日本嘗試與美國協商，但美國提出的要求是日本必須從中國撤軍，對日本來說這是不可能接受的條件。
於是，日本最終決定孤注一擲向美國發起挑戰，偷襲美國在太平洋上的海軍基地珍珠港。珍珠港位於西太平洋夏威夷群島，是日本南進擴大戰爭的主要障礙，日本妄圖通過摧毀美國海軍主力，從東南亞獲取戰略資源。日軍為了襲擊珍珠港的計劃能夠順利實施，進行了周密準備。
1941年12月7日凌晨三點，太平洋上的日軍整裝待發，而此時珍珠港上的美軍剛剛結束了一夜的派對，都沉浸在美夢當中。早晨六點，日軍六艘航空母艦上的戰鬥機騰空而起，迅速在空中完成編隊，全速直撲珍珠港，7時 30分左右，美軍在雷達上多次發現有強大的機群飛臨，卻誤認為是己方飛機未加防範。7時50分左右，日軍飛行員按照偷襲成功的暗號：虎、虎、虎，向聯合艦隊發出報告，提前預報了勝利，緊接著，轟炸開始了，日軍300多架戰鬥機從天空直撲珍珠港，等美軍明白是怎麼回事的時候，整個珍珠港已經成了地獄，美國海軍向所有船隻發出警告，敵軍入侵，並不是所謂的內部演習。
整個襲擊持續了不到兩個小時，於9點45分結束。日本對珍珠港的偷襲，以損失飛機29架，潛水艇5艘的微小代價，炸沉，炸傷 美軍艦艇40餘艘，擊毀美軍飛機200多架，斃傷美軍2400多名，美軍主力戰艦「亞利桑那」號被1700磅重的彈擊中沉沒，艦上1177名將士，全部殉難。
美軍太平洋艦隊，遭此襲擊完全癱瘓了，日本不而戰偷襲珍珠港徹底惹怒了美國，1941年12月8日，美國正式對日宣戰，二戰中最關鍵的一環太平洋戰爭爆發。