引言
騎士，這個詞背後代表著忠誠、勇敢、無畏，代表著鮮衣怒馬的英姿和柔情款款的風度。這是一個獨特的階層，在幾乎所有描寫中古時代的文學作品裡都有出現。他們武藝高強、風度翩翩，手中的劍只為君主與榮耀而戰。他們對待平民謙和有禮，對待女士紳士體貼，是當時的風流人物。
但事實上，11世紀以前的騎士形象並非如此。中世紀早期的騎士仗著武力強大，把欺騙、搶劫、殺人都當作是再普通不過的事，有的騎士甚至還將殺人作為自己的功勳。但11世紀以後，騎士們的行為逐漸發生改變，在所有改變騎士行為的因素中，愛情，是一個奇妙的原因。
自由誠可貴，愛情價更高，騎士愛情觀念的形成
騎士在西歐中世紀的歷史舞臺上扮演著非常重要的角色，他們驍勇善戰、勇猛果決，正如唐吉坷德所說：「他們奉行的法律是自己手裡的劍，他們依仗的權力是渾身的勇氣，他們服從的命令是自己的意志」，可見，騎士這個群體不願意受人束縛，嚮往自由、熱情的生活。自由意味著很多，但通常來說，一個擁有強大武力又不受管控的人，常常可以與不穩定因素畫上等號。
但在11世紀之後，騎士這個不穩定因素卻漸漸成為人們追捧的對象。當時在法國南部地區，騎士愛情觀念產生，最初是以新型的「普羅旺斯抒情詩」的形式表達出來的，這些詩歌在法國廣為傳唱，並傳播到了英國、德國、義大利等國家，騎士的愛情觀念也在這個過程中潛移默化地影響著西歐的所有人。
在這種愛情觀念中，蘊含著對騎士自身行為的激勵。美麗而高貴的女子們被放在至高無上的地位上，作為騎士們追逐的對象，而騎士自己則處於較為低下的地位，只有通過行善舉、做善事，踐行騎士道德，只有通過不懈的努力不斷完善自身，才能夠接近這些崇高的女子，並可以不同程度的擁有她們的美好。
騎士愛情觀念中的女子通常都是些貴婦人，因為在中世紀的西歐，衡量一個人地位是否崇高要看所轄領地的多寡和家族聲望的顯赫與否，而一般能擁有高貴地位的女子大都很早就結了婚，因此在騎士的愛情觀中，憧憬的對象都是些身份高貴的「貴婦人」。
騎士們對於愛情的憧憬落到貴婦人身上，因此對她們推崇至極，認為她們是美好與神奇的化身，甚至用文字將她們容貌的美麗和品德的高尚形容到無可復加的程度。曾有人寫過這樣的詩歌：
「超出我的想像，令我震顫，上帝賜予她如此美麗的容顏，上帝對人類的慷慨都賦予了她，讓她成為點亮整個世界的火焰。她完美無瑕，通過她你可以知道什麼是盡善盡美在天底下。
這樣的詩歌在現在看來肉麻無比，但在當時的西歐卻被認為是騎士們真情實感的流露，令人感動。騎士們心中的貴婦人，不僅美麗善良，還具有令人心醉、虛幻莫測、可望而不可即的魅力，此外還帶有仿佛聖母瑪利亞一樣慈悲而光明的神性。有了這樣幾乎狂熱的愛情觀念，騎士們自然開始希望得到女神的青睞，因為這既可以滿足他們的欲望，又能提高他們的社會地位。
愛情之火燃燒，騎士們為追尋愛情積極尋求改變
既然對貴婦人的愛是最理想的追求，能得到貴婦人的愛又非常不容易，那麼遵循貴婦人的意願行事成了騎士們為實現愛情目的的必經途徑。因此，騎士們在很多方面的行為都發生了改變，從按照自己的意願為所欲為，變成了迎合貴婦人的需求。
貴婦人們喜歡勇敢之人，騎士們便變得比之前更加勇敢，甚至到了魯莽的地步。曾經，騎士勇敢行為的主要激勵來自於日耳曼傳統、基督教、封建職責、對異教徒的憤恨、社會教育和輿論等，而現在，「愛情使騎士勇敢」。在愛情的驅使下，騎士們做出各種勇敢行為。有的騎士為了炫耀情人送給自己的信物而更加勇猛地戰鬥，比如威廉·馬明爵士就會在戰鬥中戴上情人贈與他的黃金頭盔。還有的騎士甚至願意為情貴婦人的要求獻出生命，一位守衛道格拉斯城堡的騎士戰死沙場後，被人發現身上有一張貴婦人寫給他的紙條，寫著要想獲得她的愛，這位騎士必須堅守道格拉斯城堡一年。
騎士們的道德行為也相應地發生了變化。他們不再以燒殺搶掠為榮，開始注重自身的道德。騎士準則中明確規定：「為了你最愛的人，你應保持品行端正」。而在《愛的藝術》這本書中，作者借貴婦人之口訴說出中世紀騎士們的道德標杆：能贏得愛情的騎士，至少不能貪婪，而且應該十分慷慨；如果遇到飢餓的窮人應該送食物給他們，同時不能表現得盛氣凌人；謙卑是騎士的重要美德，不應有輕視別人的言論，也不能嘲笑任何人，特別是可憐的人；絕不能製造和傳播謠言，還要盡力將謠言控制在最小的範圍之內；騎士不應該輕率地做出許諾，因為空頭許諾無異於欺騙；騎士不應該汙言穢語，更不能做讓人聲名狼藉的事情；騎士不應該用羞辱或諷刺的語言攻擊神職人員和修士，因為他們從事的事業是為了上帝。這些準則對於騎士們擺脫粗暴殘忍的無道德行為起了積極作用。
騎士的禮儀舉止方面也發生了不小的變化。行為舉止和禮儀一直是一個人內心道德的外在體現，騎士們在道德上有所改善，更需要用高雅的行為來表現自己。在中世紀，一個騎士要想贏得貴婦人的好感和社會榮譽，禮貌的舉止、華麗的裝飾以及熟練的社交技能都是必不可少的因素。為了引起貴婦人的注意，騎士群體中關於禮節、儀式、外表裝飾等都越來越重要、越來越精細。騎士的浪漫情懷要求一名騎士必須效忠於自己所愛的女子，並在為所愛之人獻身的過程中尋求榮譽、贏得愛情。因此，一些騎士將情人的信物裝飾在頭盔和鎧甲上，或是把情人的衣服作為出戰的旗幟，以顯示對情人的忠貞。
騎士們對於女性的認識也在愛情觀念的影響下發生了明顯的變化。中世紀早期時，女性在騎士們眼中無足輕重，甚至還沒有自己的戰馬和獵犬來得重要。但現在，對婦女的尊敬、保護和救助被專門寫進騎士的行為準則中。作為騎士楷模的漢諾特郡的威廉和約翰兩兄弟就曾經幫助過當時的王后伊莎貝拉，幫助王后討伐英國，即使這件事十分危險，但約翰表示：「每一位騎士必須竭盡全力幫助婦女和處於危難之中的姑娘」。之後，討伐之戰爆發，當時的英國國王愛德華二世被迫退位。
外在魅力四射，內在鍾靈毓秀，貴婦人成騎士追求對象
那麼，究竟是受到怎樣觀念的影響，騎士群體才會將貴婦人作為愛情的憧憬對象呢？騎士的愛情觀念發源於法國南部，法國當時穩定的政治環境和繁榮的經濟形勢給騎士愛情的產生創造了有利條件。那時的騎士一般依附於某個領主，以保護領主人身安全和領地完整的方式來換取經濟來源和生活資助，平時守衛著宮廷和城堡，也因此經常會接觸到領主的家人。在領地沒有戰事的時候，領主與家人們通常會宴飲取樂，騎士們在守衛的時候就能親眼目睹他們的奢靡生活。
上流社會的生活很容易激發騎士們的嚮往，而對女性的追求則是他們的天性。中世紀的貴族女子從小接受基督教和貴族世俗教育，從教會學校中接受倫理道德教育，同時學習文化知識、禮儀舉止、人際交往等各種技能，身份高貴、舉止優雅，在現在完全是成功女性的典範。然而在中世紀的西歐，即使教會規定婦女結婚年齡不得小於12歲，很多家長為了實際利益，在女兒七八歲的時候就會將她們嫁出去。因此，當騎士們成長到了懂得愛情的年紀，他們平時所能接觸到並可以進行感情交流的女子大都已經名花有主。
此外，貴婦人們擁有治理領地的一部分權力，騎士們的賞金禮品、升遷重用等往往與女主人的喜好聯繫在一起，這樣一來，貴婦不僅在外貌上成熟美麗，在身份上也是財富和地位的象徵，她們成為騎士們仰慕的對象也就是自然而然的事情了。
結語
愛情對個人的行為產生重大影響的事例在歷史上屢見不鮮，但對於一個社會群體產生產生巨大影響，並讓他們在各個方面的行為發生改變，縱觀古今中外，似乎只有本文中這一次。
騎士的愛情觀念是封建制度和基督教環境下的產物，騎士們對貴婦人的憧憬和狂熱不僅是封建社會中主從關係的影射，被當做聖母化身的貴婦人也象徵著騎士對於上帝庇佑的嚮往和追求。
參考文獻：
《歷史中的騎士》
《歐洲史》
《法國文學史》
《中世紀的衰落》