關於友誼，每個人的理解都有不同，志同道合的人往往很容易成為朋友，在我們日常生活中，朋友大都來自發小，同學，戰友，同事等等，用來形容友誼的詞語有很多，比如知己，摯友，諍友，發小，閨蜜……。然而，有這樣一個歷史故事，他們被後世用成語命名，成為友誼的典範。
管仲，名夷吾，又名敬仲，字仲，潁上人。他的祖先與周王室同宗，同為姬姓。管仲的父親管莊曾是齊國大夫。由於管莊早逝，管家日漸衰落，管仲不得不過早的挑起家庭重擔。為維持生計，管仲曾做過當時被認為地位低賤的商人，這也讓他開闊了眼見，積累了大量的社會經驗。他一直想做官，以施展自己的政治才華。管仲和鮑叔牙在年輕的時候就是至交好友。鮑叔牙知道管仲是個人才，非常賞識他。知道管仲家境貧寒，他們一起做生意，同樣出錢出力，分利時總讓管仲多拿一些。兩人一起從軍，管仲在戰場上三戰三逃，眾人嘲笑他膽小怕死，鮑叔牙替管仲辯解：「管仲因為家有老母親要他贍養，並不是貪生怕死。」
後來，管仲和鮑叔牙雙雙步入政壇，分別輔助齊國公子糾和公子小白奪取王位。公元前685年，鮑叔牙騙過召忽、管仲二人，力助公子小白登上齊國王位，史稱齊桓公，並借魯國之手殺死公子糾。齊桓公要一起殺掉管仲，因為管仲曾經用箭射過齊桓公，差點要了他的命。鮑叔牙得知後極力阻止齊桓公殺掉管仲，並力薦接回管仲，出任宰相。
齊桓公成功登上王位，鮑叔牙功不可沒。齊桓公有意讓鮑叔牙做宰相，鮑叔牙說：「我能恪盡職守，忠心耿耿地輔助您，您要是只需治理齊國，用我為相就足夠了，如果您想稱霸天下，我就沒有這個能力了，非管仲莫屬。我比不上管仲的地方有五點：寬厚仁慈，使人民感恩，我不如他；治理國家不違背治世準則，我不如他；用忠誠信義來結交諸侯，我不如他；制定禮法和道德規範，進而成為全國人民的行為標準，我不如他；兩軍交戰時在營前擊鼓助威，使將士勇氣倍增，我不如他。管仲可以像人民的父母一樣去治理人民，從而達到國富民強。」鮑叔牙多次極力推薦管仲，不斷疏導齊桓公心中的怨氣，終於說服齊桓公拜管仲為相，在管仲的全力輔助下，齊桓公終成霸業。
有人說，在長期複雜的鬥爭中所表現出文韜武略的鮑叔牙，絕對具備宰相之能。齊國的「鼎之三足」說的是享譽天下的召忽、鮑叔牙和管仲。世人都知道鮑叔牙的人品與治國之才，他的才德功勞無人能及，然而，他拒絕齊桓公冊封宰相，他認為自己要做的不是任職宰相，而是為國舉賢。
如果沒有鮑叔牙，管仲早就被齊桓公殺掉，更不可能在齊國大展宏圖。管仲任相後一直沒有提拔過鮑叔牙，即使在他臨終前還不斷叮囑齊桓公，不能讓鮑叔牙接替宰相之位。管仲曾說過：「鮑叔，君子也。千乘之國不以其道予之，不受也。雖然，不可以為政。其為人好善，而惡惡已甚，見一惡終生不忘。」鮑叔牙為人正直，行事光明磊落，嫉惡如仇，很難在勾心鬥角的官場上立足。管仲明白，失去自己齊桓公下場也不會好，果真沒有管仲輔助的齊桓公錯用奸臣，次年便悲慘的死去，而他的五個兒子為了爭得王位，他的屍體擺放了六十七天無人問津。如果鮑叔牙接替自己的相位，就等同於將他置於危險之中。這也是管仲至死不薦鮑叔牙的真正原因。
什麼是知己？知己就是了解對方的脾性，深知對方的為人，能分清什麼對他有利，什麼對他不利。「管鮑之交」相知甚深，令人感動，讓人深刻領悟「人生得一知己，足矣」的真諦！記得大學那會流行的一句：「可以託妻但不能託孤的朋友」，那時我們只把他當做戲語，許多年後的今天，我們回頭看看曾經的友誼有些只能笑笑而已。