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玉米(玉蜀黍)的別名很多，有的地方叫玉麥、棒子、包穀，還有玉高梁、包蘆、珍珠米、六穀米等不同叫法。由於玉米曾為宋徽宗皇親嘗過，又獲得了「御麥」的美稱。而玉米的祖籍並不在我國。一般認為，玉米的原產地在南美洲。後由阿拉伯人經西班牙、中亞而傳入我國，在明朝玉米又有「番麥」之稱。
由於玉米能抗旱耐寒，適應性很強，很快便成了平原地區廣為栽培的大田作物，玉米便成了主要的糧食之一。玉米的營養價值較高，是優良的糧食作物。作為中國的高產糧食作物，玉米是畜牧業、養殖業、水產養殖業等的重要飼料來源，也是食品、醫療衛生、輕工業、化工業等的不可或缺的原料之一。
雲南的玉米能種兩季，玉米主要有春天和秋天兩個播種時間。如果要種春玉米，那麼農戶可以在3月上旬到4月上旬這段時間進行播種，7月上中旬可以成熟採摘。如果要種秋玉米，那麼可以在6月下旬到7月中旬這段時間進行播種，10月左右成熟採摘。
我們都知道玉米是外來物種；但是我們今天說的是糯玉米，這個可是我國的本土產品，玉米被引入我國後，在西南地區種植的硬質玉米發生突變，經人工選擇而逐漸出現了糯質類型，從而有了糯玉米。糯玉米又稱為黏玉米，冬天大街上常有賣的，基本上都是糯玉米。糯玉米顆粒軟糯飽滿，嚼起來有輕微的黏牙感，玉米清香味兒在舌尖打轉。黃糯玉米被人們稱為"黃金作物"。紫黑糯玉米更是甜糯玉米中的珍品。紫黑糯玉米具有稀、奇、特、營養豐富的特點。
水果玉米又稱為甜玉米，是適合生吃的一種超甜玉米，與一般的玉米相比，它的主要特點是青棒階段皮薄、汁多、質脆而甜，可直接生吃，薄薄的表皮一咬就破，清香的汁液溢滿齒頰，生吃熟吃都特別甜、特別脆，像水果一樣，因此被稱為"水果玉米"。由於雲南年溫差小，晝夜溫差大，有利於糖分及營養物質的積累，所以這裡產出的鮮食玉米口味佳。
糯玉米適合煮著吃，而水果玉米適合做菜食用。兩者吃起來味道都不錯，不同的做法有著不同風味。中華民族有著優良傳統，勤儉節約是一種潮流趨勢。
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