在中國歷史上，存在著長達13個世紀之久的空白期，它的特點是：在這1300年時間裡，只有少數幾位帝王的事跡被後世所了解，絕大多數帝王的生平，都處於空白狀態。這段空白時期，起自大禹建立夏王朝，終於西周的共和元年——可以說橫跨夏、商和西周三個王朝。並且，這13個世紀裡，給後世留下了無窮的謎團和爭議。
先說夏朝。夏朝存在四百多年。夏朝從少康復國以後，到孔甲亂政之前，這期間，大約有七位夏的君主，除了留下個名號在歷史上之外，這些君王在位期間，夏朝都有過哪些大事？這些君王都有過哪些決策？後世絲毫不知道。司馬遷在著《史記》的時候，在記載這段歷史的時候，也只能嘆息無奈。到了20世紀，很多學者甚至對夏這個王朝到底是後世杜撰還是確實存在，都有過質疑：
因為畢竟找不到太完善的證據，來充分證明夏朝曾經存在過。再說商朝。商朝存在了六百多年。雖然存在年頭比夏朝多二百年，但是，商朝歷史上發生的大事，被後世所記載的，並不比夏朝多。商朝到了伊尹攝政以後，就陷入大片空白時期。數十位商王和之前夏的君主一樣，只留下名號，而沒留下讓後世銘記的事跡。
甚至商朝留給後世的懸案也很多：比如伊尹和商王太甲之間的關係到底如何？以及太甲是如何復位的？有說法認為伊尹廢黜太甲以後，太甲改過自新，於是伊尹又迎接太甲復位，還有的說法則是太甲暗地發動政變，殺死伊尹以後復位。此外，商王武乙到底是怎麼死的？在當下依舊有巨大爭議。有說法認為武乙死於雷擊，還有說法是武乙死於周人的謀殺。
而西周從建立到共和元年，這期間大約相距二百多年。雖然這二百多年來發生的事跡有很多在後世流傳，不過，留給後世的懸案比夏商兩朝總和還多：比如周武王到底是哪年去世的？再比如周武王去世後，周公攝政期間，是否繼承了天子寶座？這些在後世爭議很大。之所以這1300年時間裡，存在大量的空白期，以及太多讓人難辨真偽的烏龍事件，主要是因為這13個世紀是華夏文明的萌芽階段，
當時人民的歷史意識還有待於完善，文明程度也欠發達，因此留給後世的史料極少。而史料太少的這13個世紀，成為歷史愛好者不願意提及的時代，不過對於文學愛好者來說，史料缺乏讓他們有太多的想像空間，因此，這13個世紀又被文學愛好者視為最好的時代，很多天馬行空的小說可以用這個時代當背景來描述，比如《山海經密碼》。