只要一說起清朝最大的貪官，很多人都會想到是和珅，其實並不是他，還有一人比起和珅來可以說是有過之而無不及，他就是慶親王奕劻。奕劻是乾隆皇帝兒子永璘的孫子。光緒三十四年的時候，奕劻獲得世襲罔替的至上榮耀，成為清朝十二位鐵帽子親王中的一員，也正是在這個時候，奕劻的政治歷程達到了一個高峰。
奕劻作為晚清權臣，執掌內政長達八年之久，此外，他還主持了很多年的外交事務，經歷過辛丑條約的談判事宜，也參與過新政的籌謀等事，一度成為炙手可熱政壇上的風雲人物。但是關於他本人的評價，一直以來都是褒貶不一的，有人說他為清朝奉獻了很多，是一位名副其實的大功臣。但也有人說，奕劻本人貪汙腐敗、昏庸貪鄙、唯利是圖、碌碌無為。而這其中最為嚴重的一點便是——貪汙腐敗。
那麼問題來了，這個鐵帽子王究竟貪汙得有多嚴重呢？
我們都知道，清朝和以前的王朝都一樣，所實行的還是以扶持小農經濟為主。從地主階級的角度來看的話，國家很大程度上就保護和維持了他們的收租權力，因而也就保證了他們佔有小農經濟所生產的大部分剩餘的權利。而也正是因為取得了這樣的剩餘，才使得地主階級有了充裕的時間從事農耕意外的事業。
在十九世紀的時候，一個知縣年均收入是三萬兩左右，總督級別的是十萬兩。而作為像奕劻這樣的皇親國戚來說，其基本工資加上養廉銀等收入，其收入不下於20萬兩，但是這些收入在奕劻的王府中不過是九牛一毛。清朝士人劉體智就曾說道：
「慶邸勢利之交、金錢作用，夫人而知之。託活洛氏陶齋制府於無意中，與壽州孫文正語時，為慶邸憂貧，言王府費用每年輒三十餘萬，雖有俸祿養廉，相差甚巨，云：邸中用度不足，鹹知取之北洋，然究於何項開支、何人過付，無人能測也」。
由此我們可以看到，慶親王府如此龐大的開支，如果僅僅是靠著奕劻本人的俸祿和養廉銀是根本難以為繼的，所以他只能通過其他違法的渠道去獲得額外收入。
當時奕劻獲得額外收入的渠道大致可以分為三個；
第一是利用自己的身份肆意索取。奕劻借著職位之便，利用北洋系下屬的私人關係，公然的賣官鬻爵，將可以支配的官職明碼標價。這裡我們說明一下，清朝的時候想當官的話，基本上有兩種途徑，一種是參加科舉考試，另外一種是「捐納」，也就是拿錢買官。雖然同樣是買官，但是朝廷搞的捐納制度，目的是想要收到更多的錢來充歸國庫，而像賣官鬻爵，就是利用自己的職位便利，肆意將朝廷官員職位進行售賣，而這個錢也並非是歸於國庫，而是歸奕劻本人所有。
第二種就是受賄。古語有言：「千裡為官只為財」，在晚清這樣的特殊時期，這一特點極為突出。義和團之亂後，清廷的政情每況日下。張之洞就曾感嘆道：「方今世道凌夷，人心放態，奔競賄賂相習成風」。由此可見，此時的政治氛圍極為糜爛。清廷中的很多官員都相互鑽營，上下互通，就連清廷的掌權人慈禧太后也覺得收禮是再正常不過的事情。上面如此，下面更不用說。
第三種就是結拜乾親，謀求私利。奕劻位高權重，來找他與他結拜乾親的人不在少數，而結了乾親之後，接下來的就是為了為自己謀求私利，因為只要結拜，那麼人家就會送禮給他。這實際上跟貪汙受賄是一樣的，只不過是途徑不一樣而已。據記載，奕劻的門生故吏、乾兒幹女遍布天下。還有一點便是以過壽慶祝為由來收取「份子錢」，當然了，這種分子錢和一般的份子錢截然不同，前來為其慶祝之人，都是為了巴結他而來的。
比如他的七十壽誕的時候，全國各省的一些長官都帶著厚禮前來祝賀。值得一提的是，所收到的禮物按厚薄可分為四個等級；一級是福字冊，但凡現金在萬金以上的禮物，那麼就屬於第一等級。二級是祿字冊，凡是現金在五千以上的就可以進入此名單。三級是壽字冊，但是禮物價值在三千以上的就可以進入此名單；四級是喜字冊，凡是現金在百位的就可以進入此名單。至於其他禮物則重新計入一冊。據記載，當時所收到的現金總數不下五十萬，至於禮物則不下百萬。由此可見，其所收到的禮金禮物之多。除此之外，奕劻還在滙豐銀行私存了白銀一百多萬兩。
但是，雖然奕劻貪汙受賄，但是皇帝本身拿他也沒有辦法。因為光緒在的時候，大權由慈禧掌控著，光緒即便是想懲處他，也沒有說話的權力，但慈禧本身就是一個極度奢靡的人，再者來說，她也要依靠奕劻，所以一直以來都是睜一隻眼閉一隻眼的，也沒有提出要處置他什麼的。
但即便是後來宣統皇帝即位之後，其地位雖有過波動，但是其地位一直都是穩固的。奕劻一直活到了民國六年（1917年），享年七十九歲。在清朝的眾多貪官中，大多數人都以和珅為最，但其實，最嚴重的還是奕劻本人，因為這絕不僅僅只是貪財而已，最重要的還是當時社會複雜多變的社會環境的集中體現。
可以說，奕劻貪汙腐敗對晚清的政局產生了極其深刻的影響。雖然說貪汙受賄屬於個人違法行為，但是在晚清那樣的政治環境下，貪汙已經介入到了權力消長的過程中，成為了爭奪權力無形的工具。奕劻貪汙直接或間接的關係到晚清的權力機構和發展態勢，與政治失衡和權力競逐有密切關係。
所以說，奕劻的貪汙腐敗其嚴重性要遠高於和珅等人，其所收納的財物也不低於和珅。