截至9日上午，整場地震已造成40人罹難，超過500人受傷。臺南市長賴清德坦言，遇難人數預估達100人以上
特派記者 徐和謙 臺南報導截至2月9日凌晨四時，發生在南臺灣的6.4級大地震已超過72小時黃金救援期，累計死亡人數上升至40人。
據臺灣官方2月9日上午表示，南臺灣大震至今已造成40人罹難、548人受傷。其中受災最集中最嚴重的臺南永康維冠大樓倒塌處，仍是搜救重點。光在該處，死亡人數就達38人，受困失聯人數估計仍有107人，目前仍持續搜救中。
重機械「大鋼牙」在爭議中進場
從災後36小時到72小時間，究竟要不要動用重機械大鋼牙進場，成為維冠大樓救難現場最揪心的兩難抉擇。
「大鋼牙」形為一支具有抓手的大型機械臂，可用以抓取鋼筋土石，也可鑿穿水泥石塊。按當前搜救工法，如果動用重機具鑿開倒塌樓面，恐危及仍在淺層的受困人員的生存機會；但若不用重機具進場，則深處的受困人員更難以觸及。
2月9日早上約7時，在黃金72小時過後，臺南市長賴清德決定，讓此前曾一度暫停使用的大鋼牙全面進場，兵分六路開挖，將倒塌現場的大型阻礙物剝離清除，增加救援機會。
在黃金救援時間已過後，搜救數和存活率都呈下降，罹難人數恐漸攀升。臺南市長賴清德坦言，拯救工作已進入第三階段，最終遇難人數恐怕會比生存人數多，預估可能最多會有100人以上遇難。
據財新記者了解，其實在2月8日晚間，救援指揮部就已著手動員重機具大鋼牙，希望為搜救隊掃清路障，進入倒塌樓宇結構的更深處。臺南市長賴清德指出，因為還有100多人待援，許多人可能被壓在最底部，時間拖得愈久，生還的機會愈少。
但是，在8日全天，由於在倒塌結構淺層處，仍有探測到生命跡象的消息零星傳來，並且又救出四名生還者。因此，許多仍受困人員的家屬認為，政府如果啟用重機械進場，意味著放棄生還者了，希望至少等72小時過後再啟用。有零星家屬非常激動，怕「大鋼牙」鑿下去會傷害家屬。
臺南市長賴清德則安撫家屬，「大鋼牙」主要是用來夾取鋼筋水泥，撥開路障，待坍塌結構清開之後，搜救人員才能進一步搜救。隨著家屬慢慢同意，指揮部對重機械的大規模運用，一直到9日清晨才全面推開。
據現場搜救人員國際搜救教練聯盟成員吳先衝解釋，動用大型機具作業，絕不是放棄搜救!由於倒塌現場是數個獨立建築體傾倒重迭，搜救相當困難。重機具作業時，搜救人員均需撤至安全線外，這是為了加速救困，不是放棄救援。一旦測出生命跡象，搜救人員會立即冒險搜救。他強調，在人道救援行動中，要先考慮搜救人員的判斷，其次是家屬情感，再其次才是公眾觀感。
在臺南市消防局公布的罹難者名單中，除兩具遺體身份不詳，38名罹難者的名字、性別、年齡已被列明。此次地震的死難者中，大部分是未成年人和40歲以上的中老年人，最小的女嬰剛剛出生十天，最年長者已75歲。
建商負責人遭檢方拘提到案
對維冠大樓的事故追責也在進行中。
此次地震，造成屋齡20年的維冠大樓如同連根拔起、垂直式倒塌，但附近的大樓、民宅並未受到地震影響而傾斜或倒塌。起初，外界質疑是興建當時偷工減料所致。
目前，臺南地方檢察署已委託臺南市土木技師公會鑑定，並將在近日內傳喚已倒閉的維冠建設負責人到案說明。檢方指出，建築方的責任需專家鑑定才能確認，要鑑定的包括不同結構、不同結構位置的鋼筋細粗、鋼筋的彎度、鋼筋綁法、混凝土強度、低樓層梁柱等結構的設計與施工品質等。
臺南地檢署在9日表示，已拘提該大樓建商負責人林明輝及2名建設公司幹部，並將依業務過失致死罪嫌，向法官聲請羈押。
當初，該大樓建商負責人在公司倒閉後多次改名，臺南檢方認為，建商林明輝涉嫌重大，決定將其拘提到案，並將在9日晚間召開羈押庭。
臺南地檢署襄閱主任檢察官陳建弘表示，本案正由事發地臺南地檢署積極偵辦。為維護偵查不公開原則，等案件進行至一段落，會對外公開說明。
若確認建設商有工程疏失，臺南市政府政府也表示，會積極對已宣告倒閉的建設商負責人，展開究責法律行動。有臺灣律師調閱法院資料後發現，該名承建商林姓負責人有多次改名記錄，旗下公司已有多筆拖欠款項案件。在此情況下，若確認有工程疏失，其是否還能支付本次意外中的龐大責任，恐難樂觀。有律師建議，臺南市政府應考慮採取代位求償模式，即先由政府先行向災民墊付應賠償款項，再代表災民集體向責任人求償。
據臺灣媒體報導，強震過後，臺南市一共出現31座危樓待拆。受地震影響，臺南地區多處房舍毀損。震後三天間，臺南市工務局已經完成97座建築的勘驗工作，其中有31件需拆除、17件須補強，49件沒有大礙，另外還有70處房舍尚未鑑定。■
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