說到「燕子李三」，很多人都會想到1998年那部火遍祖國大街小巷的同名電視劇。劇中的「燕子李三」可以說是神乎其技，飛簷走壁，梁上君子，偷盜技術十分了得。
一個小小的「燕子門」，三位高徒，將中華武術的內功和輕功展現的淋漓盡致，也體現了國難當頭下，俠盜劫富濟貧，中國百姓英勇奮鬥的局部抗爭氣候。
但小編一直以為「燕子李三」只是電視劇裡虛構的人物，真實歷史上是不存在的。可沒想到，這個「燕子李三」不但真實存在，而在其故事在民間還有好幾個版本。
其中一個版本是1895年出生在河北涿州的李景華，又叫李鴻。年幼時期跟隨叔父一起到滄州習武，練就了一身好筋骨。和劇中的李三一樣，憑藉身手，李鴻幹的都是些偷雞摸狗的勾當。1927年的《晨報》裡就有相關報導，稱其為「著名黑錢大盜燕子李三」。
李鴻當年多在河南、湖北地區作案，有一次甚至還偷了洛陽警備司令白堅武家的財務，這無異於如今在公安局裡偷東西。而這一起事件，也讓李鴻名聲大噪，成了老百姓口耳相傳的傳奇盜賊。
當然，真正讓他在民間留下口碑的主要是他那幾點偷盜的原則。一是專偷豪門富戶，從不騷擾貧苦百姓；二是作案必留痕，將一隻白紙疊好的「燕子」插在作案的地方，或是留下「燕子李三」四個大字。不過，這個版本的「燕子李三」最後下場十分悽涼，1936年，李鴻因為過度吸食鴉片，染上了肺癆，最後在北平看守所病發而死。
還有一個版本的「燕子李三」來自山東禹城。這個「燕子李三」叫李聖武，出生於1919年，由於在家中排行第三，故稱為「燕子李三」。16歲時，李聖武便拜民國偷盜專家劉鴻吉為師，學習偷盜的技術。
學成之後，李聖武開始闖蕩江湖，由於沒什麼文化，李聖武的思維很簡單。師傅讓他幹什麼，他就幹什麼。那會，李聖武驚常跟著同門師兄搶洋行，偷金店。專門劫外國人的錢，搶來後還會分部分銀元給窮人，滿足自己「劫富濟貧」的俠盜幻想。
然而，隨著李聖武出手的次數越來越多，洋行和金店都加強了安檢措施，李聖武下手的機會越來越難，越來越少。
畢竟飯還是要吃，由於長時間不得手，無奈之下，李聖武竟然動起了日軍司令部的主意。他想到，日軍司令部肯定有很多機密文件檔案，到時候一股腦給全弄出來，一次賣一點都能有很高的價格，這樣下半輩子就衣食無憂了。
畢竟是日軍司令部，想搶他們根本不現實，李聖武只能改用偷的。考察了數日之後，在一個下雨的晚上，李聖武就趁著夜色開始行動了。
沒想到就在李聖武剛翻過鐵絲網時，就被戍守的士兵發現了。慌忙之中，李聖武倉皇逃竄，大腿還被日本人開了一槍。等到李聖武痊癒，他再也不敢打日本人的主意了，甚至在日本人的威逼利誘下，還幫他們幹起活來，破壞了我軍當時幾個聯絡站。
在利益的趨勢下，李聖武依然流竄在天津、北平、濟南等地作案。專門搶劫偷盜鐘表行、洋裝店、地下錢莊等商鋪，獲得了大量財產。期間也被捕過幾次，但一直屢教不改。
1948年，李聖武還夥同一個監牢的囚犯越獄。越獄後直接又搶劫了一個富商，期間還殺害了兩位當事人。直到1949年，新中國成立，李聖武終於又被緝拿歸案。
由於影響太過惡劣，新中國成立後，李聖武數罪併罰被判處死刑，剝奪政治權利終生。起初劫富濟貧的俠盜「燕子李三」，在亂世下的沉浮中，最終淪為了無惡不作，殺人搶劫的兇匪，可謂令人唏噓不已。這或許也是時代和當時那個紛亂世道造就的悲劇。