司法公開是法治社會的重要標誌，是維護司法權威和司法公正的現實需要。我國已經形成了以憲法為引領、以法院組織法為依託、以三大訴訟法為支撐的司法公開的制度框架。
「正義不僅應當得到實現，而且應當以人們看得見的方式得到實現。」這句流傳甚廣的法律諺語形象地說明了司法公開的重要性。中國庭審直播所取得的重大成就為這句法諺做了最好的註腳。截至2020年12月4日上午9時，全國2020年庭審直播共4275703場，全國法院庭審直播數量累計突破1000萬場。全國共計3502家法院依託中國庭審公開網網站開展庭審直播活動，參與直播的員額法官超過29萬人，單日庭審直播最高場次數量已達36923場。中國庭審直播取得了裡程碑式的進步，為司法公開奠定了堅實基礎。
司法公開的制度保障。司法公開是法治社會的重要標誌，是維護司法權威和司法公正的現實需要。我國已經形成了以憲法為引領、以法院組織法為依託、以三大訴訟法為支撐的司法公開的制度框架。
我國憲法第一百三十條規定：人民法院審理案件，除法律規定的特別情況外，一律公開進行。民事訴訟法規定：人民法院審理民事案件，依照法律規定實行合議、迴避、公開審判和兩審終審制度。行政訴訟法規定：人民法院審理行政案件，依法實行合議、迴避、公開審判和兩審終審制度。刑事訴訟法規定：人民法院審判案件，除本法另有規定的以外，一律公開進行。這是法律對司法公開的明確要求，也是保障公民權利的莊嚴宣示。《國家人權行動計劃（2009-2010年）》提出堅持以保證人民當家作主為根本，從各個層次、各個領域擴大公民有序政治參與，著力保障人民的知情權、參與權、表達權、監督權。2009年12月，最高人民法院印發了《關於司法公開的六項規定》，從立案公開、庭審公開、執行公開、聽證公開、文書公開、審務公開六個方面，向各級法院提出了司法公開的建設要求。
2013年，黨的十八屆三中全會關於深化改革的決定強調權力運行公開化、規範化，並提出推進審判公開、推動公開法院生效裁判文書、確保權力在陽光下運行等要求，成為司法公開制度的頂層設計。2013年11月，最高人民法院發布了《關於推進司法公開三大平臺建設的若干意見》和《關於人民法院在網際網路公布裁判文書的規定》，規定了審判流程公開平臺、裁判文書公開平臺以及執行信息公開平臺這三大平臺的目標和手段。2013年11月，最高人民法院院長周強在全國法院司法公開工作推進會上說：「只有全面落實司法公開原則，始終確保審判權在陽光下運行，才能有力推進司法改革進程。」這是近年來召開的關於全面推進司法公開工作的首個全國性會議。
庭審直播是司法公開的重頭戲。2010年8月16日，最高人民法院出臺了《關於庭審活動錄音錄像的若干規定》。2010年11月，最高人民法院又出臺了《關於人民法院直播錄播庭審活動的規定》。2017年，最高人民法院修訂印發《關於庭審活動錄音錄像的若干規定》，注重適應網際網路時代對司法公開的多元化需求，要求庭審活動全程同步錄音錄像，建設透明法庭，並藉助訴訟服務平臺為依法查閱庭審錄音錄像提供便利，開闢庭審公開新路徑，同時注重發揮信息技術的優勢，為提升審判質效增添助力。新潮的智能語音識別技術被引入庭審記錄，這一新技術成果具有法律效力。庭審錄音錄像替代適用簡易程序審理的民事案件的法庭筆錄，實現庭審記錄改革的重大突破。
在最高人民法院的引導下，各地法院也在積極制定相關規則進行落實。例如，上海市高級人民法院出臺了《關於推進庭審直播工作的暫行規定》《關於建立推進庭審直播工作聯席會議制度的通知》《關於推進庭審直播工作的實施方案》。2010年，河南省淮陽縣人民法院印發《庭審網絡視頻直播暫行規定》。2014年河北省黃驊市人民法院發布《關於庭審網絡直播錄播暫行辦法》。這些庭審工作細則對庭審直播工作的指導思想、目標任務、工作要求以及組織領導進行了明確規定和要求，對參與庭審直播案件的選擇標準、開展庭審直播案件的審批制度、庭審直播過程中的注意事項等進行了詳細要求。
庭審直播實現司法正義。 「陽光是最好的防腐劑。」這形象地說明了陽光司法的重要性。人類法治文明史也是追求司法公開的歷史。
公元前536年，鄭國執政子產「鑄刑書」，將法律條文鑄在象徵諸侯權位的金屬鼎上，向全社會公布，創立古代公布成文法的先例。刑書一旦公布，人們就可以知道官員審判案件是否合理合法。公開帶來公平，用公開的法律對貴族特權進行限制，這在中國法制史上具有裡程碑意義。在西方，封建司法也盛行秘密審判。18世紀，「現代刑法之父」貝卡利亞首先提出審判應當公開，以便使或許是社會唯一制約手段的輿論能夠約束強力和欲望。作為正式制度，司法公開先後在1787年的《美國憲法修正案》和1808年的《法國刑事訴訟法典》等法典中得到確認。至現代，司法公開已成為現代法治的標誌之一。
司法公正是司法永恆的主題。縱覽各類司法腐敗案件，莫不與暗箱操作有關。陽光帶來公正，透明帶來公平。要遏制司法腐敗，最有效的辦法之一就是加強司法公開建設，將司法活動置於社會公眾的監督之下。在這其中，作為現代技術的司法應用，庭審直播具有極為重要的意義。古代的坐堂審案和傳統的庭審方式，能夠現場觀摩的只有少部分人。而藉助現代科技，庭審直播的收看、參與數量則是海量，實現了最大程度的遠程參與和在線圍觀。現代化審判場所，集語音、數字、圖像處理為一體，綜合應用電子技術、射頻技術、單片機技術的真正的多媒體法院庭審直播系統，也能使庭審過程視頻化永久存檔。庭審直播系統能夠對原告、被告（人）、證人、法官、公訴人、電子證據畫面進行實時採編錄像和直播，以滿足庭審音像資料存檔、遠程觀摩和在線監督的多元需求。
庭審直播可以倒逼司法公正。一開始進行庭審直播時，很多司法工作者還不能完全適應，司法文書中的小疏忽也會引起廣泛討論等等。但隨著時間推移，司法人員的能力水平在公眾挑剔的眼光中不斷提高，與社會公眾形成了良好互動，在庭審直播推動下，不斷強化庭審效果、提高庭審效率、促進審判工作的公正。
實踐也證明，司法公開的尺度與法院的司法公信力同比增減。社會公眾親歷或者知曉司法裁判的產生過程，才能減少對裁判結果的牴觸和懷疑，祛除對暗箱操作的擔憂。最高人民法院院長周強表示，公開是自信的表現，是光明正大的表現。通過庭審直播，群眾就能夠看見法官付出的努力，就能夠明白案件為什麼這樣判，司法過程就不再是當事人心目中的「暗箱操作」，司法公信力就會得到顯著提升。
習近平總書記指示，讓人民群眾在每一個司法案件中感受到公平正義。庭審直播無疑是回應這一偉大命題的最好方式之一。貫徹習近平法治思想，促進司法公正，庭審直播需要繼續砥礪前行。
（作者系湖南大學法學院副教授）