晚清名臣曾國藩(資料圖)
「立德立功立言三不朽，為師為將為相一完人。」地球人都知道，曾國藩在老婆面前是一個好丈夫，在子女面前是一個好父親，在軍營裡是一個好長官，在朝廷是一個好臣子，在衙署是一個好上司，一言以蔽之，在他身上找不出半點瑕疵，被稱為「千年第一完人」，就連毛澤東和他的死對頭蔣介石都是他的忠實粉絲，可見其魅力所在。毛澤東年輕時對曾國藩傾情備至，說「餘於近人，獨服曾文正」；蔣介石的枕邊則鐵定放著兩本書，一本是宋美齡指定的《聖經》，另一本則是他自己愛不釋手的《曾文正公家書》。究其根源，這一切魅力在於曾國藩道德學問甚是了得，凡事必按禮制出牌，他堅定不移地執行孔夫子「非禮勿視、非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動」的訓條，因此贏得了「中國最後一個理學家」的美譽。
然後，讓人感到意外的是，這位道貌岸然的理學家居然也做過荒唐事。比如狎妓。關於曾國藩與妓女的風花雪月之事，有對聯為證。
曾國藩一生以很會寫對聯而自鳴得意，是大清朝著名的「對子」發燒友，他的楹聯涉及喜慶、哀輓、題贈及山川名勝等，尤以輓聯著名。道光年間在京師的湖南人中流行一種說法，只要哪裡死了湖南老鄉，有兩個人必然出場，一個是新寧人江忠源必定到場弔孝，一個是春風得意的官場新秀曾國藩必定撰送輓聯。
曾國藩的所有楹聯被如數收入《曾國藩全集》，其中有兩幅輓聯格外打眼。這兩幅輓聯都是追挽妓女的，妓女之類的字眼出現在一個道學家的筆下，自然讓人有些意外。
一副是挽妓女大姑：
大抵浮生若夢；
姑從此處銷魂。
一副是挽妓女春燕：
未免有情，對酒綠燈紅，一別竟傷春去了；
似曾相識，悵梁空泥落，何時重見燕歸來。
妓女大姑到底是何許人也？
說法有三：第一種說法，著名學者唐浩明先生說她是湘鄉縣城的一個妓院的粉頭，即性服務工作者；第二種說法，有人說她是胡林翼在金陵泡過的一個妓女；第三種說法，是曾國藩在金陵(今南京)認識的一個妓女。
唐浩明在他的小說《曾國藩》裡如此描述：曾國藩並不是一個六根清淨得完全不思女人的苦行僧。年輕時，他也曾對歌樓舞女有過濃厚的興趣。湘鄉縣城掛頭塊牌的粉頭大姑死的時候，曾國藩還為她送了一副風流輓聯：「大抵浮生若夢，姑從此處銷魂。」進京後，他想到自己貴為天子門生，言行要多加檢點，後拜唐鑑為師，做了理學先生的門徒，更加規規矩矩，謹言慎行，自覺地將歌舞聲色摒棄於千裡之外了。帶勇之後，他立志要事事身先士卒。兵勇久離妻室，又手握刀槍，故歷朝歷代，軍紀再嚴的部隊都不可能杜絕姦淫。曾國藩決心把湘勇練成一支軍容整肅的曾家軍，先從自己做起，不近女色。歐陽夫人勸他，不少分統、營官自己想帶女人，也慫恿他買妾蓄婢，曾國藩一概予以拒絕。
按照唐浩明的描述，即便去青樓狎妓，對曾國藩的形象並無損害。因為事情發生在曾國藩年輕的時候，他不過犯了一個天下男人都容易犯的錯誤。此時他還沒有拜在唐鑑、倭仁等理學大家門下進行修煉，情有可原。誠如他的粉絲毛澤東同志所說：「允許一個人犯錯誤，也允許一個人改正錯誤，改正了還是一個好同志。」如此觀之，曾國藩即便年輕時管不住自己的褲襠，做過幾次風流嫖客，但後來知錯就改，修身養性，嚴格要求自己，依然還是個好同志。
唐浩明對大姑這個角色作如此安排，不知道是果真認定大姑是湘鄉妓院的粉頭，還是不忍心給日後修成正果的曾國藩臉上抹黑。
也有人將大姑與湖北巡撫胡林翼扯上了關係，認為這是胡林翼寫給妓女大姑的楹聯。這種說法也有一定的理由。因為胡林翼年輕的時候，本就是個孟浪男子，是經常流連於煙花巷的著名嫖客，加上他又長得一表人才，與妓女的風流韻事更是數不勝數。不過仔細推測可以發現這種說法不太靠譜。這幅對聯在《胡林翼全集》裡並未收錄，而出現在《曾國藩全集》裡，應該說為胡林翼所撰的可能性極小。
關於大姑是曾國藩在金陵認識的妓女之說，更是有趣。
大意是，同治三年六月，曾國藩攻滅太平天國的首府金陵城後，當時的江南因戰火連連，四處一片焦土，百廢待興，如何振興戰後的江南，是令曾國藩頭痛的現實問題。為了使江南這片富庶之地重新煥發出活力，深受儒家文化薰陶的理學家曾國藩，居然一反常態，「效管仲之設女閭」，允許設立妓院，大力培育性產業，他首先在金陵發布《弛娼令》，並親自倡設六家妓院於清溪一帶，允許六家任意增妓，以擴大規模，於是六家公開營業，「招四方遊女，居以水榭，泛以樓船，燈火簫鼓，震炫一時，遂復承平之盛」。
妓院建起來了，為了打消廣大嫖客的顧慮，也為了刺激消費，拉動內需，老曾頭率先垂範，數次與幕僚、賓客來到秦淮河畔遊覽，召妓歌舞助興。見總督大人以身作則，不顧禮教約束，投身煙花深巷，帶頭消費，流連於十裡秦淮，眾嫖客便紛至沓來，於是娼妓業很快地在江、浙地區向外地蔓延恢復。「一時士女歡聲，商賈麇集，河房榛莽之區，白舫紅簾日益繁盛，寓公土著風聞來歸，遂大有豐昌氣象矣。」短短十年時間，戰後一片廢墟的江南舊貌盡復。弛而復盛之際，有騷客寫詩曰：「何頓風流久寂寞，青青無復柳千條。誰知幾劫紅羊後，又見春風舞細腰。」
在恢復金陵繁華的問題上，理學家曾國藩兩手都要抓，兩手都很硬。一手復興儒學，一手復興娼業，著實讓很多熟悉他的人大跌眼鏡。不過，曾國藩復興娼業倒也誕生過一個才子佳人的故事。多年之後，狀元洪鈞來到這裡喝花酒，認識了妓女賽金花，傾倒在她的溫柔鄉裡，最後納其為妾，留下一段煙花傳奇。
在老曾頭以總督身份身先士卒奮鬥在風流一線的過程中，他認識了妓女大姑，當她香消玉殞之時，曾總督寫一幅輓聯：大抵浮生若夢，姑從此處銷魂。
倘若果真如此，可以從公私兩個方面來分析曾國藩的動機。
如果是出於公心，曾總督專門給一個為恢復金陵繁華貢獻過青春和身體的粉頭寫輓聯，似乎也可以理解。在這個層面，大姑雖然是身份卑微的妓女，但她向衙門繳納過不少花捐，是值得尊重的納稅人。聽她的名字，估計也是媽咪級的人物，或許是老鴇子，那就應該是某個妓院的法人代表，是納稅大戶，是優秀民營企業家。像她這種為十裡秦淮的繁榮做出過巨大貢獻的人物，由總督出面追挽，既體現了官府對她的肯定，也表明官府對娼妓業的重視與扶持，可以使從事性服務的廣大工作者深受鼓舞。如此說來，這是曾國藩復甦戰後經濟的一種策略而已。
如果是出於私心，則這幅輓聯僅僅是曾國藩對一個妓女的追思，那麼，可以認定曾國藩與這個叫大姑的妓女關係非同一般。好到不僅僅是有過肌膚之親、雲雨之歡，兩人的關係絕對是超越了肉慾，達到了精神層面。古代的青樓女子綜合素質很高，不像今天的暗娼，只要有一幅美豔的空皮囊就生意興隆。古代的嫖客除了富家公子哥兒，很大一部分是讀書人，這些人在嫖娼的時候，也希望供樂的妓女最好能夠琴棋書畫歌舞樣樣精通，可以與自己唱和，甚至吟個詩，對個聯之類的，這樣的情景才符合文人的浪漫情懷。比如李師師、杜十娘、陳圓圓、賽金花等名妓，都是綜合素質很高的大美人。
實話說，能夠讓坐懷不亂的曾國藩春心萌動恐怕是件大難事，即便是在他死水一般的心裡激起一絲微瀾，也很不易。更莫談讓他解放思想，掀起一番巫山雲雨。如此看來，這個大姑絕非等閒之輩，她不一定傾國傾城，但一定是某種情愫觸動了曾老革命久違的春心，最後導致他苦心經營了幾十年的道德禮教藩籬，在瞬間土崩瓦解，激情之水猶如脫韁野馬，不洩不快。