在唐代西部邊陲地區，有一首廣為流傳的民謠，主要傳頌的是大唐神策軍的事跡：
北鬥七星高，哥舒夜帶刀。
至今窺牧馬，不敢過臨洮。
——《哥舒歌》·西鄙人
在民歌中，作者以北鬥星做為比喻，描寫了唐代名將哥舒翰戎馬徵戰的威武形象。這不僅是一首千古頌揚的名詩，還描繪出了大唐神策軍的興盛場景。
接下來，讓我們一起看看，神策軍的興衰和沉浮。
都知道，唐代的神策軍由哥舒翰創建，《唐會要》記載：「在天寶十三年，哥舒翰驍勇善戰，將黃河九曲收入囊中，並請求分地建立都郡，設置軍隊，任命成如璆做了太守，一手建立起紅極一時的神策軍。」由此，神策軍的名字開始興起。
起初，這支隊伍不過是唐王朝為了防禦吐蕃等少數民族侵犯土地，在邊陲地區設置的戍邊軍隊。在安史之亂爆發的時候，這支軍隊的將軍衛伯玉率領千餘人進行援助抗戰，參加了乾元二年攻圍安慶緒的相州之戰。但最後，唐軍潰敗，衛伯玉與宦官觀軍容使魚朝恩退守陝州。
這個時候，神策軍之前的駐守地點，已經完全被吐蕃佔領。但是，衛伯玉所帶領的部隊卻一直在沿用之前神策軍的名號，伯玉為兵馬使。伯玉歸朝廷之後，這支部隊便歸陝州節度使郭英乂管理。英乂入朝，神策軍遂屬魚朝恩。廣德元年，吐蕃進犯長安，代宗逃到陝州，魚朝恩帶領隊伍護衛代宗的安全。
後來，戰事平息，神策軍便跟隨代宗回到長安，成為了宮內的一支禁軍。
783年，即唐德宗建中四年，節度使朱泚發動叛亂，歷史上稱為「涇原之變」。
之後，唐德宗出逃，流亡到奉天，即：現在陝西省乾縣。在這場低於暴亂的戰鬥中神策軍的表現非常英勇，全力以赴，抗擊叛軍。哪怕是孤軍奮戰，也堅守陣地，毫不畏懼，殲滅朱泚，將被叛軍佔領的都城重新收復，迎接唐德宗回朝。由此可見，面對叛軍的劫難時，神策軍立下了大功，令唐王朝轉危為安。
由於，神策軍在平定叛軍，保護聖駕的重要事件上，立有赫赫戰功，所以，唐德宗對其非常信任，特別器重，待遇相當優厚。在生活方面，神策軍的待遇直接優於其它部隊，所給的朝廷補給是其它部隊的三倍，同時，還有獎金、津貼之類的收入。此外，趕上逢年過節，皇帝大赦，或者新皇帝登基等重要事件時，最先犒勞的都是神策軍。可以說，神策軍是正宗的皇家御用部隊，待遇非常可觀。
而且，在政治待遇方面，神策軍將吏擁有很多優先的權利，比如：可以比其它部隊的軍人優先遷轉，提前升遷，破格任用，提拔等諸多特權。所以，加入神策軍，便擁有了一片光明的職業前景。《資治通鑑》中記載：「（唐文宗）開成以來，神策將吏遷官，多不聞奏，直牒中書令覆奏施行，遷改殆無虛日。」看到神策軍的生活待遇好，政治地位高，很多權貴富豪子弟都想加入。
為了加入神策軍，獲得好的軍籍，享受豐厚的待遇，很多人不惜花費重金進行賄賂，以達到參軍的目的。
這樣一來，神策軍內部的很多士兵變成了一大批紈絝子弟，他們在軍中疏於練習，終日只想著如何在軍內享受待遇，佔便宜。與此同時，神策軍的內部也逐漸變得腐化墮落，從原來的鬥志高昂，逐漸開始走下坡路，變得腐敗變質。
唐僖宗廣明元年，黃巢起義爆發，起義大軍一舉將洛陽城攻破直接向長安進發。在這樣危難時刻，唐僖宗召見大將張承範，要求他率領神策軍前去迎敵。當張承範徵選弓箭手之時，面對平時都很少訓練的士兵非常失望，他發現此時的神策軍不再是奮勇殺敵的致勝部隊，而是一個中看不中用的「銀樣蠟槍頭」。
《資治通鑑》如此描述：當時，神策軍的士兵，幾乎都是長安城內的富家子弟，他們能夠加入神策軍，都是靠賄賂宦官，收買中尉等手段進入軍隊序列。他們為的是得到神策軍的軍籍，享受朝廷的優厚待遇，而不是帶兵上戰場，殺敵抗戰。
他們一個個衣著華麗，騎著高頭大馬，看上去神氣十足，但是，卻沒有接受過正規的軍事訓練，就連平時的常規操練都很少進行，更別說經歷戰爭的洗禮了。他們毫無作戰經驗，沒有征戰殺敵的實力和勇氣。當聽說要開赴潼關作戰，他們一個個嚇得滿臉淚水，抱頭痛哭。
甚至，為了逃逸徵戰，他們開始故技重施，採用重金收買、僱傭別人的形式，冒名頂替，代替自己去戰場殺敵。
而這些用錢「買來」的頂替者，無非是城裡一些家庭貧苦，沒有收入的老弱病殘，或者是一些特困戶，都是些老百姓，壓根兒就沒碰過武器，更別說上戰場打仗，根本就是潰不成軍，不堪一擊。於是，在這樣一批守軍的抵抗中，潼關很快被黃巢軍隊攻克。隨後，長安徹底淪陷，唐僖宗只好倉皇出逃。
由此可見，這個時候的神策軍，雖然，還是當初那個名號，但是，軍事實力卻不能跟當年相提並論。不僅沒有當年那麼神勇，根本就不是一支部隊，所以，他們死的死，傷的傷，投降的投降，毫無縛雞之力的神策軍，只能眼看著京城淪陷，毫無還手之力。
經歷了黃巢起義這一場巨大的「浩劫」，大唐王朝可以說是元氣大傷，受到了重創。在之後的二十多年裡，苟延殘喘，勉強度日，最終，還是走到了歷史的盡頭。當然，大唐帝國的衰亡，是多種原因造成的，不能只怪神策軍，僅憑神策軍之力也很難將其拯救。
然而，神策軍作為唐朝的一支部隊，其內部的管理和風氣卻是大唐帝國的縮影。它的興衰和成敗，與大唐帝國的命運息息相關，緊密的聯繫在了一起。
參考資料：
【《中國軍事通史第十卷·唐代軍事史》、《新唐書·兵志》、《唐會要·節度使》】
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺「網易號」用戶上傳並發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.