利川紅,湖北名優紅茶,為利川工夫紅茶的簡稱。主要分布在利川市毛壩、忠路、沙溪、文鬥、柏楊五個鄉鎮。其生產的茶樹品種有中茶108、鄂茶1號、鄂茶10號、櫧葉齊等。另外冷後渾(毛壩8號)、忠路小葉種,楚香1號為地方特色品種。國家地理標誌保護產品。
利川紅幹茶條索緊細有金毫,色澤烏潤,其湯色紅豔起金圈,滋味醇厚甘爽,香氣濃鬱。
優質利川紅有個明顯的特徵——冷後渾現象。那什麼是冷後渾現象呢?
當茶湯溫度高時,利川紅茶湯中豐富的茶多酚、茶黃素、茶紅素、胺基酸、芳香物質,各自呈游離狀態,溶於熱水。隨著茶湯溫度低於10度,營養成份締合形成絡合物,隨締合反應的不斷加大,茶湯由清轉渾,表現出膠體特徵,膠體粒經繼續增大,便會產生凝聚作用,乳狀物析出,使茶湯呈橙黃或咖啡色。再次加溫後,茶湯中的乳狀物再次溶於水,茶湯恢復透明。