《沒能好好守護你》這篇小說是亂序版，在現實中不斷的穿插兩個雙胞胎姐妹伊索特和維奧拉的回憶，看似時間錯綜亂雜，一本看下來你會覺得整個故事發展是完整有序的。
未婚先孕的媽媽露絲不被家裡人接受，帶著兩個雙胞胎女兒伊索特和維奧拉搬到英國的郊區，日子雖然過得貧窮，她們總能找到法子開導自己，讓日子過得有趣。雙胞胎姐妹結識小鎮上的雙胞胎兄弟麥可和約翰。男孩們喜歡冒險，女孩們跟隨他們，四個人開啟他們的冒險之旅。那段泛著綠光的森林雨海灘的美好經歷是維奧拉難以忘懷的時光。一天，約翰悄悄塞給維奧拉一顆鵝卵石上面刻著她的名字，維奧拉沒有告訴伊索特，這成為他們之間的秘密。他們在樓塔裡玩捉迷藏，約翰錯把伊索特當成了維奧拉，親吻了她，被麥可和維奧拉看見了，維奧拉下閣樓時，摔了下來，從鼻子到嘴唇縫了很長的一條線。他們還是在一起玩，感覺還是不一樣了，維奧拉還是有點難過。
一天晚上，一個男人弗蘭克帶著他的女兒波莉來她們家做客，雙胞胎姐妹不喜歡這個虛偽的男人，但不得不給媽媽面子。露絲為了討好弗蘭克，每周六都費勁心思的準備晚餐，以至於她們前幾天都要過得很拮据。弗蘭克與露絲準備要訂婚了，他們要外出，將波莉交給雙胞胎姐妹照顧，然而伊索特她們只想甩掉這個粘人鬼，去找男孩子玩。實在是沒辦法，帶上了波莉一起，他們將波莉關在塔樓，自顧的去玩了，等回來時發現波莉不見了，大家怎麼找都找不到。弗蘭克離開了露絲，露絲的訂婚泡湯了，她每日酗酒，用酒精來麻痺自己，最後選擇跳海自殺了。成為孤兒的伊索特和維奧拉被姨媽帶到城市裡生活，遠離了小鎮，和男孩們失去了聯繫。露絲是一名單身媽媽，要獨自撫養兩個雙胞胎女兒，維持生計，好不容易遇到一個可以依靠的男人，自己小心翼翼去維護這份關係，結果被自己的女兒搞砸了，她也失去生活的念頭。伊索特很聰明，又擅長和人交往，很快適應了城市裡的生活，並且她想忘記郊區裡的生活；維奧拉不一樣，她更加嚮往郊區的生活，更喜歡親近自然，每每她講起之前的生活時，都會被伊索特打斷。維奧拉說「我們在森林和海灘相處的那些日子已經埋葬在我的身體裡。它們不僅僅是記憶，它們的存在提醒著我自己到底是誰，到底屬於什麼地方」。維奧拉越來越抗拒城市的生活，最後她患上了厭食症，住進了醫院。而伊索特成為了一名時尚雜誌的主編，有一個交往多年的男朋友本。本有一個幸福的家庭，這一點就足夠讓、伊索特羨慕了，不用說加上本有帥氣的外表和獨特的人格魅力。即使是兩個人快到了訂婚，伊索特也沒有和他說過她的身世，她不信任他，或者說她不想被本否定。伊索特被辭後，到醫院去看望維奧拉，在維奧拉的苦苦哀求下，伊索特答應她回到小鎮看看，去尋找雙胞胎男孩。
回到小鎮的伊索特得知雙胞胎男孩始終沒有去上學，成為了森林裡的偷獵者，一天夜裡喝醉的約翰錯殺了麥可，被判入獄。約翰在馬場服勞役時遇見了伊索特，他將鵝卵石給了伊索特，希望她能夠將這個石頭帶給維奧拉，伊索特不明白什麼意思，只是回去後將事情簡單的描述。維奧拉想見約翰，努力的給自己增重，她如願的出院了。伊索特不想讓維奧拉回去，想要維奧拉擁有新的生活。伊索特和本去參加他父母的生日會，在那天晚上，伊索特向本坦白了自己，也意識到當時約翰錯把她當成了維奧拉，她決定回去跟維奧拉說明情況。而維奧拉也在伊索特的公寓裡翻到了約翰給她寄的信和那顆鵝卵石，她搭乘開往小鎮的火車。雖然是雙胞胎，性格迥異的她們擁有不一樣的人生，姐姐聰明，擅長和人打交道，妹妹敏感細膩，喜歡親近自然。姐姐能夠快速的適應城市裡的生活，妹妹還在想著郊區的生活，不願意做出改變，沒有說哪一個更好，因為我們的生活方式是自己選擇的，也是我們的權利——沒有任何東西能讓我們為自由自在地生活感到害怕。永遠不會有。
我不懂書名為什麼取「沒能好好守護你」？沒有守護好什麼呢？伊索特和維奧拉沒有守護好波莉，造就後面一系列的事情發生，露絲死了，她們被姨媽接去市區生活，和男孩失去聯繫。露絲沒有好好守護她的女兒們；伊索特不想守護她兒時的記憶。本一直在守護著伊索特，約翰和維奧拉一直在守護著他們之間的愛情，伊索特在守護她的妹妹。總的來說，沒有守護很多事物，但是也守護很多事物，歷盡千山萬水，最後的結局還是美好的。兩個人相伴仍是孤獨，一個人更是孑然。伊索特與維奧拉、伊索特與本、麥可與約翰，他們之間兩個都是關係最親密的人，看似是最了解對方的，其實不然，他們之間也有不理解和不坦誠。明明兩個距離很近，心卻隔著很遠，兩個人相伴仍是孤獨。而當他們獨處時，又會想念對方，覺得對方很好。其實，只要把話說明了，多點信任，兩顆炙熱的心依舊可以連在一起。